Khi cảm giác thèm ăn đường, điều cuối cùng chúng ta có thể nghĩ đến là sức khỏe tâm thần lâu dài của chúng ta. Tuy nhiên, có rất nhiều bằng chứng cho thấy rằng chúng ta nên.
Tất cả chúng ta đã ở đó. Sau một ngày căng thẳng, khi tâm trạng của chúng tôi thấp, nó rất dễ dàng để đạt được cho một bồn kem hoặc điều trị đường tương tự. Nhưng bằng chứng về mối liên hệ giữa đường và sức khỏe tâm thần được gắn kết – và nó không chỉ là đồ ngọt làm tăng lượng đường hàng ngày của chúng ta.
Tuần trước, báo cáo về một nghiên cứu được công bố trên tạp chí đã xác định một nguy cơ trầm cảm lớn hơn ở những người đàn ông tiêu thụ một lượng đáng kể đường trong chế độ ăn uống của họ.
Người ta có thể lập luận rằng cảm giác chán nản có thể dẫn đến tăng lượng đường tiêu thụ, thay vì theo cách khác. Tuy nhiên, điều thực sự thú vị về nghiên cứu này là các nhà nghiên cứu, từ Viện dịch tễ học và y tế công cộng của Đại học London ở Vương quốc Anh, đã sử dụng một mô hình toán học để loại trừ chính xác điều đó: một hiện tượng mà họ gọi là nhân quả ngược.
Sử dụng dữ liệu từ nghiên cứu Whitehall II – một nhóm công chức lớn ở Vương quốc Anh – họ đã chỉ ra rằng lượng đường tiêu thụ đến trước trầm cảm, chứ không phải là hậu quả của nó.
Vì vậy, trong khi có một số lượng ngày càng tăng của các nghiên cứu xem xét các tác động của chế độ ăn uống về sức khỏe tâm thần, rất khó để nghiên cứu chính xác nguyên nhân và cơ chế liên kết hai.
Bằng chứng là gì? Và làm thế nào có thể đường, một phân tử đơn giản như vậy, tàn phá như vậy trong bộ não của chúng ta?
Chế độ ăn uống và sức khỏe tâm thần được liên kết
Năm 2002, một nghiên cứu về lượng đường tiêu thụ cho mỗi người ở sáu quốc gia khác nhau (Canada, Pháp, Đức, Hàn Quốc, New Zealand và Hoa Kỳ) – do Tiến sĩ Arthur Westover xuất bản, từ Đại học Trung tâm Y khoa Tây Nam Texas ở Dallas – đường liên quan là một yếu tố trong tỷ lệ trầm cảm lớn hơn.
Kể từ đó, một số nhóm nghiên cứu khác đã nghiên cứu ảnh hưởng của chế độ ăn uống đối với sức khỏe tâm thần. Ví dụ, tiêu thụ thức ăn chế biến và thức ăn nhanh – bao gồm bánh mì kẹp thịt, pizza, và thực phẩm chiên – đã được tìm thấy là cao hơn ở cả trẻ và người lớn với tỷ lệ trầm cảm gia tăng.
Tương tự như vậy, phụ nữ cao niên ở Hoa Kỳ với lượng đường cao trong chế độ ăn uống của họ có tỷ lệ trầm cảm lớn hơn so với những người tiêu thụ ít đường.
Đồ uống có đường, đặc biệt là nước giải khát, đã trở nên phổ biến và hiện đang được tiêu thụ trên khắp thế giới. Nhưng một nghiên cứu về người lớn Trung Quốc – người thường uống trà không đường – cho thấy những người uống nước giải khát có tỷ lệ trầm cảm cao hơn.
Trong khi những nghiên cứu này không đặt ra để tìm ra cơ chế sinh học mà đường ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần, chúng thêm vào cơ thể bằng chứng báo cáo về mối liên kết giữa hai loại.
Khoa học về đường
Đường là các phân tử carbohydrate đơn giản. Trong khi cần thiết cho hoạt động của tế bào và cơ quan, cơ thể chúng ta có máy móc tinh vi để phá vỡ các phân tử carbohydrate phức tạp thành các loại đường đơn giản.
Do đó, nó không cần phải được bổ sung vào chế độ ăn uống, và Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA) nói rằng “cơ thể chúng ta không cần đường để hoạt động bình thường.”
Điều thực sự quan trọng là cơ thể chúng ta không phân biệt giữa các loại đường từ các nguồn khác nhau. Cho dù nó có nguồn gốc từ đường trắng, mật ong, mật đường, xi-rô ngô, chiết xuất nho đậm đặc, trái cây hoặc sữa, cơ thể chúng ta sử dụng đường theo cách giống hệt nhau.
AHA đề nghị giới hạn hàng ngày là 6 muỗng cà phê đường cho phụ nữ và 9 muỗng cà phê cho nam giới. Để đưa vào bối cảnh, một lon Coca-Cola có chứa 8,25 muỗng cà phê đường, trong khi một quả chuối nhỏ chứa 3 muỗng cà phê.
Nó có nghĩa là tiêu thụ đường dư thừa là xấu cho răng của chúng tôi và dẫn đến tăng cân, nhưng tại sao đường sẽ xấu cho sức khỏe tâm thần của chúng tôi?
Đường và tế bào thần kinh
Tế bào thần kinh là những tế bào rất nhạy cảm và không được chuẩn bị tốt cho các mức độ đường đột biến. Trên thực tế, những người mắc bệnh tiểu đường có nguy cơ bị tổn thương thần kinh, và các nhà khoa học đang bắt đầu hiểu được đường huyết cao có thể gây ra điều này như thế nào.
Một nghiên cứu của các nhà nghiên cứu thuộc Khoa Thần kinh học tại Đại học Khoa học và Công nghệ Huazhong ở Vũ Hán, Trung Quốc, thực hiện trên chuột tiểu đường cho thấy rằng đường huyết cao, một đường đơn giản, dẫn đến viêm và tổn thương thần kinh và tử vong trong não.
Nhóm nghiên cứu tiếp tục chỉ ra rằng các nơron phát triển trong phòng thí nghiệm cho thấy sự gia tăng tình trạng viêm khi tiếp xúc với lượng đường glucose cao, cho phép chúng làm sáng tỏ các con đường sinh học liên quan.
Quan trọng hơn, có mối liên hệ chặt chẽ giữa bệnh tiểu đường và bệnh Alzheimer, tiếp tục ủng hộ cho rằng độc tính đường có vai trò trong sức khỏe của não bộ.
Một nghiên cứu của một số nghiên cứu được viết bởi Tiến sĩ Margaret Morris, một giáo sư dược học tại Trường Khoa học Y khoa của Đại học New South Wales ở Sydney, Úc – và các đồng nghiệp đã tóm tắt rằng mức tiêu thụ đường cao tương quan với nhận thức nhẹ suy giảm ở người cao niên. Nó cũng ảnh hưởng tiêu cực đến chức năng nhận thức của trẻ em.
Nhóm của Giáo sư Morris cũng cho thấy chuột bắt đầu gặp vấn đề với việc nhận ra những nơi sớm nhất là 5 ngày sau khi bắt đầu chế độ ăn nhiều đường. Điều này được đi kèm với tình trạng viêm phổ biến và stress oxy hóa ở não chuột.
Trong khi các nhà khoa học đang tiếp tục khám phá các cơ chế chính xác mà đường sử dụng để ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần, làm thế nào chúng ta có thể bảo vệ bộ não của chúng ta khỏi bị rơi vào con mồi ngọt ngào của đường?
Tránh những cạm bẫy của đường
Cắt đường từ chế độ ăn uống của chúng tôi có thể nói dễ hơn làm; chúng tôi bị bắn phá với quảng cáo cho các loại thực phẩm tiện lợi và các món ngon. Nhưng ngay cả các loại thực phẩm có vẻ lành mạnh cũng có thể có lượng đường ẩn cao.
Những thủ phạm này bao gồm ngũ cốc ăn sáng, nước sốt (bao gồm nước sốt cà chua và sốt mì ống), sữa có hương vị, bánh mì nguyên cám và nhiều sản phẩm có nhãn ít chất béo, chẳng hạn như sữa chua trái cây.
Sinh tố và nước trái cây cho trẻ em đã được chú ý vào năm ngoái trong một bài báo được xuất bản trong. Các tác giả lưu ý rằng mỗi phần tiêu chuẩn, “hơn 40 phần trăm sản phẩm được khảo sát có chứa ít nhất 19 gam đường – toàn bộ số lượng đường tối đa miễn phí tối đa của một đứa trẻ”.
Mức đường cao cũng đã được báo cáo trong các sản phẩm thực phẩm dành cho em bé và trẻ mới biết đi.
Cách tốt nhất để theo dõi mức tiêu thụ đường là làm quen với các nhãn dinh dưỡng. Trong khi danh sách các thành phần có thể yêu cầu không thêm đường, bảng thông tin dinh dưỡng sẽ cho biết lượng carbohydrate và đường trong sản phẩm.
Bằng chứng nào về việc cắt giảm đường sẽ có lợi cho sức khỏe? Vâng, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những cá nhân bị trầm cảm hưởng lợi từ việc ăn một chế độ ăn uống lành mạnh.
Quan trọng hơn, việc chọn các loại thực phẩm có hàm lượng tinh chế thấp, chẳng hạn như đường, nhưng giàu axit béo omega-3, vitamin và khoáng chất có thể làm giảm các triệu chứng trầm cảm. Các nhà khoa học nghĩ rằng sức mạnh của những thực phẩm này nằm trong việc thúc đẩy sức khỏe não tốt.
Lần sau một tâm trạng thấp đe dọa làm hỏng ngày của bạn, hãy nhớ nơi đường được ẩn trong cảnh đồng bằng và nhìn vào xử lý ngon khác để nhấc bạn ra khỏi sự ảm đạm.
