Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí, một hình thức trị liệu kích thích tủy sống tần số cao mới có khả năng cung cấp giảm đau hiệu quả hơn mà không có bất kỳ tác dụng phụ không mong muốn nào.
Ước tính có 1 trong 4 người ở Mỹ bị một số loại đau mãn tính trong cuộc đời của họ. Thời gian đau mãn tính có thể thay đổi đáng kể đối với một số người, từ vài tuần đến nhiều năm.
Nhiều người bị đau mạn tính lâu dài có thể bị ảnh hưởng nặng nề hàng ngày nếu các phương pháp điều trị không giảm đau.
Hơn 1,5 tỷ người trên khắp thế giới được cho là bị đau mãn tính. Khu vực phổ biến nhất bị ảnh hưởng là lưng dưới, được cho là ảnh hưởng đến 23-26% dân số toàn cầu.
Đã có nhiều nghiên cứu về phương pháp để giảm đau mãn tính, từ opioid sang phẫu thuật.
Một kỹ thuật như vậy là liệu pháp kích thích tủy sống (SCS), nơi các xung điện được truyền đến tủy sống bằng một thiết bị nhỏ được cấy dưới da, phát ra một dạng dị cảm. Có tới 50.000 bệnh nhân ở Mỹ trải qua SCS mỗi năm để chống lại cơn đau mãn tính.
Gây mê là một cảm giác giống như ngứa ran và là kết quả của SCS. Khi một thiết bị được bật, một dòng điện sẽ ngắt tín hiệu đau được gửi tới não. Mặc dù cơn đau của bệnh nhân không được chữa khỏi, SCS hy vọng sẽ cung cấp một số cứu trợ tạm thời.
Mặc dù SCS đã được chứng minh là làm giảm đau, nhiều bệnh nhân thấy dị cảm đi kèm với điều này là không thoải mái.
Đây là chất xúc tác cho các nhà khoa học phát triển một dạng mới của SCS, một loại thuốc vẫn làm giảm đau nhưng giảm tác dụng gây dị ứng ở bệnh nhân.
Hơn 80% bệnh nhân báo cáo giảm đau ít nhất 50%
SCS truyền thống sử dụng tần số 40-60 hertz. Các nhà khoa học đã quyết định tăng cường điều này và sử dụng các xung tần số cao có khả năng phân phối tới 10.000 hertzes. Phương pháp điều trị mới đã được đặt tên là HF10.
Giáo sư Leonardo Kapural, tác giả nghiên cứu và giáo sư gây mê tại Trường Y khoa Wake Forest và giám đốc lâm sàng tại Viện Carolinas Pain tại Brookstown ở Winston-Salem – cả ở Bắc Carolina – tin rằng nghiên cứu này là nghiên cứu đầu tiên của loại này.
“Đây là nghiên cứu dài hạn đầu tiên để so sánh sự an toàn và hiệu quả của liệu pháp SCS tần số cao và truyền thống đối với đau lưng và chân”, ông giải thích.
Các nhà khoa học đã kiểm tra 171 bệnh nhân bị đau lưng hoặc chân mãn tính, trong đó 90 bệnh nhân được điều trị bằng HF10 và 81 bệnh nhân được điều trị bằng SCS truyền thống.
Sau 3 tháng, các nhà nghiên cứu tìm thấy 85% đau lưng và 83% bệnh nhân chân được điều trị HF10 báo cáo giảm 50% đau hoặc cao hơn. Những bệnh nhân này cũng báo cáo không có kinh nghiệm gây dị ứng.
Ngược lại, bệnh nhân trải qua SCS báo cáo kết quả kém hiệu quả. Chỉ 44% bệnh nhân đau lưng và 56% bệnh nhân chân bị giảm đau tối thiểu 50%.
Cuộc nghiên cứu diễn ra trong khoảng thời gian 12 tháng và thấy HF10 có hiệu quả hơn so với SCS truyền thống. Hơn một nửa nhóm mẫu HF10 báo cáo là “rất hài lòng” với kết quả, so với chỉ 32% bệnh nhân nhận được SCS truyền thống.
Giáo sư Kapural hy vọng nghiên cứu này sẽ là một bước quan trọng trong việc điều trị đau mãn tính. Anh ấy giải thích:
“Đau lưng và đau chân mãn tính từ lâu đã được coi là khó điều trị và các lựa chọn giảm đau hiện tại như opioid có hiệu quả hạn chế và tác dụng phụ thường gặp. Với tần suất đau mãn tính, SCS tần số cao là một bước tiến thú vị cho bệnh nhân của chúng tôi.”
SCS là một lựa chọn thay thế cho những bệnh nhân muốn tránh phẫu thuật hoặc các loại thuốc như opioid. Theo một báo cáo năm 2011, ít nhất 100 triệu người Mỹ trưởng thành bị đau mãn tính. Trong cùng một báo cáo, người ta ước tính rằng đau mãn tính sẽ làm tổn thương xã hội từ 500-635 tỷ USD mỗi năm.
