Một hạch bạch huyết là một khối mô nhỏ hình đậu, giúp bảo vệ cơ thể khỏi bị nhiễm trùng. Các hạch bạch huyết đôi khi được gọi là tuyến không chính xác. Tuy nhiên, các tuyến tạo ra hoặc tiết ra các chất, trong khi các hạch bạch huyết chỉ hoạt động như các bộ lọc.
Có khoảng 600 hạch bạch huyết khắp cơ thể. Một số các hạch bạch huyết có trong mô sâu, nhưng những người khác có thể dễ dàng được đặt trong các cụm gần da hơn ở nách, háng và vùng cổ.
Các hạch bạch huyết là một phần của hệ thống bạch huyết, giúp cơ thể chống nhiễm trùng. Các hạch bạch huyết lọc chất lỏng bạch huyết, đó là một chất lỏng rõ ràng mang các tế bào chống nhiễm trùng, và lưu trữ các tế bào máu trắng.
Một hạch bạch huyết được coi là sưng nếu nó đo khoảng nửa inch rộng. Các hạch bạch huyết có thể bị sưng do nhiều loại nhiễm trùng khác nhau. Trong số này, các hạch bạch huyết sưng có thể là triệu chứng sớm của nhiễm HIV.
Các hạch bạch huyết ở cổ, háng, hoặc nách thường bị ảnh hưởng nhất.
Các triệu chứng và nguyên nhân
Mọi người nên đi khám bác sĩ:
- nếu các hạch bạch huyết của họ bị sưng hơn 2 tuần
- nếu các hạch bạch huyết của họ khó hoặc dường như đang phát triển nhanh chóng
- nếu da trên các nút có màu đỏ và bị viêm
Mọi người cũng nên đi khám bác sĩ nếu họ bị sưng hạch bạch huyết và cũng gặp phải bất kỳ triệu chứng nào sau đây:
- giảm cân
- Đổ mồ hôi đêm
- mệt mỏi
- sốt sẽ không biến mất
Khi cố gắng chẩn đoán nguyên nhân của các hạch bạch huyết bị sưng, bác sĩ sẽ thực hiện khám lâm sàng và đặt câu hỏi về các triệu chứng, lịch sử du lịch gần đây và tiếp xúc gần đây với động vật. Điều quan trọng cần nhớ là mặc dù các hạch bạch huyết bị sưng là một triệu chứng của nhiễm HIV sớm, cũng có nhiều nguyên nhân khác gây ra các hạch bạch huyết bị sưng.
Các bác sĩ cũng có thể yêu cầu mẫu máu hoặc mô để giúp họ chẩn đoán. Chất lỏng từ hạch bạch huyết cũng có thể được chiết xuất và đưa vào một nền văn hóa để phân tích loại vi khuẩn nào có thể phát triển, nếu có. Các hạch bạch huyết sưng lên cũng có thể là kết quả của một căn bệnh do virus gây ra.
Nếu một người bị sưng hạch bạch huyết và có khả năng là họ mới bị phơi nhiễm với HIV, họ nên nói chuyện với bác sĩ về những lựa chọn kiểm tra nào có sẵn.
Các nguyên nhân khác gây sưng hạch bạch huyết
Các hạch bạch huyết thường trở nên sưng lên do sự gia tăng nhanh chóng số lượng tế bào máu trắng tích tụ trong các nút để chống nhiễm trùng.
Các bệnh nhiễm trùng thường gặp có liên quan đến các hạch bạch huyết bị sưng bao gồm cảm lạnh, sởi, viêm họng liên cầu, nhiễm trùng tai và nhiễm trùng răng. Nhiễm trùng ít phổ biến hơn, chẳng hạn như bệnh lao, giang mai và nhiễm toxoplasmosis cũng có thể làm cho các hạch bạch huyết sưng lên.
Tuy nhiên, cũng như chỉ định nhiễm trùng, các hạch bạch huyết sưng lên cũng có thể là dấu hiệu của bệnh ung thư như bệnh bạch cầu, hoặc ung thư hạch, là ung thư của hệ bạch huyết.
Các triệu chứng sớm khác của nhiễm HIV
Các triệu chứng sớm của nhiễm HIV bao gồm:
- sốt
- phát ban không dễ giải thích bởi các yếu tố khác, chẳng hạn như thuốc hoặc dị ứng
- viêm họng
- mệt mỏi, gây ra bởi phản ứng viêm được tạo ra bởi hệ miễn dịch làm việc quá sức
- đau nhức ở các cơ và khớp
- đau đầu mới hoặc nghiêm trọng
- tiêu chảy, nôn mửa, buồn nôn và chán ăn
- đổ mồ hôi ban đêm – đây có thể là tác dụng phụ của sốt do nhiễm trùng
Điều trị
Khi điều trị các hạch bạch huyết sưng lên, các bác sĩ sẽ tính đến tuổi của bệnh nhân, tiền sử bệnh tật, mức độ ốm của họ và mức độ chấp nhận một số loại thuốc nhất định.
Nếu nguyên nhân cơ bản của các hạch bạch huyết bị sưng là HIV, các thuốc kháng retrovirus thường được sử dụng để kiểm soát sự nhiễm trùng. Thuốc kháng retrovirus không thể chữa khỏi HIV, nhưng các loại thuốc này có thể làm giảm lượng HIV trong máu, còn được gọi là tải lượng virus.
Mục tiêu của thuốc kháng retrovirus là giảm tải lượng virus xuống mức không phát hiện được.
Những người bị nhiễm HIV có tải lượng virus ở mức không thể phát hiện được biết là giữ sức khỏe lâu hơn và ít có khả năng truyền virus sang người khác. Tuy nhiên, có tải lượng virus không phát hiện được không có nghĩa là người đó hoàn toàn không có vi-rút.
Triển vọng cho HIV
Có ba giai đoạn nhiễm HIV chính: nhiễm trùng cấp tính, nhiễm trùng mãn tính và AIDS.
Trong giai đoạn đầu của bệnh, nhiễm HIV cấp tính, lượng HIV trong máu đạt đến mức rất cao, vì cơ thể vẫn chưa thể gắn kết phản ứng miễn dịch.
Giai đoạn thứ hai của nhiễm trùng là nhiễm HIV mạn tính. HIV tiếp tục nhân lên trong máu trong giai đoạn này, nhưng ở mức thấp hơn so với nhiễm trùng cấp tính. Những người ở giai đoạn này của nhiễm trùng có thể không có triệu chứng, nhưng họ vẫn có thể truyền virus.
Nếu một người bị nhiễm HIV không được điều trị thì họ thường sẽ tiến tới giai đoạn cuối của nhiễm trùng, đó là AIDS. Điều này thường xảy ra trong vòng 10 năm.
Đến giai đoạn này, hệ thống miễn dịch của một người bị nhiễm HIV nặng đến nỗi cơ thể họ không thể chống lại nhiễm trùng mà hệ miễn dịch khỏe mạnh có thể. Những người đã được chẩn đoán bị AIDS nhưng không được điều trị thường sẽ chết trong vòng 3 năm.
Tuy nhiên, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng những người dùng thuốc kháng vi-rút để kiểm soát nhiễm HIV có thể hy vọng sống tốt vào những năm 60 và 70 của họ. Tuổi thọ trung bình của họ vẫn thấp hơn khoảng 13 năm so với những người không có HIV.
Biến chứng
Người nhiễm HIV có nguy cơ mắc bệnh ung thư hạch và các loại ung thư khác. U lympho liên quan đến AIDS xảy ra khi các tế bào ung thư hình thành trong hệ bạch huyết của những người bị AIDS.
Các triệu chứng của ung thư hạch liên quan đến AIDS bao gồm:
- giảm cân
- sốt
- Đổ mồ hôi đêm
- sưng hạch bạch huyết
- cảm giác no bên dưới xương sườn
Tình trạng này có thể được chẩn đoán từ một kỳ thi vật lý và bằng cách sử dụng các xét nghiệm máu để đếm số lượng tế bào hồng cầu, bạch cầu và tiểu cầu trong máu.
Hiếm khi, u lympho liên quan đến AIDS có thể xảy ra bên ngoài các hạch bạch huyết, trong tủy xương, gan, não và dạ dày.
