Tiến sĩ Elizabeth Blackwell: Nữ anh hùng cho phụ nữ

Mặc dù bất bình đẳng giới vẫn là một vấn đề đối với phụ nữ trong y học, những bước tiến lớn đã được thực hiện trong thế kỷ qua. Phụ nữ bây giờ chiếm gần một nửa số sinh viên y khoa tại Hoa Kỳ và một phần ba các bác sĩ – một thành tựu có thể được phần lớn là do Tiến sĩ Elizabeth Blackwell.

Năm 1849, Tiến sĩ Blackwell, người Anh gốc Anh, tốt nghiệp Đại học Y khoa Geneva ở New York, trở thành người phụ nữ đầu tiên ở Hoa Kỳ nhận bằng y khoa.

“Tầm quan trọng [của điều này] không thể được đánh giá quá cao, vì đây là thời điểm mà một người phụ nữ là một bác sĩ không phải là tiêu chuẩn xã hội”, Tiến sĩ Shelley Ross, Tổng thư ký Hiệp hội quốc tế phụ nữ y tế (MWIA) cho biết.

Cho đến khi bà qua đời vào năm 1910, Tiến sĩ Blackwell là một người ủng hộ mạnh mẽ cho phụ nữ trong y học, dành phần lớn thời gian vận động cho quyền phụ nữ và thiết lập các tổ chức chuyên đào tạo sinh viên y khoa nữ ở cả Hoa Kỳ và Vương quốc Anh.

Mặc dù Tiến sĩ Blackwell đã bị vu khống rộng rãi vì những hành động này vào thời điểm đó, bà nổi lên như một người mẫu đã dẫn đường cho phụ nữ trong y học.

“Bởi vì Blackwell đã thay đổi vai trò của một phụ nữ trong việc theo đuổi sự nghiệp với tư cách là một bác sĩ, một số người coi cô ấy là bất thường và không cần thiết nổi loạn, trong khi những người khác ngưỡng mộ sức mạnh và can đảm của cô ấy và thấy những thành tựu của cô ấy có thể dẫn đến trong tương lai”, nhà nghiên cứu Alyssa Turose nói. .

“Blackwell lấy cảm hứng từ quan điểm thứ hai, và nhiều người trong số họ bắt đầu chấp nhận rủi ro để vượt qua các rào cản xã hội.”

Trong phần tư của một loạt các bài báo kỷ niệm các mô hình vai trò nữ trong y học, chúng ta nhìn vào những cuộc đấu tranh mà Tiến sĩ Blackwell phải đối mặt để trở thành nữ bác sĩ đầu tiên của Mỹ.

Cuộc sống và sự nghiệp của cô ấy đã giúp thiết lập sân khấu cho sinh viên y khoa nữ ngày nay như thế nào? Những thách thức gì đối với phụ nữ trong ngành y tế?

Bắt tay vào ‘một cuộc thập tự chinh đạo đức’

Ông Elizabeth Warrington nói với Blackwell, sau khi bà hỏi về việc theo học trường cao đẳng y tế ở Mỹ. Ông phải đi đến Paris và mặc trang phục nam tính để đạt được những kiến ​​thức cần thiết.

Chưa bao giờ có một người phụ nữ nào được nhận vào một trường đại học y khoa ở Mỹ, nhưng Tiến sĩ Blackwell không bị cản trở bởi sự nản chí rộng rãi.

“[…] không phải lời khuyên để đi Paris hay đề nghị cải trang đã cám dỗ tôi một lúc,” Blackwell viết trong bức thư gửi cho Nữ tước sĩ Anne Isabella Milbanke Byron năm 1851. “Đó là vào tâm trí của tôi một cuộc thập tự chinh đạo đức mà Tôi đã bước vào, một quá trình công lý và thông thường, và nó phải được theo đuổi trong ánh sáng ban ngày, và với sự trừng phạt công khai, để hoàn thành nó. “

Năm 1847, sau nhiều lần bị từ chối từ các trường cao đẳng y tế tại Hoa Kỳ, Tiến sĩ Blackwell nộp đơn vào trường Cao đẳng Y khoa Geneva. Giáo viên của trường đại học này cho phép cơ thể sinh viên nam bỏ phiếu cho việc nhập học của Blackwell, giả sử họ sẽ không bao giờ để một người phụ nữ vào hàng ngũ của họ.

Trong jest, cơ thể sinh viên nhất trí bình chọn “có”. Cô cuối cùng đã được chấp nhận là một sinh viên y khoa, biến cô trở thành nữ sinh viên y khoa đầu tiên ở Hoa Kỳ.

Cuộc nói chuyện của thị trấn

Giới tính của Tiến sĩ Blackwell ban đầu là một điểm đau tại Geneva. Các giáo sư nói với cô rằng cô phải ngồi ngoài các học sinh khác, và cô thường bị loại khỏi phòng thí nghiệm.

Cô cũng được một giáo sư đề nghị tránh tham dự các lớp giải phẫu sinh sản vì sợ các sinh viên nam “xấu hổ”. Tiến sĩ Blackwell từ chối yêu cầu này, nói rằng cô muốn được đối xử không khác với các sinh viên khác.

Thái độ này đã thu hút được sự tôn trọng và ủng hộ từ các bạn học sinh của mình và, về mặt học thuật, Tiến sĩ Blackwell đã phát triển mạnh trong suốt 2 năm tại Geneva.

Tuy nhiên, là nữ sinh viên y khoa duy nhất tại cơ sở đã làm cho cô ấy nói về thị trấn; cô bị các phụ nữ khác cau mày vì những vai trò giới tính.

“Tôi đã không có ý tưởng nhỏ nhất về sự hỗn loạn được tạo ra bởi sự xuất hiện của tôi như một sinh viên y khoa trong thị trấn nhỏ”, Blackwell đã viết trong tạp chí của mình.

“Rất chậm tôi nhận thấy vợ của bác sĩ ở bàn tránh bất kỳ thông tin liên lạc nào với tôi, và khi tôi đi về phía sau và tiến tới đại học, những người phụ nữ dừng lại nhìn tôi, như một con thú tò mò.

Sau đó tôi phát hiện ra rằng tôi đã gây sốc cho Geneva rằng lý thuyết đã được thiết lập đầy đủ hoặc rằng tôi là một người phụ nữ xấu, có thiết kế dần dần trở nên rõ ràng, hoặc rằng, điên rồ, một sự bùng phát của sự điên rồ sẽ sớm rõ ràng […] “

Tiến sĩ Elizabeth Blackwell

Tiến sĩ Blackwell không bị ám ảnh bởi thái độ tiêu cực đối với cô và duy trì sự tập trung vào mục tiêu của mình: trở thành một bác sĩ. Trong thực tế, cô bị thúc đẩy bởi sự kỳ thị giới tính mà cô nhận được.

“Ý tưởng chiến thắng bằng tiến sĩ dần dần giả định khía cạnh của một cuộc đấu tranh đạo đức vĩ đại”, cô viết trong nhật ký của mình, “và cuộc chiến đạo đức sở hữu một sức hấp dẫn to lớn đối với tôi.”

Thành tích ‘thực sự đáng chú ý’

Năm 1849, ở tuổi 28, Tiến sĩ Blackwell tốt nghiệp hạng nhất, trở thành người phụ nữ đầu tiên ở Mỹ đạt được bằng y khoa.

Tại lễ tốt nghiệp, Hiệu trưởng trường Cao đẳng Y tế Geneva, Tiến sĩ Charles Lee, đã công khai chúc mừng Tiến sĩ Blackwell về thành tích của mình và nói rằng ông đã “ngưỡng mộ chủ nghĩa anh hùng được hiển thị, và sự cảm thông cho những đau khổ tự nguyện giả định.”

“Trong năm 1849 phụ nữ vẫn không có quyền bỏ phiếu ở Mỹ. Đối với một người phụ nữ để giữ một bằng cấp và theo đuổi một nghề nghiệp dường như chỉ dành cho nam giới thật sự đáng chú ý,” Tiến sĩ Kelly Thibert, Chủ tịch Quốc gia Sinh viên Y khoa Hoa Kỳ Hiệp hội, nói.

“Đó là những hành động như thế này là bắt buộc đối với phong trào của phụ nữ, nhằm đạt được sự bình đẳng trong mọi khía cạnh của cuộc sống, bao gồm cả trong lĩnh vực khoa học và chăm sóc sức khỏe”, bà nói thêm.

Các tin tức về mức độ y tế của cô đã trở nên phổ biến, và nó đã đạt được một phản ứng chủ yếu là tích cực. Tuy nhiên, phản ứng thuận lợi này không đảm bảo cho Tiến sĩ Blackwell một sự nghiệp y tế; cộng đồng y tế ở Mỹ vẫn miễn cưỡng chấp nhận phụ nữ vào hàng ngũ của mình, và Tiến sĩ Blackwell không thể tìm thấy một bệnh viện cho phép cô có được kinh nghiệm y tế.

Hơn nữa, mặc dù sự thành công của Tiến sĩ Blackwell tại trường đại học y khoa, thái độ tiêu cực đối với sinh viên y khoa nữ vẫn còn.

Trong một ấn bản in của bài phát biểu ông đã làm tốt nghiệp Tiến sĩ Blackwell, Tiến sĩ Lee đã thêm một chú thích nói rằng “sự bất tiện khi nhập học của nữ cho tất cả các bài giảng trong một trường y khoa, là rất tuyệt vời, rằng ông sẽ cảm thấy bắt buộc trên tất cả những dịp trong tương lai để phản đối một thực hành như vậy […]. “

Ngay sau đó, Hiệp hội Y khoa Tiểu bang New York tuyên bố rằng “không có thêm phụ nữ” nào được chấp nhận vào các trường y khoa.

Trong những năm tới, Tiến sĩ Blackwell sẽ giải quyết bất bình đẳng giới cho sinh viên y khoa nữ, giúp họ có cơ hội rèn luyện và thực hành.

Cung cấp cho phụ nữ một môi trường an toàn để học tập

Lấy cảm hứng từ những thách thức mà cô phải đối mặt là thiểu số trong lĩnh vực y học, Tiến sĩ Blackwell đã thành lập Bệnh xá New York cho Phụ nữ và Trẻ em vào năm 1858.

Bây giờ được gọi là Bệnh viện Trung tâm Đại học New York, mục đích của tổ chức này không chỉ là cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế cho người nghèo mà còn cung cấp đào tạo y khoa cho sinh viên nữ và vị trí cho các bác sĩ nữ.

“Có một môi trường mà phụ nữ có thể học mà không có sự kỳ thị là nữ hay quấy rối từ các bác sĩ nam sẽ cung cấp một môi trường an toàn để nghiên cứu”, Tiến sĩ Ross nói.

Ngày nay, phụ nữ chiếm khoảng 47% sinh viên y khoa tại Hoa Kỳ – một thành tích có thể không có được nếu không có quyết tâm của Tiến sĩ Blackwell để đánh bại sự bất bình đẳng giới trong y học.

“[…] sự khởi đầu của các trường y khoa khác nhau dành cho phụ nữ chỉ cho thế giới thấy rằng phụ nữ sẽ không bị ngăn trở trở thành bác sĩ chỉ vì đàn ông nghĩ họ không nên làm như vậy. Nếu họ không được chấp nhận vào trường y , họ sẽ tự khởi đầu.

Phải mất một người với một ý tưởng, một người thứ hai để làm cho nó một phong trào và sau đó nó sẽ trở thành O.K. tham gia, và đây sẽ là cách chấp nhận cho phụ nữ trong y học. “

Tiến sĩ Shelley Ross

Ngay cả sau khi cô ngừng thực hành y học vào cuối những năm 1870 do vấn đề sức khỏe, Tiến sĩ Blackwell tiếp tục vận động cho quyền phụ nữ, cũng như cải cách y tế dự phòng, vệ sinh và kế hoạch hóa gia đình.

Những thách thức đang diễn ra đối với phụ nữ trong y học

Theo Tiến sĩ Ross, khi nói đến phụ nữ được chấp nhận vào các trường y khoa, “trận chiến đã được chiến thắng.” Tuy nhiên, một số thách thức vẫn còn đối với nữ sinh viên y khoa.

Nói chuyện với, Tiến sĩ Thibert nói rằng phụ nữ trong y học thường bị “pigeonholed” với vai trò nhất định, chẳng hạn như điều dưỡng.

“Đừng hiểu sai, tôi đã học được rất nhiều từ y tá và hoàn toàn không có gì sai với nghề điều dưỡng hoặc bị nhầm lẫn với một y tá,” cô nói với chúng tôi. “Tuy nhiên, khi xã hội nhận thức được vai trò y tế duy nhất mà một phụ nữ có thể theo đuổi là điều dưỡng, thì có vấn đề, vì chúng tôi đang hạn chế phụ nữ cho con bú chỉ vì quan điểm của chúng tôi về nghề nghiệp của phụ nữ trong y học là hẹp.”

Ngoài ra, Tiến sĩ Thibert lưu ý rằng những phụ nữ muốn theo đuổi các đặc sản y tế mà nam giới thống trị thường có vấn đề khi tìm kiếm những người cố vấn trong những lĩnh vực này.

Tiến sĩ Ross nói rằng có nhiều phụ nữ trong vai trò lãnh đạo trong ngành y tế có thể giúp vượt qua những thách thức đó; hiện tại, phụ nữ chỉ chiếm 15% ghế bộ phận và 16% số người chết.

“Cần phải có đủ phụ nữ bác sĩ trong vai trò lãnh đạo cao cấp mà điểm tới hạn đạt được để nó bây giờ là tiêu chuẩn chứ không phải là ngoại lệ,” Tiến sĩ Ross nói. “Thường thì phụ nữ trong các vai trò cao cấp hơn không mang phụ nữ trẻ đi dọc đường với họ. Thường thì vì phụ nữ trẻ không thể thuyết phục được, nên chúng tôi cần cố vấn họ và cho họ lửa trong bụng họ muốn dẫn đầu . “

“Các tổ chức như MWIA cung cấp mạng lưới cho các bác sĩ nữ cung cấp cho họ những kỹ năng để thành công trong một môi trường an toàn – tương tự như bệnh viện dạy tất cả nữ được thành lập bởi Elizabeth Blackwell,” Tiến sĩ Ross nói thêm.

Cuộc đấu tranh bình đẳng giới trong y học còn xa vời, nhưng rõ ràng là nếu không có tác phẩm của Tiến sĩ Blackwell, triển vọng cho sinh viên y khoa nữ và bác sĩ có thể không quá sáng sủa.

Như nhà nghiên cứu Tairmae Kangarloo nói:

“Cô ấy chắc chắn đã đi trước thời đại của mình và mở đường cho những người phụ nữ khác. Thậm chí bây giờ, 160 năm sau, chúng tôi vẫn ngưỡng mộ công việc của cô ấy và những cách mà cô ấy đã giúp cách mạng hóa vai trò của phụ nữ.”