Hói đầu là một phần được chấp nhận của quá trình lão hóa đối với một số người, và là một nguồn gây đau khổ cho người khác. Rụng tóc ảnh hưởng đến hàng triệu người đàn ông và phụ nữ, tuy nhiên, mặc dù nhiều thập kỷ nghiên cứu, một phương thuốc chữa bệnh vẫn không có sẵn. Chúng ta đang tìm kiếm một viên đạn ma thuật cho chứng hói đầu ở mức độ nào? hãy xem bằng chứng.
Bệnh rụng tóc androgenetic – thường được gọi là chứng hói đầu và hói đầu kiểu nữ – là loại rụng tóc phổ biến nhất, ảnh hưởng đến khoảng 30 triệu phụ nữ và 50 triệu người trên khắp Hoa Kỳ.
Ở nam giới, rụng tóc bắt đầu trên cả hai ngôi đền và rút ngắn theo thời gian để tạo thành một hình dạng “M”. Tóc cũng có xu hướng mỏng ở vương miện và có thể tiến triển đến chứng hói đầu một phần hoặc hoàn toàn. Ở phụ nữ, các chân tóc không rút lui và hiếm khi kết quả trong tổng số hói đầu, nhưng tóc thường trở nên mỏng hơn trên đầu.
Chứng hói đầu ở nam giới có tính di truyền và có thể liên quan đến kích thích tố sinh dục nam. Nam rụng tóc có thể bắt đầu sớm nhất trong thời niên thiếu. Nó ảnh hưởng đến 2/3 nam giới ở độ tuổi 35, và khoảng 85% nam giới ở độ tuổi 50.
Các nguyên nhân gây hói đầu của phụ nữ không rõ ràng. Tuy nhiên, rụng tóc xảy ra thường xuyên nhất ở phụ nữ sau thời kỳ mãn kinh, điều này cho thấy tình trạng này có thể liên quan đến việc giảm kích thích tố nữ.
Với rụng tóc androgenetic ảnh hưởng đến rất nhiều người, việc chữa trị vĩnh viễn sẽ không chỉ làm giảm lo lắng cho một tỷ lệ đáng kể dân số, nhưng nó cũng sẽ chứng minh về mặt tài chính thuận lợi cho công ty dược chịu trách nhiệm về khám phá.
Các giai đoạn tăng trưởng tóc, thu nhỏ
Tóc được tạo thành từ nang lông (một túi trong da neo từng sợi tóc) và trục (sợi có thể nhìn thấy phía trên da đầu). Trong bóng đèn tóc, nằm ở đáy nang, các tế bào phân chia và phát triển để tạo ra sợi tóc, được tạo thành từ một protein gọi là keratin. Đu đủ xung quanh bầu dục chứa các mạch máu nhỏ giúp nuôi dưỡng nang lông và cung cấp kích thích tố để điều hòa sự tăng trưởng và cấu trúc của tóc.
Nang tóc, giống như tất cả các tế bào, có chu kỳ. Một phần tự nhiên của chu trình liên quan đến việc rụng khoảng 50 đến 100 sợi lông mỗi ngày.
Mỗi nang lông tạo ra tóc từ 2 đến 6 năm và sau đó nghỉ ngơi trong vài tháng. Trong khi nang lông nằm trong giai đoạn nghỉ ngơi, tóc rụng ra. Có khoảng 100.000 nang lông trên da đầu, nhưng vì mỗi nang trứng nằm ở một thời điểm khác nhau và những nang khác tạo ra lông, rụng tóc thường không đáng kể. Rụng tóc đáng chú ý hơn xảy ra khi có sự gián đoạn cho sự tăng trưởng và rụng chu kỳ, hoặc nếu nang tóc bị xóa sạch và thay thế bằng mô sẹo.
Các nhà khoa học bây giờ hiểu rằng hói đầu mẫu xảy ra thông qua một hiện tượng được gọi là thu nhỏ. Một số nang lông có vẻ quá nhạy cảm về mặt di truyền đối với các hành động của dihydrotestosterone (DHT), là một hoóc môn được chuyển đổi từ testosterone với sự giúp đỡ của một loại enzyme được giữ trong các tuyến dầu của nang lông.
DHT liên kết với các thụ thể trong nang tóc và co lại chúng, làm cho chúng dần dần nhỏ hơn. Theo thời gian, các nang lông tạo ra những sợi lông mỏng hơn và chúng phát triển trong một thời gian ngắn hơn bình thường. Cuối cùng, nang lông không còn tạo ra tóc, để lại hói.
Phương pháp điều trị rụng tóc hiện có
Hiện tại, có rất ít lựa chọn điều trị có sẵn để ngăn chặn hoặc đảo ngược thu nhỏ. Hầu hết các phương pháp điều trị rụng tóc chỉ quản lý rụng tóc, thay vì là một giải pháp lâu dài.
Hai loại thuốc duy nhất được Cơ Quan Quản Lý Thực Phẩm và Dược Phẩm Hoa Kỳ (FDA) phê chuẩn để điều trị rụng tóc là minoxidil (Rogaine) và finasteride (Propecia).
Minoxidil
Việc sử dụng minoxidil cho chứng hói đầu mẫu được phát hiện một cách tình cờ. Minoxidil được sử dụng rộng rãi để điều trị huyết áp cao, nhưng các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng một trong những tác dụng phụ của thuốc là sự phát triển của tóc ở những vùng không mong muốn.
Minoxidil kem dưỡng da được áp dụng cho da đầu và có thể làm việc bằng cách tăng lưu lượng máu, và do đó nuôi dưỡng, để các nang tóc. Hiệp hội Rụng tóc Mỹ nói rằng hầu hết các chuyên gia đều đồng ý rằng Minoxidil là “một loại thuốc có hiệu quả tương đối nhỏ trong cuộc chiến chống rụng tóc”.
Việc điều trị không ảnh hưởng đến quá trình nội tiết tố của rụng tóc, và lợi ích của nó là tạm thời. Rụng tóc tiếp tục nếu việc sử dụng bị ngưng.
Finasteride
Tác dụng phụ của Finasteride trong sự phát triển của tóc đã vấp phải trong quá trình phát triển của một loại thuốc để điều trị tuyến tiền liệt mở rộng.
Finasteride ức chế loại II 5-alpha-reductase, là enzyme chịu trách nhiệm chuyển đổi testosterone thành DHT mạnh hơn androgen. Mức DHT được báo cáo là giảm 60% khi dùng thuốc, điều này ngăn cản các nang nhạy cảm bị ảnh hưởng bởi hoóc-môn và trả lại kích thước bình thường của chúng.
Cách điều trị này không có tác dụng ở phụ nữ, và tác dụng của nó chỉ tồn tại trong thời gian điều trị.
Dutasteride
Dutasteride (Avodart) được sử dụng để điều trị phì đại tuyến tiền liệt. Trong khi FDA đã không chấp thuận thuốc để điều trị rụng tóc, các bác sĩ đôi khi kê toa dutasteride off-label cho chứng hói đầu.
Dutasteride hoạt động tương tự như finasteride, nhưng nó có thể hiệu quả hơn. Giống như finasteride, dutasteride ức chế hoạt động của loại II 5-alpha reductase. Tuy nhiên, dutasteride bổ sung ức chế loại I của enzyme. Ngăn chặn cả hai loại enzyme làm giảm DHT nhiều hơn và giảm nguy cơ tổn thương nang lông.
Thuốc này phải đối mặt với những hạn chế tương tự như finasteride, có nghĩa là nó chỉ hoạt động nếu uống hàng ngày và có thể trở nên kém hiệu quả theo thời gian.
Những liệu pháp này có thể làm chậm hoặc ngăn ngừa rụng tóc thêm, và chúng có thể kích thích sự mọc lại từ các nang đã không hoạt động nhưng vẫn khả thi. Tuy nhiên, chúng có thể làm rất ít cho các nang đã trở nên không hoạt động.Sử dụng chúng ở giai đoạn rụng tóc sớm hơn sẽ thấy kết quả thuận lợi hơn.
Ghép tóc
Ghép tóc liên quan đến việc thu hoạch nang lông từ phía sau đầu có khả năng kháng DHT và cấy chúng vào vùng hói. Một bác sĩ phẫu thuật sẽ loại bỏ các nút nhỏ của da có chứa một vài sợi lông và cấy các phích cắm nơi các nang không hoạt động. Khoảng 15 phần trăm lông mọc ra từ nang lông như một sợi tóc duy nhất, và 15 phần trăm phát triển trong nhóm bốn hoặc năm sợi lông.
Khi kết thúc quy trình, người đó vẫn sẽ có cùng một lượng tóc – nó sẽ được phân bố đều hơn xung quanh da đầu. Điều trị rụng tóc thông qua phẫu thuật có thể gây đau đớn và tốn kém. Ngoài ra còn có nguy cơ sẹo và nhiễm trùng.
Liệu pháp laser cấp thấp
Liệu pháp laser cấp thấp (LLLT) là một dạng xử lý ánh sáng và nhiệt. LLLT đã được chứng minh là kích thích sự tăng trưởng tóc ở cả nam và nữ. Các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng các cơ chế chính liên quan đến quá trình này là sự kích thích các tế bào gốc biểu bì trong nang và chuyển nang trứng trở lại giai đoạn tăng trưởng của chu kỳ.
Nghiên cứu rụng tóc mới, phương pháp điều trị đường ống
Các loại thuốc hiện có để điều trị rụng tóc có hiệu quả hạn chế và yêu cầu sử dụng liên tục vì lợi ích của việc điều trị tiếp tục.
Các nhà nghiên cứu tiếp tục phấn đấu cho chén thánh của việc chữa trị rụng tóc bằng cách cố gắng hiểu rõ hơn về cách mà chu kỳ tăng trưởng tóc được kiểm soát. Thay vì điều trị các triệu chứng rụng tóc, các nhà khoa học nhắm đến mục tiêu nguyên nhân, do đó, có thể mang lại ít tác dụng phụ hơn. Gần đây, đã có nhiều khám phá trong lĩnh vực rụng tóc có thể dẫn đến các phương pháp điều trị mới đầy hứa hẹn.
Protein KROX20, gen SCF
Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Texas (UT) Trung tâm y tế Tây Nam ở Dallas đã xác định được một loại protein gọi là KROX20, có chức năng chuyển sang các tế bào trên da và bảo chúng trở thành tóc. Hơn nữa, những tế bào tiền thân tóc này sau đó tiếp tục tạo ra một protein gọi là yếu tố tế bào gốc (SCF), đóng vai trò quan trọng trong sắc tố tóc.
Khi gen SCF bị xóa trong các tế bào tiền thân tóc ở chuột, chúng phát triển thành lông màu trắng chuyển thành màu trắng theo tuổi. Hơn nữa, khi các tế bào sản xuất KROX20 bị loại bỏ, tóc ngừng mọc và những con chuột trở nên hói đầu.
Tiến sĩ Lu Le, phó giáo sư da liễu tại UT Southwestern, cho biết: “Với kiến thức này, chúng tôi hy vọng trong tương lai sẽ tạo ra một hợp chất chuyên đề hoặc cung cấp một cách an toàn các gen cần thiết cho nang tóc để khắc phục những vấn đề thẩm mỹ này”.
Công việc trong tương lai của nhóm nghiên cứu sẽ tập trung vào việc tìm hiểu xem KROX20 và gen SCF có ngừng hoạt động đúng cách và dẫn đến chứng hói đầu.
Di truyền cơ bản hói đầu ở nam giới
Một nghiên cứu do Đại học Edinburgh ở Anh phát hiện đã phát hiện 287 vùng di truyền liên quan đến chứng hói đầu ở nam giới. Nhiều gen mà các nhà nghiên cứu đã xác định được liên kết với cấu trúc tóc và sự phát triển.
“Chúng tôi đã xác định được hàng trăm tín hiệu di truyền mới”, ông Saskia Hagenaars, một tiến sĩ. sinh viên đến từ Trung tâm nhận thức về dịch tễ học nhận thức và lão hóa của Đại học Edinburgh. “Thật thú vị khi thấy rằng nhiều tín hiệu di truyền cho chứng hói đầu của nam giới xuất phát từ nhiễm sắc thể X, mà đàn ông thừa kế từ mẹ của chúng.”
Không chỉ các phát hiện của nhóm nghiên cứu có thể giúp dự đoán khả năng bị rụng tóc nghiêm trọng của một người đàn ông, nhưng chúng cũng có thể cung cấp các mục tiêu mới cho sự phát triển của thuốc để điều trị chứng hói đầu.
Các tế bào miễn dịch bị lỗi
Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học California-San Francisco (UCSF) đã báo cáo rằng các khiếm khuyết trong một loại tế bào miễn dịch được gọi là Tregs – thường liên quan đến việc kiểm soát tình trạng viêm – có thể chịu trách nhiệm cho một loại rụng tóc khác nhau: rụng tóc. Họ nói rằng Tregs cũng có thể đóng một vai trò trong hói đầu hói.
Trong một mô hình chuột, Michael Rosenblum, Tiến sĩ, một trợ lý giáo sư da liễu tại UCSF, và các đồng nghiệp phát hiện ra rằng Tregs kích hoạt các tế bào gốc trong da, thúc đẩy tóc khỏe mạnh. Nếu không hợp tác với Tregs, các tế bào gốc không thể tái tạo nang lông, và điều này dẫn đến rụng tóc.
“Nó giống như các tế bào gốc da và Tregs đã cùng tiến hóa, do đó Tregs không chỉ bảo vệ tế bào gốc chống viêm mà còn tham gia vào công việc tái tạo của chúng”, GS Rosenblum giải thích. “Bây giờ các tế bào gốc dựa vào Tregs hoàn toàn để biết khi nào là lúc bắt đầu tái sinh.”
Chất ức chế JAK
Sự phát triển của tóc có thể được phục hồi bằng cách ức chế họ Janus kinase (JAK) của các enzim nằm trong nang tóc, theo các nhà điều tra từ Trung tâm Y tế Đại học Columbia (CUMC) ở thành phố New York, NY.
Các xét nghiệm với chuột và nang lông của con người cho thấy việc áp dụng các chất ức chế JAK trực tiếp vào da thúc đẩy sự phát triển tóc nhanh và mạnh mẽ. Hai chất ức chế JAK được FDA chấp thuận bao gồm ruxolitinib (để điều trị các bệnh về máu) và tofacitini (để điều trị viêm khớp dạng thấp).
Trong một thử nghiệm lâm sàng nhỏ, Angela M. Christiano, Ph.D. – Richard and Mildred Rhodebeck Giáo sư Da liễu và giáo sư về di truyền và phát triển tại CUMC – đã báo cáo rằng việc điều trị chứng rụng tóc ở mức trung bình đến nặng với ruxolitinib đã kích hoạt sự mọc lại tóc trung bình là 92%.
Giáo sư Christiano và kế hoạch nhóm nghiên cứu mở rộng nghiên cứu của họ để bao gồm thử nghiệm các chất ức chế JAK trong các điều kiện khác và hói đầu mô hình. “Chúng tôi hy vọng các chất ức chế JAK có nhiều tiện ích trên nhiều dạng rụng tóc dựa trên cơ chế hoạt động của chúng trong cả nang lông và tế bào miễn dịch”, bà nói thêm.
Tế bào gốc
Các nhà nghiên cứu từ Viện Nghiên cứu Y khoa Sanford-Burnham ở San Diego, CA, đã phát triển một kỹ thuật để tạo ra tóc mới bằng cách sử dụng các tế bào gốc đa năng.Phương pháp này sẽ cung cấp một nguồn tế bào không giới hạn mà không bị giới hạn trong việc cấy các nang từ một phần của đầu sang một phần khác.
Tiến sĩ Alexey Terskikh, phó giáo sư về Chương trình Phát triển, Lão hóa và Tái sinh tại Sanford-Burnham, và các cộng sự đã dụ dỗ các tế bào gốc đa năng của con người trở thành tế bào nhú ở da.
Giáo sư Terskikh cho biết: “Chúng tôi đã phát triển một giao thức để điều khiển các tế bào gốc đa năng của con người để phân biệt với các tế bào da nhú và xác nhận khả năng tạo ra sự phát triển của tóc khi cấy vào chuột. Bước tiếp theo trong nghiên cứu của họ là “cấy ghép tế bào da nhú của con người có nguồn gốc từ tế bào gốc đa năng của con người trở lại vào các đối tượng của con người.”
Mặc dù những bước tiến khổng lồ để chữa chứng hói đầu đang được thực hiện trong các phòng thí nghiệm trên toàn cầu, nghiên cứu đang diễn ra và chờ đợi một giải pháp vĩnh viễn tiếp tục.
