Một nghiên cứu mới đột phá đã phân tích dữ liệu di truyền của hàng ngàn người tham gia đã xác định được 44 loci di truyền liên quan đến nguy cơ trầm cảm. Điều này có thể thúc đẩy việc thực hiện các phương pháp điều trị được cải thiện cho tình trạng này.
Viện Sức khỏe Tâm thần cho thấy trầm cảm lớn là một trong những rối loạn tâm thần phổ biến nhất ở Hoa Kỳ.
Khoảng 16,2 triệu người trưởng thành đã có “ít nhất một” tập của trầm cảm lớn trong năm 2016 một mình.
Trầm cảm có nhiều yếu tố nguy cơ – sinh học, môi trường và tính chất tâm lý – và thường là sự kết hợp của những yếu tố này dẫn đến sự phát triển của tình trạng này.
Trong số các yếu tố sinh học, các biến thể di truyền được thừa kế thường được trích dẫn, mặc dù các nhà nghiên cứu đã có một thời gian khó xác định vị trí di truyền trong DNA của chúng ta có liên quan đặc biệt với nguy cơ trầm cảm cao hơn.
Nhưng một nghiên cứu mới quy mô lớn đã đi đến nơi mà không có người khác đã đi trước và xác định hàng chục biến thể di truyền chưa biết trước đó tạo thành một yếu tố nguy cơ trầm cảm lớn.
Các nhà nghiên cứu tham gia vào nghiên cứu – bao gồm Tiến sĩ Patrick F. Sullivan, tại Đại học Y khoa Bắc Carolina ở Chapel Hill – lưu ý rằng các nghiên cứu về bộ gen của con người tập trung vào các yếu tố nguy cơ trầm cảm gặp nhiều trở ngại.
Trong bài báo của họ, được công bố trên tạp chí, họ viết:
“Có nhiều lý do tại sao xác định locus nhân quả cho [rối loạn trầm cảm lớn] đã chứng minh khó khăn. [Rối loạn trầm cảm nặng] có thể bị ảnh hưởng bởi nhiều locus di truyền, mỗi loại có tác dụng nhỏ, là bệnh phổ biến nhất, bao gồm cả rối loạn tâm thần.”
Nghiên cứu biểu đồ các yếu tố nguy cơ di truyền phức tạp
Các nhà nghiên cứu đã quản lý để truy cập và phân tích bảy bộ dữ liệu di truyền khác nhau, bao gồm một số nguồn gốc từ công ty thử nghiệm di truyền gây tranh cãi DIY 23andMe.
Chúng được thu thập từ 135,458 cá nhân được chẩn đoán bị trầm cảm nặng, và 344,901 kiểm soát trầm cảm miễn phí.
Phân tích này cho thấy 44 biến thể di truyền khác nhau với một tác động có ý nghĩa thống kê về sự phát triển của cá nhân trầm cảm lớn.
Trong số này, 14 đã có liên quan đến trầm cảm, nhưng 30 người còn lại trước đó chưa được biết đến như là yếu tố nguy cơ. Hơn nữa, các nhà nghiên cứu xác định 153 gen mà họ cho là có liên quan đến nguy cơ trầm cảm.
Về mặt yếu tố nguy cơ chồng chéo, nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng sáu trong số các biến thể di truyền có liên quan với nguy cơ trầm cảm cao hơn đồng thời làm tăng nguy cơ rối loạn tâm thần khác: tâm thần phân liệt.
“Nghiên cứu này là một sự thay đổi trong trò chơi”, tiến sĩ Sullivan giải thích, tiếp tục, “Tìm ra cơ sở di truyền của bệnh trầm cảm nặng đã thực sự khó khăn”.
“Một số lượng lớn các nhà nghiên cứu trên toàn thế giới đã cộng tác để tạo ra bài báo này”, ông nói, “và bây giờ chúng ta có một cái nhìn sâu sắc hơn bao giờ hết trước khi căn cứ vào căn bệnh khủng khiếp của con người.”
‘Cửa mới mở’ để nghiên cứu thêm
Các nhà nghiên cứu nhận thức rõ rằng, đối với bệnh trầm cảm cần giữ, một số yếu tố phải có mặt. Ví dụ, kinh nghiệm cuộc sống chấn thương hành động như một “phân bón”, hoặc một chất xúc tác, cho tình trạng này, và nó sẽ không thể dễ dàng lấy rễ khi không có “đất” chào đón.
Trong trường hợp trầm cảm, đất này có thể là một sự kết hợp của các biến thể di truyền khiến một người dễ bị rối loạn hơn.
“Chúng tôi cho thấy rằng tất cả chúng ta đều mang các biến thể di truyền cho bệnh trầm cảm, nhưng những người có gánh nặng cao hơn thì dễ bị tổn thương hơn”, đồng tác giả nghiên cứu Naomi Wray, từ Đại học Queensland ở Brisbane, Australia cho biết.
Cô tiếp tục, “Chúng tôi biết rằng nhiều kinh nghiệm cuộc sống cũng góp phần vào nguy cơ trầm cảm, nhưng xác định các yếu tố di truyền mở ra cánh cửa mới để nghiên cứu vào các trình điều khiển sinh học.”
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những phát hiện mới của họ sẽ thúc đẩy các nghiên cứu sâu hơn để phát triển các phương pháp điều trị tốt hơn nhắm vào các yếu tố di truyền liên quan đến trầm cảm.
Tiến sĩ Sullivan cho biết: “Với nhiều công việc hơn, chúng ta có thể phát triển các công cụ quan trọng để điều trị và thậm chí ngăn ngừa bệnh trầm cảm nặng”.
