Một “toàn bộ kỷ nguyên mới” để điều trị ung thư là theo chúng tôi, theo các chuyên gia. Hai nghiên cứu mới được công bố trong việc cung cấp thêm bằng chứng rằng liệu pháp miễn dịch – việc sử dụng các loại thuốc để kích thích phản ứng miễn dịch – có hiệu quả cao chống lại căn bệnh này.
Gần đây đã được trình bày tại cuộc họp thường niên của Hiệp hội Ung thư lâm sàng Mỹ năm 2015, một nghiên cứu cho thấy một sự kết hợp thuốc của ipilimumab và nivolumab (một loại thuốc điều trị miễn dịch) đã giảm kích thước khối u ở gần 60% số người bị u ác tính tiến triển – dạng ung thư da nguy hiểm nhất – so với ipilimumab một mình, trong khi một nghiên cứu khác tìm thấy nivolumab làm giảm nguy cơ tử vong do ung thư phổi hơn 40%.
Nivolumab là một loại thuốc đã được chấp thuận bởi Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) để điều trị u ác tính di căn ở những bệnh nhân không đáp ứng với ipilimumab hoặc các loại thuốc khác. Nó cũng được chấp thuận để điều trị ung thư phổi tế bào không nhỏ (NSCLC) đã di căn trong hoặc sau khi hóa trị.
Tuy nhiên, theo các chuyên gia ung thư, kết quả của những nghiên cứu mới nhất này cho thấy rằng nivolumab và các loại thuốc điều trị miễn dịch khác có thể trở thành một phương pháp điều trị chuẩn cho ung thư, thay thế hóa trị.
Giáo sư Roy Herbst, trưởng khoa ung thư y tế tại Trung tâm Ung thư Yale ở New Haven, CT, tin rằng điều này có thể xảy ra trong 5 năm tới. “Tôi nghĩ rằng chúng ta đang thấy một sự thay đổi mô hình trong cách ung thư đang được điều trị”, ông nói. “Tiềm năng tồn tại lâu dài, chữa bệnh hiệu quả, chắc chắn là có.”
Nivolumab cộng với ipilimumab giảm kích thước khối u ít nhất một phần ba trong gần 1 năm
Nivolumab thuộc về một loại thuốc được gọi là “thuốc ức chế điểm kiểm tra”. Nó hoạt động bằng cách ngăn chặn sự hoạt hóa của PD-L1 và PD-1 – các protein giúp các tế bào ung thư ẩn khỏi các tế bào miễn dịch, tránh tấn công.
Trong một thử nghiệm giai đoạn 3, Tiến sĩ Rene Gonzalez, thuộc Trung tâm Ung thư Đại học Colorado, và các đồng nghiệp đã thử nghiệm hiệu quả của nivolumab kết hợp với ipilimumab – một loại thuốc kích thích các tế bào miễn dịch giúp chống ung thư – hoặc chỉ dùng ipilimumab ở 945 bệnh nhân u ác tính tiên tiến (giai đoạn III hoặc giai đoạn IV) đã không được điều trị trước.
Trong khi 19% bệnh nhân nhận được ipilimumab một mình có kinh nghiệm giảm kích thước khối u trong khoảng thời gian 2,5 tháng, các khối u của 58% bệnh nhân nhận được nivolumab cộng với ipilimumab giảm ít nhất một phần ba trong gần một năm.
Bình luận về những phát hiện này, nghiên cứu đồng tiến sĩ James Larkin, thuộc Bệnh viện Hoàng gia Marsden ở Anh, đã nói:
“Bằng cách đưa các loại thuốc này lại với nhau, bạn đang sử dụng hai hệ thống miễn dịch hiệu quả hơn là một hệ thống miễn dịch, vì vậy hệ thống miễn dịch có thể nhận ra các khối u mà trước đây không nhận ra và phản ứng với nó và tiêu diệt chúng.
Đối với các liệu pháp miễn dịch, chúng tôi chưa bao giờ thấy tỷ lệ co rút của khối u trên 50% nên điều đó rất quan trọng để xem. Đây là một phương thức điều trị mà tôi nghĩ sẽ có một tương lai lớn cho việc điều trị ung thư. “
Tiến sĩ Gonzalez và các đồng nghiệp cũng đã chứng minh hiệu quả của một loại thuốc điều trị miễn dịch khác gọi là pembrolizumab ở bệnh nhân u ác tính tiến triển.
Trong khi 16% của 179 bệnh nhân được điều trị bằng hóa trị liệu một mình không có tiến triển bệnh sau 6 tháng, nhóm nghiên cứu phát hiện rằng tiến triển của bệnh đã bị dừng lại cho 36% trong số 361 bệnh nhân được điều trị bằng pembrolizumab sau 6 tháng.
Tiến sĩ Gonzalez lưu ý rằng trong khi một sự kết hợp của nivolumab và ipilimumab cho thấy hiệu quả cao hơn so với melanoma tiên tiến hơn pembrolizumab, nó cũng có độc tính lớn hơn. Khoảng 55% bệnh nhân được điều trị với nivolumab cộng với ipilimumab có tác dụng phụ nghiêm trọng, chẳng hạn như mệt mỏi và viêm đại tràng, với khoảng 36% số bệnh nhân ngừng điều trị.
Tiến sĩ Gonzalez nói điều trị như vậy có thể tốt hơn cho những bệnh nhân bị ung thư không liên quan đến sự biểu hiện quá mức của protein PD-L1.
“Có thể bệnh nhân PDL1 âm tính sẽ được hưởng lợi nhiều nhất từ sự kết hợp, trong khi bệnh nhân PDL1 dương tính có thể sử dụng một loại thuốc nhắm mục tiêu protein đó với hiệu quả như nhau và ít độc tính hơn”, ông nói thêm. “Trong u ác tính di căn, tất cả bệnh nhân và không chỉ những người có PD-L1 dương tính có thể được hưởng lợi từ pembrolizumab.”
Nivolumab gần như tăng gấp đôi sự sống còn của bệnh nhân từ NSCLC
Trong một nghiên cứu khác, Tiến sĩ Julie Brahmer, giám đốc Chương trình Ung thư ngực ở Trung tâm Ung thư Johns Hopkins Kimmel, và các đồng nghiệp đã thử nghiệm hiệu quả của nivolumab đối với hóa trị liệu chuẩn với docetaxel thuốc trong số 260 bệnh nhân bị NSCLC.
Tất cả bệnh nhân đã được điều trị bệnh trước đó, nhưng ung thư đã trở lại và lan rộng.
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng những bệnh nhân nhận được nivolumab có tỷ lệ sống lâu hơn so với những người được điều trị bằng hóa trị liệu tiêu chuẩn, sau 9,2 tháng so với 6 tháng.
Sau 1 năm điều trị, các nhà nghiên cứu nhận thấy nivolumab gần gấp đôi sự sống còn của bệnh nhân. Khoảng 42% bệnh nhân dùng nivolumab đã sống sau 1 năm, so với chỉ 24% bệnh nhân được hóa trị.
Kết quả nghiên cứu cũng chứng minh một khoảng thời gian dài hơn của sự tiến triển của bệnh tạm dừng cho bệnh nhân nhận được nivolumab so với những người có hóa trị liệu, ở 3,5 tháng so với 2,8 tháng.
Nhìn chung, các nhà nghiên cứu ước tính rằng, so với những bệnh nhân được hóa trị, những người nhận được nivolumab có nguy cơ tử vong thấp hơn 41% so với NSCLC.
Bình luận về những phát hiện này, Tiến sĩ Brahmer nói:
“Điều này củng cố liệu pháp miễn dịch như là một lựa chọn điều trị ung thư phổi. Trong 20 năm mà tôi đã thực hành, tôi coi đây là một cột mốc quan trọng.”
Trong khi cả hai nghiên cứu cho thấy sự hứa hẹn cho việc sử dụng liệu pháp miễn dịch trong điều trị ung thư, các chuyên gia lưu ý rằng việc điều trị như vậy sẽ rất tốn kém.Việc sử dụng nivolumab cộng với ipilimumab để điều trị u ác tính tiên tiến, ví dụ, sẽ có giá ít nhất là $ 200,000 cho mỗi bệnh nhân.
Như vậy, các nhà nghiên cứu nói rằng điều quan trọng là nghiên cứu trong tương lai xác định bệnh nhân ung thư nào có nhiều khả năng được hưởng lợi nhất từ liệu pháp miễn dịch.
gần đây đã được báo cáo trên một nghiên cứu được tiến hành bởi các nhà nghiên cứu từ Cancer Research UK, cho thấy một loại thuốc được gọi là chất ức chế AKT có thể làm tăng hiệu quả của xạ trị chống lại các loại ung thư khác nhau, bao gồm vú, thận, u ác tính và ung thư não.
