Melatonin là một hoóc-môn, được tạo ra trong não, thực hiện một loạt các vai trò trong cơ thể; các chức năng nổi tiếng nhất của nó là kiểm soát nhịp sinh học (hàng ngày).
Melatonin cũng được sử dụng y tế trong một số điều kiện, bao gồm phơi nhiễm phóng xạ, bệnh Alzheimer và ù tai.
Được sản xuất ở tuyến tùng trong não, melatonin giúp kiểm soát chu kỳ ngủ-thức. Một số loại thực phẩm có chứa melatonin, và nó cũng có sẵn như là một viên thuốc.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét vai trò của melatonin trong cơ thể con người, tại sao mọi người uống thuốc melatonin, cùng với bất kỳ tác dụng phụ và cảnh báo nào.
Thông tin nhanh về melatonin
Dưới đây là một số điểm chính về melatonin. Thông tin chi tiết và thông tin hỗ trợ nằm trong bài viết chính.
- Ban đầu, melatonin được chiết xuất từ tuyến tùng.
- Bổ sung melatonin gây ra rất ít tác dụng phụ, nhưng chúng có thể tương tác với các thuốc khác.
- Việc sử dụng y tế chính cho melatonin là để điều trị rối loạn giấc ngủ.
Melatonin làm gì?
Trong số nhiều chức năng của melatonin, điều tốt nhất được hiểu là một phần nó đóng trong việc duy trì nhịp sinh học.
Ở người, “đồng hồ” sinh học được tìm thấy trong vùng dưới đồi trong một khu vực được gọi là hạt nhân suprachiasmatic (SCN).
Sử dụng chu trình hàng ngày của ánh sáng và bóng tối, SCN tạo và duy trì chu kỳ hàng ngày.
Một số hormone được phát hành vào những thời điểm cụ thể trong ngày. Vào buổi chiều muộn và buổi tối sớm, các hormon được giải phóng để chuẩn bị cơ thể cho giấc ngủ. Trong những giờ đầu của buổi sáng, cơ thể bắt đầu chuẩn bị cho việc thức dậy và hoạt động.
Thông tin về mức độ ánh sáng đạt đến SCN và sau đó được truyền đến tuyến tùng ở sâu trong não. Tuyến tùng phát hành melatonin vào ban đêm và ngăn chặn phát hành vào ban ngày.
Ngay cả khi một con người được giữ xa tất cả các nguồn ánh sáng bên ngoài và tham khảo thời gian, cơ thể duy trì một nhịp điệu tự nhiên khoảng 24 giờ và 11 phút.
Các vai trò khác của melatonin:
- Melatonin là một chất chống oxy hóa mạnh.
- Melatonin có thể tạo thành phức hợp với các kim loại bao gồm cadmium, nhôm và đồng. Tầm quan trọng của điều này vẫn chưa được hiểu rõ.
- Hệ thống miễn dịch – melatonin được biết là có vai trò trong hệ thống miễn dịch, nhưng các quy trình chính xác vẫn chưa được biết đến. Nó có tác dụng kháng viêm.
- Vai trò bảo vệ trong các bệnh thoái hóa thần kinh và viêm tụy cấp.
- Điều chỉnh tế bào mỡ.
Thận cho melatonin có mặt trong não, hệ tim mạch, gan, ruột và thận, vì vậy melatonin có tác dụng rõ ràng trên nhiều hệ thống.
Y tế sử dụng
Bởi vì melatonin dường như có tác dụng phụ hạn chế, tự nhiên xảy ra và tương đối dễ tổng hợp, nó đã được thử nghiệm trên một số điều kiện y tế.
Dưới đây là một số điều kiện hiện tại đang được nghiên cứu để phản ứng với melatonin.
Rối loạn giấc ngủ
Một loạt các vấn đề về giấc ngủ đã được điều trị bằng melatonin với tỷ lệ thành công khác nhau.
Mất ngủ ở trẻ em và người lớn tuổi, tụt hậu, và hội chứng giai đoạn giấc ngủ bị trì hoãn (một rối loạn mà nhịp sinh học dường như quá dài) dường như đặc biệt đáp ứng với melatonin.
Trẻ tự kỷ có thể có những con đường melatonin bất thường và thấp hơn mức melatonin bình thường.
Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng melatonin giúp cải thiện thời gian ngủ, giảm thời gian trôi đi ngủ, và giảm số lần thức giấc ban đêm ở những trẻ này. Tuy nhiên, phần lớn các nghiên cứu đã được thực hiện bằng cách sử dụng các mức độ cải thiện tự báo cáo; cần tiến hành điều tra thêm ở khu vực này.
Mặc dù tầm quan trọng của melatonin trong chu kỳ giấc ngủ tự nhiên, dùng melatonin như một chất bổ sung mà không có một tình trạng cơ bản dường như không cải thiện hoặc kéo dài giấc ngủ.
Tác dụng phụ
Melatonin có rất ít tác dụng phụ. Một số thử nghiệm lâm sàng đã điều tra ngắn hạn, liều thấp, và sử dụng lên đến 3 tháng và thấy không có tác dụng phụ. Tuy nhiên, một số tác dụng phụ đã được báo cáo, chẳng hạn như:
- nhức đầu
- buồn nôn
- chóng mặt
- buồn ngủ
- cáu gắt
Một số nghiên cứu về người lớn tuổi lưu ý các tác dụng phụ bao gồm:
- chân không ngừng nghỉ
- sắc tố da
- huyết khối (cục máu đông)
Bởi vì melatonin có thể ảnh hưởng đến hệ thống sinh sản, nó không được khuyến khích sử dụng cho những người muốn mang thai hoặc cho con bú.
Tương tác
Một số cá nhân nên tránh melatonin, bao gồm:
- Bệnh nhân đang dùng thuốc để làm giảm chảy máu, ngăn ngừa đông máu, hoặc huyết áp vừa phải nên tránh dùng melatonin.
- Melatonin có thể ảnh hưởng đến lượng đường trong máu và do đó không được khuyến cáo cho những người mắc bệnh tiểu đường.
- Melatonin có thể làm tăng nguy cơ co giật ở những người bị rối loạn co giật.
- Bởi vì melatonin ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch, nó không được khuyến cáo cho những người đang dùng thuốc ức chế miễn dịch, ví dụ, bệnh nhân cấy ghép.
- Melatonin có thể làm trầm trọng thêm các rối loạn chảy máu, chẳng hạn như bệnh ưa chảy máu.
- Melatonin có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng trầm cảm ở một số cá nhân.
- Những người đang sử dụng thuốc ức chế ACE cũng được khuyến cáo để tránh melatonin.
- Melatonin có thể làm tăng bất kỳ buồn ngủ xảy ra như là một tác dụng phụ của các loại thuốc khác, chẳng hạn như benzodiazepines, codeine, rượu và barbiturate.
Sử dụng khác
Khác với rối loạn giấc ngủ, các nhà khoa học đang xem xét các điều kiện khác mà melatonin có thể giúp đỡ; các điều kiện này bao gồm:
Nhức đầu
Có một lượng nhỏ bằng chứng cho thấy melatonin có thể làm giảm một số chứng đau đầu, đặc biệt là đau đầu cụm (đau dữ dội và tái phát ở một bên đầu, thường bao quanh mắt).
Ung thư
Một số nghiên cứu lâm sàng về ung thư đại tràng, vú, thận, não và phổi ngụ ý rằng melatonin có thể hoạt động như một tác nhân chống ung thư kết hợp với hóa trị và xạ trị.
Một đánh giá tài liệu và phân tích meta được thực hiện trong năm 2005 cho thấy rằng “giảm đáng kể nguy cơ tử vong, các tác dụng phụ thấp báo cáo, và chi phí thấp liên quan đến can thiệp này cho thấy tiềm năng lớn cho melatonin trong điều trị ung thư.”
Bệnh Alzheimer
Mức độ melatonin giảm theo độ tuổi trên dân số, nhưng sự giảm này rõ rệt hơn ở những bệnh nhân bị bệnh Alzheimer. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng melatonin dường như làm chậm sự suy giảm nhận thức liên quan đến bệnh Alzheimer.
Ù tai
Có một số bằng chứng cho thấy ảnh hưởng của ù tai có thể được cải thiện một chút bởi melatonin, có lẽ do giấc ngủ được cải thiện hoặc các đặc tính chống oxy hóa của nó.
Sỏi túi mật
Melatonin thực hiện một số vai trò trong túi mật, bao gồm việc chuyển đổi cholesterol thành mật và giúp sỏi mật di chuyển qua túi mật.
Tổn thương gốc tự do được biết là làm tăng nguy cơ phát triển sỏi mật. Đặc tính chống oxy hóa của Melatonin có thể có lợi.
Bảo vệ khỏi phóng xạ
Phần lớn thiệt hại gây ra do tiếp xúc với chất phóng xạ là do các gốc tự do gây ra. Về mặt này, melatonin có thể hữu ích cho những bệnh nhân trải qua xạ trị hoặc cho những người làm việc trong các khu vực bức xạ cao.
Kết luận
Melatonin rõ ràng có nhiều chức năng trong cơ thể con người, hầu hết chúng ta vẫn chưa hiểu. Dường như melatonin có thể hữu ích trong điều trị một số bệnh. Không nghi ngờ gì, đúng lúc, tiềm năng đầy đủ của nó trong thế giới dược phẩm sẽ trở nên rõ ràng.
