Nó cũng được thiết lập rằng tiêu thụ rượu trong khi mang thai có thể gây hại cho thai nhi. Hiện tại, một nghiên cứu mới cho thấy uống rượu sớm từ 3-4 tuần trước khi mang thai – trước khi nhiều phụ nữ thậm chí nhận ra họ đang mong đợi – có thể làm thay đổi chức năng của gen trong não của con cái, dẫn đến những thay đổi lâu dài trong cấu trúc não.
Nghiên cứu được tiến hành trên chuột và được công bố trên tạp chí, cũng xác định những thay đổi trong hoạt động của gen trong các mô khác của cơ thể do hậu quả của việc tiêu thụ rượu trong giai đoạn đầu của thai kỳ.
Nhóm nghiên cứu do Tiến sĩ Nina Kaminen-Ahola thuộc Đại học Helsinki ở Phần Lan, cho biết phát hiện của họ cho thấy rằng việc tiếp xúc với rượu trong giai đoạn đầu của thai kỳ có thể gây ra những thay đổi lâu dài đối với sự điều chỉnh gien trong tế bào gốc phôi – những tế bào sớm nhất xuất hiện từ sự phát triển phôi thai.
Tiêu thụ rượu trong thai kỳ có liên quan đến tăng nguy cơ mắc một số tình trạng sức khỏe cho con cái, bao gồm hạn chế tăng trưởng, khuyết tật trí tuệ và học tập, trí nhớ kém, sự phối hợp kém và sự chậm trễ về ngôn ngữ và ngôn ngữ.
Tuy nhiên, tiến sĩ Kaminen-Ahola và các đồng nghiệp lưu ý rằng không rõ chính xác việc tiếp xúc với rượu trong thai kỳ tác động đến sự phát triển của thai nhi như thế nào để dẫn đến những tình trạng này.
Các nghiên cứu trên động vật trước đây đã gợi ý rằng việc tiêu thụ rượu có thể ảnh hưởng đến sự biểu hiện gen trong phôi thai trong giai đoạn đầu của thai kỳ bằng cách thay đổi đối với các epigenome, điều chỉnh chức năng gen. Các nhà nghiên cứu của nghiên cứu mới nhất này muốn điều tra thêm.
Tiếp xúc với rượu sớm trong khi mang thai làm thay đổi bản địa ở vùng hippocampus
Để đạt được những phát hiện của họ, nhóm nghiên cứu đã cho uống rượu cho một nhóm chuột mang thai trong 8 ngày đầu thai kỳ – tương đương với 3-4 tuần mang thai ở người – và phân tích ảnh hưởng của nó đối với biểu sinh của con.
Cụ thể, các nhà nghiên cứu tập trung vào việc tiếp xúc với rượu sớm như thế nào trong thời kỳ mang thai đã ảnh hưởng đến biểu sinh của vùng hippocampus trong số các con – vùng não đóng một vai trò quan trọng trong trí nhớ và học tập.
Họ phát hiện ra rằng – so với con cái của những con chuột mang thai không tiếp xúc với rượu – con cái đã tiếp xúc với rượu cho thấy các biểu hiện thay đổi, dẫn đến những thay đổi trong chức năng của một số gen trong vùng hippocampus.
Hơn nữa, các nhà nghiên cứu đã xác định những thay đổi về chức năng của gen trong hai mô khác của con cái tiếp xúc với rượu trong giai đoạn phát triển sớm: tủy xương và biểu mô khứu giác của mõm.
Sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ (MRI) để đánh giá cấu trúc não của chuột con khi chúng trưởng thành, nhóm nghiên cứu đã xác định những thay đổi do rượu gây ra – đặc biệt là ở vùng đồi thị, bóng khứu giác và tâm thất não.
Kết quả có thể giúp chẩn đoán hội chứng rượu bào thai ở người
Nhóm nghiên cứu cho biết những con chuột được tiếp xúc với rượu cho thấy các triệu chứng tương tự như hội chứng rượu bào thai (FAS) ở người – một tình trạng khó chẩn đoán hiện nay. Chúng bao gồm giảm tốc độ tăng trưởng, thay đổi cấu trúc đối với mặt và sọ và tăng động.
Như vậy, các nhà nghiên cứu cho biết những phát hiện của họ cho thấy rằng những thay đổi biểu sinh ảnh hưởng đến sự điều chỉnh gen có thể được sử dụng như là dấu ấn sinh học sinh học sẽ cung cấp một công cụ để chẩn đoán FAS.
Tiến sĩ Kaminen-Ahola giải thích:
“Các kết quả hỗ trợ giả định rằng rượu vĩnh viễn làm thay đổi quy định gen ở giai đoạn rất sớm. Điều này sẽ là đáng kể đối với các chẩn đoán đầy thử thách của thiệt hại do rượu gây ra.
Các cơ chế và dấu hiệu sinh học có thể hỗ trợ trong chẩn đoán được nghiên cứu để chúng tôi có thể cung cấp sự hỗ trợ phát triển đòi hỏi phải có thiệt hại càng sớm càng tốt. Lý tưởng nhất, một mẫu swipe từ bên trong miệng của một trẻ sơ sinh có thể tiết lộ mức độ thiệt hại gây ra bởi tiếp xúc với rượu mang thai sớm. “
Vào tháng 1 năm 2014, các nhà nghiên cứu thuộc trường Đại học Case Western Reserve ở Cleveland, OH, đã tạo ra một hình ảnh về trái tim phôi mà họ nói có thể nâng cao kiến thức về việc sử dụng rượu trong thai kỳ có thể dẫn đến dị tật tim ở con cái như thế nào.
