Với bệnh tiểu đường hiện nay đạt tỷ lệ dịch bệnh, khai quật một cách sáng tạo để giải quyết tình trạng này là bức xúc. Một nghiên cứu mới điều tra xem liệu vitamin D có thể cung cấp một con đường mới để điều trị hay không.
Hiện nay, có khoảng 30 triệu người ở Hoa Kỳ sống với bệnh tiểu đường loại 2, một tình trạng suốt đời mà chưa thể chữa khỏi được.
Béo phì, một trong những yếu tố nguy cơ chính, đang gia tăng đều đặn, có nghĩa là số người mắc bệnh tiểu đường loại 2 có khả năng tuân theo.
Tình trạng này là do các tế bào beta bị lỗi trong tuyến tụy. Những tế bào này sản xuất và giải phóng insulin, hormone cần thiết để kiểm soát lượng đường trong máu.
Nếu các tế bào beta sản xuất quá ít insulin, hoặc không có gì cả, glucose có thể tích tụ trong máu ở mức độ độc hại đối với tế bào và mô.
Một nghiên cứu gần đây, được công bố trên tạp chí, đã xem xét một cách mới để bảo vệ các tế bào beta, do đó làm chậm sự khởi phát của bệnh tiểu đường. Các nhà nghiên cứu, từ Viện Salk ở La Jolla, CA, tập trung vào một hợp chất nổi tiếng: vitamin D.
Vitamin D và bệnh tiểu đường
Vitamin D thường được gọi là vitamin ánh nắng mặt trời bởi vì nó được tạo ra trong da của chúng ta để đáp ứng với ánh sáng mặt trời trực tiếp. Các nghiên cứu trước đây đã tìm thấy mối liên quan giữa nồng độ vitamin D thấp và nguy cơ cao mắc bệnh tiểu đường, nhưng các cơ chế liên quan đã được thử thách để làm sáng tỏ.
Điều này một phần là do các chức năng sinh lý rộng lớn của vitamin D; ví dụ, vitamin D tham gia vào sự tăng trưởng tế bào, duy trì xương, hoạt động thần kinh cơ và hệ miễn dịch. Ngoài ra, quan trọng cho nghiên cứu này, nó đã được liên quan đến viêm.
“Chúng tôi biết rằng bệnh tiểu đường là một căn bệnh do viêm. Trong nghiên cứu này, chúng tôi đã xác định được thụ thể vitamin D như một chất điều biến quan trọng của cả sự tồn tại của tế bào viêm và beta.”
Tác giả nghiên cứu cao cấp Ronald Evans
Để đạt được những kết luận này, các nhà nghiên cứu đã tạo ra các tế bào beta sử dụng tế bào gốc phôi. Sau đó, họ kiểm tra một lượng hợp chất để nghiên cứu xem chúng có ảnh hưởng gì đối với chúng.
Tăng cường vitamin D trong các tế bào beta
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng một hợp chất đặc biệt – được gọi là iBRD9 – thúc đẩy hoạt động của các thụ thể vitamin D khi chúng liên kết với các phân tử vitamin D. Điều này có tác dụng bảo vệ trên các tế bào beta.
Họ đã chứng minh rằng, trong một mô hình chuột của bệnh tiểu đường, iBRD9 mang mức glucose trở lại mức bình thường.
“Nghiên cứu này bắt đầu bằng cách xem xét vai trò của vitamin D trong các tế bào beta”, tác giả nghiên cứu đầu tiên Zong Wei cho biết. “Các nghiên cứu dịch tễ học ở bệnh nhân,” ông nói, “đã gợi ý mối tương quan giữa nồng độ vitamin D trong máu cao và nguy cơ tiểu đường thấp hơn, nhưng cơ chế cơ bản chưa được hiểu rõ.”
Ông tiếp tục, “Thật khó để bảo vệ các tế bào beta chỉ bằng vitamin. Bây giờ chúng ta có một số ý tưởng về cách chúng ta có thể tận dụng lợi thế của kết nối này.”
Họ xác định một cách mà vitamin D có thể bảo vệ các tế bào beta. Nó dường như liên quan đến phiên mã, hoặc làm thế nào gen được giải mã để sản xuất protein. Sự ra đời của iBRD9 gây ra các gen có tác dụng bảo vệ được sao chép ở mức cao hơn, bảo vệ các tế bào beta.
“Kích hoạt các thụ thể vitamin D”, ghi chú tác giả nghiên cứu tương ứng Michael Downes, “có thể kích hoạt chức năng chống viêm của gen để giúp các tế bào tồn tại trong điều kiện căng thẳng.”
“Bằng cách sử dụng một hệ thống sàng lọc mà chúng tôi đã phát triển trong phòng thí nghiệm, chúng tôi đã có thể xác định một phần quan trọng của câu đố đó cho phép siêu hoạt hóa của con đường vitamin D.”
Michael Downes
Trong khi các phát hiện có ý nghĩa rõ ràng cho các nhà khoa học đang cố gắng thiết kế các loại thuốc mới để điều trị bệnh tiểu đường, thì có khả năng tiếp cận cao hơn.
Theo đồng tác giả nghiên cứu Ruth Yu giải thích, “[B] ecause đây là một thụ thể quan trọng, nó có khả năng phổ biến cho bất kỳ phương pháp điều trị nào bạn cần để tăng cường hiệu quả của vitamin D. Ví dụ, chúng tôi đặc biệt quan tâm đến việc xem xét nó trong ung thư tuyến tụy. “
Tất nhiên, trước khi bất kỳ loại thuốc có thể được sử dụng ở người, có rất nhiều hoops cần thiết để được nhảy qua. Mặc dù không có tác dụng phụ đáng chú ý ở chuột, nhưng chỉ có thời gian mới biết được nó có an toàn cho con người hay không.
