“Béo phì ở trẻ em không phải là vấn đề về mỹ phẩm hay thứ gì đó mà trẻ sẽ phát triển. Trẻ béo phì có khuynh hướng trở thành người trưởng thành béo phì và có nhiều vấn đề về sức khỏe liên quan đến béo phì. Trẻ em đang dùng cùng một loại thuốc như cha mẹ để quản lý Huyết áp, tiểu đường và cholesterol. Điều này thật đáng sợ nhưng đúng, “Tiến sĩ Rani Whitfield, người phát ngôn của Hiệp hội Tim mạch Mỹ, nói.
Thật không may, những gì Tiến sĩ Whitfield nói là không cường điệu. Trong 30 năm qua, tỷ lệ béo phì ở trẻ em đã tăng hơn gấp đôi ở trẻ em và tăng gấp bốn lần ở thanh thiếu niên.
Tỷ lệ béo phì ở trẻ em từ 6-11 tuổi tăng từ 7% năm 1980 lên 18% vào năm 2012, trong khi tỷ lệ thanh thiếu niên béo phì từ 12-19 tuổi đã tăng từ 5% lên 21% trong cùng thời kỳ.
Những gia tăng đáng kể này đã dẫn đến sự gia tăng tình trạng sức khỏe liên quan đến béo phì ở trẻ em và thanh thiếu niên. Một cuộc khảo sát dân số 5-17 tuổi năm 2007 cho thấy khoảng 70% trẻ em béo phì và thanh thiếu niên có ít nhất một yếu tố nguy cơ mắc bệnh tim mạch, và nó đã được xác định rõ rằng tình trạng này có thể làm tăng nguy cơ bệnh cơ xương , tiểu đường và ung thư.
Những ảnh hưởng của béo phì ở trẻ em có thể vẫn tồn tại ở tuổi trưởng thành, và có mối quan tâm toàn cầu rằng nếu tỷ lệ béo phì ở trẻ em tiếp tục tăng, thì tỷ lệ mắc các bệnh liên quan. Điều này sẽ không chỉ đưa sức khỏe của các thế hệ tương lai vào nguy cơ, mà nó cũng sẽ đặt một sức ép rất lớn vào nền kinh tế.
Những mối quan ngại này đã dẫn đến sự ra mắt của các chiến dịch y tế công cộng nhằm giải quyết tình trạng béo phì ở trẻ em, chẳng hạn như sáng kiến Let’s Move do Đệ nhất phu nhân Michelle Obama khởi xướng vào năm 2010.
Nhưng làm thế nào có tỷ lệ béo phì thời thơ ấu đạt đến mức cao như vậy? Có đủ để giải quyết vấn đề không? Và chúng ta có đang béo phì thời thơ ấu nghiêm túc như chúng ta nên không? điều tra.
Tại sao chúng ta lại thấy sự gia tăng béo phì ở trẻ em như vậy?
Tình trạng cân nặng ở trẻ em được xác định bởi chỉ số khối cơ thể (BMI) -cho-tuổi. Điều này tính toán loại cân nặng của trẻ dựa trên độ tuổi và chỉ số BMI của trẻ. Một đứa trẻ được coi là thừa cân nếu tỷ lệ phần trăm BMI-tuổi của họ là trên 85% và được coi là béo phì nếu nó trên 95%.
Không có nghi ngờ rằng nguyên nhân chính của béo phì thời thơ ấu là một chế độ ăn uống không lành mạnh và thiếu hoạt động thể chất.
Amanda Staiano, Tiến sĩ, đồng chủ tịch Ủy ban các vấn đề công cộng tại Hiệp hội béo phì – tổ chức hàng đầu chuyên nghiên cứu về bệnh béo phì – đã nói:
“Sự sẵn có của calo lỏng và lượng calo trống, kết hợp với một loạt thức ăn nhanh và đồ ăn vặt, đã thay đổi cách ăn uống của trẻ em. Đa số trẻ em không đáp ứng 60 phút hoạt động thể chất hàng ngày và dành một lượng lớn Cách chúng ta đã cấu trúc cuộc sống hàng ngày của chúng ta khiến trẻ khó sống khỏe mạnh. “
Rõ ràng là thay đổi lối sống đã có tác động đáng kể đến béo phì ở trẻ em trong 30 năm qua. Trẻ em thường dùng một bữa ăn nhẹ mỗi ngày, trong khi 1 trong 5 trẻ ở độ tuổi đi học đến ăn sáu bữa ăn nhẹ mỗi ngày.
Kích thước phần thức ăn và thức uống cũng lớn hơn 30 năm trước. Vào giữa những năm 1970, một loại đồ uống có đường tiêu chuẩn là 13,6 ounce, trong khi nó đứng ở mức 20 ounce hôm nay.
Hơn nữa, Trường Y tế Công cộng Harvard ở Boston, MA, cho biết lượng calo hàng ngày của trẻ từ đồ uống có đường tăng 60% trong giai đoạn 1989-2008.
Mặc dù tình trạng sẵn có của đồ ăn vặt và đồ uống đã giảm ở trường học, Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh (CDC) nói rằng hơn một nửa số trường trung học và trung học ở Mỹ vẫn cung cấp cho họ để mua.
Và ngành công nghiệp quảng cáo, các chuyên gia chăm sóc sức khỏe tin rằng, đã không giúp tỷ lệ béo phì ở trẻ em, với các nghiên cứu trước đây cho thấy rằng trẻ em tiếp xúc với quảng cáo thực phẩm rác có nhiều khả năng bị béo phì.
Mức độ hoạt động thể chất cũng giảm trong 3 thập kỷ qua. Tình trạng CDC năm ngoái, chỉ có 29% học sinh trung học tham gia 60 phút tập thể dục mỗi ngày.
Đi là những ngày khi trẻ em chạy xung quanh và chơi hàng giờ sau giờ học. Bây giờ, họ có nhiều khả năng tham gia vào các hành vi ít vận động hơn, chẳng hạn như xem TV, chơi trò chơi trên máy tính hoặc sử dụng phương tiện truyền thông xã hội. Giờ đây, trẻ em dành trung bình 7,5 giờ mỗi ngày bằng phương tiện giải trí.
Có những yếu tố khác có liên quan đến sự phát triển của bệnh béo phì ở trẻ em. Bố trí di truyền là một.
Một nghiên cứu năm 2012 được báo cáo bằng cách phát hiện hai biến thể gen mà các nhà nghiên cứu khẳng định làm tăng nguy cơ béo phì ở trẻ em. Một nghiên cứu gần đây của các nhà nghiên cứu từ Đại học Cambridge ở Anh cho thấy một đột biến gen gọi là KSR2 có thể gây ra bệnh béo phì bằng cách gây ra những cơn đói đói liên tục.
Nhưng các chuyên gia chăm sóc sức khỏe tin rằng nó chủ yếu là chế độ ăn uống không lành mạnh và thiếu tập thể dục đã gây ra tỷ lệ béo phì thời thơ ấu tăng cao. “Mặc dù di truyền có thể giải thích một số dịch bệnh béo phì, nó không biện minh cho vụ nổ chúng tôi đã có trong 30 năm qua,” Tiến sĩ Whitfield nói với chúng tôi.
Cha mẹ ‘không lấy béo phì thời thơ ấu nghiêm túc’
Có vẻ như khuyến khích trẻ em ăn một chế độ ăn uống lành mạnh và tập thể dục nhiều hơn là con đường dẫn đến thành công chống lại bệnh béo phì ở trẻ em. Sáng kiến Let’s Move nói trên là tập trung vào việc làm điều đó. Nhưng béo phì ở trẻ em có đủ nghiêm túc để các chiến dịch đó hoạt động không?
Một báo cáo gần đây của CDC cho thấy 30,2% trẻ em và thanh thiếu niên ở Mỹ đánh giá sai trạng thái cân nặng của chúng. Khoảng 48% trẻ em béo phì và 36% trẻ em béo phì xem trọng lượng của chúng là bình thường, theo báo cáo.
Một nghiên cứu năm 2013 được công bố trên tạp chí cho thấy rằng 62% cha mẹ của trẻ em béo phì cảm nhận con của họ như là một trọng lượng khỏe mạnh.
Tiến sĩ Eliana Perrin, phó giáo sư nhi khoa tại Bệnh viện Nhi Bắc Carolina, nói:
Bởi vì trẻ nhỏ có cân nặng khỏe mạnh trông gầy gò và vì trẻ em thừa cân đang trở thành tiêu chuẩn, cha mẹ thường không nhận ra khi con cái họ không khỏe mạnh. Tôi nghĩ rằng họ chỉ bắt đầu lo lắng khi béo phì ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của họ. “
Tiến sĩ Perrin là tác giả chính của một nghiên cứu mà chúng tôi đã báo cáo vào đầu năm nay cho rằng nhiều bậc cha mẹ áp dụng các thực hành cho trẻ sơ sinh và ăn uống làm tăng nguy cơ béo phì của trẻ sau này trong cuộc sống.
Cô ấy nói với chúng tôi rằng cha mẹ cần sự hỗ trợ để đảm bảo con cái của họ áp dụng lối sống lành mạnh hơn – cái gì đó được lặp lại bởi Staiano:
“Cha mẹ nên nói chuyện với bác sĩ nhi khoa của con họ về cách đạt được cân nặng khỏe mạnh và có những lựa chọn lành mạnh hơn cho con họ – ngay cả khi bác sĩ nhi khoa không mang nó lên. Cha mẹ là những người ủng hộ tốt nhất cho con cái của họ”, bà nói thêm:
“Cha mẹ có thể đóng một vai trò bằng cách nói chuyện tại các cuộc họp PTA và hội nghị phụ huynh-giáo viên, ủng hộ cho bữa ăn lành mạnh trong trường học và trường học, và yêu cầu những nơi trẻ em đến thăm, chẳng hạn như trường học và công viên, đang thúc đẩy ăn uống lành mạnh và hoạt động thể chất.”
Các trường học có thể làm nhiều hơn để giúp giải quyết chứng béo phì ở trẻ em không?
Chắc chắn có một trường hợp trên trường học để làm nhiều hơn để khuyến khích trẻ em áp dụng các hành vi lành mạnh.
Ở Mỹ, khoảng 32 triệu sinh viên ăn bữa ăn ở trường hàng ngày, và đối với nhiều trẻ em trong số này, bữa ăn ở trường chiếm tới 50% lượng năng lượng hàng ngày của họ.
Các trường học đã phải tuân thủ các hướng dẫn mới về các bữa ăn ở trường, do Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) phát triển vào năm 2012.
Những hướng dẫn này đòi hỏi các trường học phải cung cấp thức ăn giàu ngũ cốc cao hơn, chỉ cung cấp các sản phẩm sữa không có chất béo hoặc ít chất béo, cung cấp trái cây và rau cho tất cả học sinh mỗi ngày trong tuần, giới hạn lượng calo dựa trên tuổi của học sinh để đảm bảo chúng nhận được kích thước phần chính xác và tăng sự tập trung vào việc giảm lượng chất béo trans và muối bão hòa trong thực phẩm.
Đầu năm nay, chúng tôi đã báo cáo về một nghiên cứu do Trường Y tế Công cộng Harvard dẫn đầu, tiết lộ rằng vì những hướng dẫn này đã được đưa ra, sinh viên hiện nay ăn nhiều trái cây và rau quả hơn.
Nhưng các trường học cần phải làm nhiều hơn là chỉ cung cấp thực phẩm lành mạnh, theo Tiến sĩ Whitfield:
“Trường học đóng một vai trò rất quan trọng trong việc khuyến khích hành vi lành mạnh ở trẻ em. Nhiều trẻ em dành một số lượng đáng kể thời gian ở trường nơi cả thói quen tốt và xấu có thể phát triển. Hoạt động thể chất và giáo dục sức khỏe cần phải bắt buộc đối với những người từ mẫu giáo đến trung học.”
Staiano lưu ý rằng các trường học chịu nhiều áp lực để dạy các môn học chính nhưng đồng ý rằng cuộc sống lành mạnh là điều mà họ nên được giáo dục. “Trường học có trách nhiệm tạo ra một nơi an toàn, hỗ trợ, nơi lựa chọn lành mạnh là sự lựa chọn dễ dàng”, cô nói.
Nhưng bà nói thêm rằng việc khuyến khích trẻ em áp dụng lối sống lành mạnh không nên dừng lại ở trường. Staiano lưu ý rằng trong thời gian nghỉ học, một số cộng đồng cung cấp các chương trình mùa hè có cấu trúc cung cấp hoạt động thể chất và đồ ăn nhẹ lành mạnh cho trẻ em.
“Các giải đấu bóng đá và bóng chày khu phố có thể khuyến khích cạnh tranh lành mạnh và hoạt động thể chất cũng như tương tác xã hội tích cực”, cô nói thêm. “Các công viên hấp dẫn với trang thiết bị phục vụ cho nhiều độ tuổi khác nhau có thể cung cấp hoạt động thân thiện với gia đình để giúp cha mẹ di chuyển.”
Cuộc chiến chống béo phì thời thơ ấu vẫn là ‘một trận chiến khó khăn’
Nhìn chung, có vẻ như béo phì ở trẻ em đang nhận được nhiều sự chú ý hơn, và các chuyên gia chăm sóc sức khỏe đồng ý rằng các chiến dịch béo phì – chẳng hạn như sáng kiến Let’s Move – đã giúp nâng cao nhận thức về vấn đề này.
Một số tiểu bang Hoa Kỳ thậm chí còn thấy giảm tỷ lệ béo phì ở trẻ em. Một báo cáo từ CDC tiết lộ rằng từ năm 2008-11, Florida, Georgia, Missouri, New Jersey, Nam Dakota và Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ cho thấy mức giảm tối thiểu 1% trong tỷ lệ béo phì ở thời thơ ấu của họ.
Nhưng mặc dù những con số như vậy cho thấy chúng tôi đang đi đúng hướng, Staiano nói với chúng tôi rằng vẫn còn rất nhiều việc phải làm.
“Béo phì ở trẻ em vẫn còn ở mức cao lịch sử”, cô nói. “Những sự sụt giảm này vẫn nằm trong phạm vi sai sót, và điều quan trọng là tiếp tục theo các xu hướng để xem liệu các xu hướng có cao nguyên hay tiếp tục tăng lên hay không.”
Tiến sĩ Perrin nói thêm: “Chúng tôi chắc chắn đang tiến bộ,” nhưng với sự phong phú của việc tiếp thị cho trẻ em các loại thực phẩm không lành mạnh, thiếu các cách dễ dàng để kết hợp hoạt động lành mạnh vào ngày bình thường của trẻ em, và sự bất công đồng thời của sự kỳ thị béo phì một trận chiến khó khăn. “
Nhưng có vẻ như Michelle Obama, đối với một, không bỏ cuộc chiến sớm bất cứ lúc nào:
“Cuối cùng, là Đệ Nhất Phu Nhân, đây không chỉ là vấn đề chính sách đối với tôi. Đây là một niềm đam mê. Đây là nhiệm vụ của tôi. Tôi quyết tâm làm việc với những người trên khắp đất nước này để thay đổi cách một thế hệ trẻ em nghĩ về thực phẩm và dinh dưỡng.”
