Các nhà nghiên cứu từ Đại học bang Ohio đã tìm thấy bằng chứng cho thấy acetaminophen không chỉ làm giảm đau đớn thể chất, nó còn làm giảm khả năng dự đoán cơn đau ở người khác và đồng cảm. Nếu kết quả được tin, loại thuốc thông thường này có thể cản trở khả năng tưởng tượng sự khó chịu của nhau.
![[Não trong một viên thuốc]](https://demedbook.com/images/2/does-acetaminophen-reduce-empathy.jpg)
Được sử dụng để giảm đau và sốt, acetaminophen – được gọi là paracetamol ở Vương quốc Anh – hiện diện trong ít nhất 600 loại thuốc ở Mỹ, bao gồm Tylenol.
Lần đầu tiên được phát hiện vào năm 1877, acetaminophen là một trong những thành phần thuốc phổ biến nhất ở Mỹ. Năm 2008, 24,6 tỷ liều đã được bán.
Ước tính có 23% người Mỹ (52 triệu người) sử dụng các loại thuốc có chứa acetaminophen mỗi tuần.
Mặc dù dịch vụ lâu dài và phổ biến của thuốc đối với nhân loại, khoa học vẫn đang tìm hiểu về tác dụng của nó. Những hiểu biết mới này xuất phát từ một loạt các ngành, không phải là tâm lý học.
Trong những năm gần đây, các nhà nghiên cứu nghiên cứu về các tác động tâm lý của acetaminophen đã khai quật một số hiểu biết sâu sắc nhưng hấp dẫn.
Ví dụ, một nhóm từ Đại học Kentucky đã phát hiện ra rằng acetaminophen không chỉ làm giảm đau đớn về thể chất, mà còn làm giảm đau tâm lý do xã hội từ chối.
Một nghiên cứu khác, được thực hiện tại Đại học bang Ohio và được công bố vào tháng 6 năm 2015, đã phát hiện ra rằng acetaminophen làm giảm sự đánh giá và phản ứng của mọi người đối với cả kích thích âm tính và dương tính.
Nghiên cứu hiện tại, bởi cùng một nhóm Ohio, tiếp nối từ những phát hiện này. Lần này, cảm xúc dưới sự giám sát là sự đồng cảm.
Acetaminophen và đồng cảm
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành một cuộc điều tra ba ngạnh. Phiên đầu tiên liên quan đến 80 người tham gia. Một nửa đã nhận được một chất lỏng chứa 1.000 miligam acetaminophen; nửa còn lại, nhóm kiểm soát, uống một dung dịch giả dược mà không có bất kỳ loại thuốc nào.
Một giờ sau, mỗi người tham gia được đưa ra một loạt các kịch bản ngắn để đọc. Những câu chuyện bao gồm các nhân vật trải qua một số loại đau – ví dụ, một vết thương dao nghiêm trọng hoặc mất đi một người thân yêu. Những người tham gia sau đó đánh giá những đau đớn về thể chất và tình cảm kinh nghiệm của các nhân vật.
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng những người uống acetaminophen đã đánh giá nỗi đau của các nhân vật trong câu chuyện ít nghiêm trọng hơn.
Phần thứ hai của thí nghiệm gồm 114 người tham gia. Như trước đây, một nửa được cho dùng acetaminophen và nửa còn lại là giả dược. Họ đã phải chịu những tiếng nổ ngắn, to của tiếng ồn trắng. Tiếp theo, họ được yêu cầu để đánh giá sự khó chịu của tiếng ồn và làm thế nào khó chịu họ nghĩ rằng tiếng ồn sẽ được cho một người tham gia vô danh.
Những người đã dùng thuốc đánh giá tiếng ồn là ít khó chịu, và họ cũng tin rằng nó sẽ ít khó chịu cho người tham gia vô danh.
Trong phần ba, và cuối cùng, một phần của cuộc nghiên cứu, những người tham gia được phép gặp nhau và hòa mình trước khi được đưa ra ngồi một mình và xem – nhưng không tham gia – một trò chơi “trực tuyến”.
Những người tham gia được cho biết rằng ba trong số những người mà họ vừa mới gặp đang chơi. Trong trò chơi, hai trong số những người tham gia loại trừ thứ ba (mặc dù những người tham gia không thực sự tham gia).
Các cá nhân đang theo dõi trò chơi được yêu cầu đánh giá mức độ cảm xúc và tổn thương của người tham gia bị loại trừ. Theo tác giả cao cấp, Baldwin Way, “[…] những người dùng acetaminophen cho thấy sự giảm đồng cảm. Họ không quan tâm đến cảm giác tổn thương của người bị từ chối.”
Tại sao acetaminophen làm giảm sự đồng cảm?
Ở giai đoạn này, không rõ tại sao sự giảm đồng cảm này xảy ra. Tuy nhiên, các nghiên cứu trước đây liên quan đến quét não có thể cho chúng ta một đầu mối.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng, khi một cá nhân cảm thấy đau đớn, và khi họ tưởng tượng nỗi đau ở người khác, nó gây ra phản ứng ở những phần tương tự của não. Nói cách khác, các vùng não liên quan đến việc trải qua đau đớn cũng liên quan đến việc tưởng tượng nỗi đau của người khác.
Về mặt lý thuyết, người ta có thể tưởng tượng rằng nếu cùng một khu vực não được sử dụng cho cả hai kinh nghiệm và tưởng tượng đau, một loại thuốc giảm đau thực sự cũng có thể làm giảm đau tưởng tượng.
Nếu kết quả được nhân rộng, chúng sẽ có liên quan cao đến thế giới thực. Xét cho cùng, điều đó có nghĩa là một phần tư dân số sẽ thường xuyên dùng một loại thuốc làm giảm sự đồng cảm.
“Chúng tôi không biết tại sao acetaminophen lại có những tác dụng này, nhưng nó có liên quan.”
Baldwin Way
Sự thấu cảm là rất quan trọng trong các tình huống hàng ngày. Nếu một cá nhân tranh luận với một người thân yêu và có khả năng suy giảm để xem mặt bên kia của câu chuyện, thì độ phân giải có lẽ ít có khả năng hơn. Chúng tôi dựa vào sự đồng cảm cho sự gắn kết xã hội, ít nhất là một phần.
Bởi vì nghiên cứu được thực hiện trên một nhóm tương đối nhỏ, các nghiên cứu lớn hơn sẽ là cần thiết để rút ra kết luận vững chắc, nhưng nó chắc chắn làm cho việc đọc thú vị.
Thực tế là chúng ta vẫn đang học về loại thuốc này có vẻ đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, các cơ chế mà acetaminophen làm giảm đau và sốt vẫn chưa được biết chính xác, vì vậy có thể có nhiều bất ngờ hơn nữa trên đường.
Đọc cách acetaminophen có thể hữu ích trong điều trị viêm xương khớp.
