Thuật ngữ “người bạn tốt nhất của con người” thường được sử dụng khi nói đến chó, và không khó hiểu tại sao. Lòng trung thành của một con chó đối với chủ nhân của nó là cái gì đó không thể được đặt câu hỏi. Nhưng trong những năm gần đây, các bảng đã quay lại và con người ngày càng trở nên phụ thuộc vào những con chó hơn bao giờ hết – để giúp cứu mạng sống.
Theo Hiệp hội Nhân đạo Hoa Kỳ, có khoảng 83,3 triệu con chó sở hữu ở Mỹ một mình, cho thấy rằng Mỹ rõ ràng là một quốc gia của những người yêu chó. Nhưng liệu chúng ta có đánh giá thấp tài năng của những sinh vật tuyệt vời này và xem chúng hoàn toàn là thú nuôi không?
Trong những năm gần đây, các tổ chức trên toàn thế giới đã tìm cách huấn luyện chó để phát hiện tình trạng y tế ở người.
Đầu năm nay, báo cáo về nghiên cứu từ tổ chức từ thiện y tế phát hiện chó của Anh chi tiết cách thức chó có khả năng cảnh báo cho những người mắc bệnh tiểu đường khi lượng đường trong máu của họ quá thấp (hạ đường huyết).
Các nghiên cứu khác đã cho thấy chó có thể phát hiện vi khuẩn như thế nào – một thành phần gây ra nhiều bệnh nhiễm trùng ở bệnh viện – trong các mẫu phân và không khí bệnh viện.
Nhưng làm thế nào chính xác là những con chó có thể phát hiện bệnh của con người?
Tất cả trong hương thơm
Một con chó có khoảng 125 đến 300 triệu tuyến mùi, trong khi một con người có khoảng 5 triệu tuyến mùi hương. Điều này có nghĩa là khứu giác của một con chó nhạy cảm gấp 1.000 đến 100.000 lần so với con người.
Đó là cảm giác mùi phức tạp của một con chó đã thu hút sự quan tâm của thế giới y tế trong việc sử dụng những con vật này để giúp phát hiện bệnh của con người và giúp những người mắc các bệnh này sống một cuộc sống hoàn thiện hơn.
Dogs4Diabetics là một tổ chức của Hoa Kỳ được thành lập vào năm 2004 để nghiên cứu, đào tạo và đặt những con chó cảnh báo về trợ giúp y tế tiểu đường với bệnh nhân tiểu đường phụ thuộc insulin.
Ralph Hendrix, giám đốc điều hành của Dogs4Diabetics, cho biết chó có thể phát hiện hạ đường huyết ở bệnh nhân tiểu đường như thế nào.
“Chúng tôi tin rằng tất cả các bệnh đều có mùi liên quan đến bệnh tật, do những thay đổi xảy ra trong cơ thể, với các cơ quan khác nhau thể hiện các hợp chất hóa học khác nhau. Những mùi hương này rõ ràng trong hơi thở và mồ hôi,” ông giải thích.
“Chó có các giác quan nhạy cảm cao và có thể học cách nhận biết các triệu chứng từ nhiều loại rối loạn. Trong công việc của chúng tôi, chúng không được dạy để phản ứng với các triệu chứng, mà là mùi hương.”
Nhưng tất nhiên, những con chó này không tự động thích ứng với việc phát hiện những mùi hương này. Rất nhiều đào tạo đi vào đảm bảo họ có được mùi chính xác để thực hiện công việc của họ.
Đào tạo để đạt được
Theo Hendrix, những con chó mà chúng huấn luyện phải đáp ứng một tiêu chí để trở thành chó phát hiện y tế.
“Các tiêu chí dao động từ đặc điểm hành vi của họ, mối quan hệ của họ với con người (khả năng liên kết và sẵn sàng để làm hài lòng), môi trường của họ, để đạo đức làm việc của họ, động lực, phản ứng với phần thưởng, vv”
Dogs4Diabetics sử dụng các giống đã được nuôi dưỡng và xã hội hóa để tham gia vào công việc dịch vụ. Những con chó mà chúng sử dụng được tặng cho chúng bởi Hướng dẫn Chó cho Người mù của San Rafael và Người đồng hành Chó cho Độc lập Santa Rosa, cả ở California.
Hendrix nói rằng những con chó được tặng cho chúng chủ yếu là những con chó săn Labrador và những con chó săn vàng, hoặc một sự kết hợp của hai giống chó này.
“Các giống khác có thể làm việc, nhưng những giống này được chấp nhận tốt cho công việc phục vụ vì tính khí và bố trí để làm việc với những người đồng hành của con người”, ông nói.
Giải thích cách thức chó có thể được huấn luyện để đánh hơi hạ đường huyết ở bệnh nhân đái tháo đường, Hendrix cho biết những con chó được huấn luyện về mùi hương được thu thập từ hơi thở của bệnh tiểu đường hoặc mồ hôi khi họ đang bị hạ đường huyết:
“Con chó đó được huấn luyện để xác định mùi hương hạ đường huyết và sau đó được dạy để phân biệt mùi hương hạ đường huyết từ những mùi hương hấp dẫn, nhưng không tập trung, thông qua một loạt các trò chơi và bài tập huấn luyện. . “
Hendrix nói thêm rằng phải mất một thời gian để đào tạo một con chó để thực hiện chuyển đổi từ “đào tạo phân biệt đối xử mùi” để phát hiện hạ đường huyết thực tế trên một bệnh nhân tiểu đường trong một môi trường gia đình.
“Tất cả các bệnh nhân tiểu đường sẽ có mùi hương còn sót lại từ các đợt hạ đường huyết trước đó. Những mùi hương” chết “này tồn tại trong nhà, quần áo, giường của chúng. và chuyển cảnh báo của họ thành chỉ mùi hương sống mà họ được thưởng. “
Hendrix nói thêm rằng những con chó cũng phải được huấn luyện để xác định và cảnh giác về mùi hương hạ đường huyết trong các môi trường khác nhau, chẳng hạn như công việc, ở trường hoặc trong xe hơi.
“Đối với con chó, nó chỉ đơn giản là một trò chơi với những phần thưởng tích cực được chơi ở khắp mọi nơi”, ông nói thêm.
Hendrix giải thích rằng khách hàng của Dogs4Diabetics cũng được đào tạo rộng rãi, bao gồm cách trả lời chó khi nó thông báo cho họ rằng có vấn đề với đường huyết của họ. Chủ sở hữu phải chắc chắn rằng con chó là chính xác trong cảnh báo của họ bằng cách kiểm tra lượng đường trong máu của họ với một máy đo đường huyết để xác nhận có bất kỳ thay đổi nào.
Tiềm năng phát hiện ung thư
Nó không chỉ là hạ đường huyết mà chó có khả năng ngửi. Tiếp tục nghiên cứu đang xem xét việc sử dụng chó để phát hiện các loại ung thư khác nhau – được đặt tên là “chó phát hiện sinh học”.
Đầu năm nay, báo cáo về một nghiên cứu chi tiết cách các nhà nghiên cứu đang tìm cách để tạo ra một phương pháp đột phá của việc sử dụng chó để phát hiện ung thư buồng trứng.
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng những con chó có thể phát hiện các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC), hoặc các chất mùi, được thay đổi trong giai đoạn đầu của ung thư buồng trứng.
Một nghiên cứu năm 2011 được tiến hành bởi các nhà nghiên cứu tại Medical Detection Dogs cũng phát hiện ra rằng những VOC này có thể là dấu ấn sinh học của ung thư bàng quang.
Sử dụng bốn con chó sniffer được đào tạo để phân tích mẫu nước tiểu từ những bệnh nhân bị ung thư bàng quang, cùng với kiểm soát lành mạnh, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng đặc tính của chó trong việc phát hiện ung thư dao động từ 56% đến 92%.
Một video từ Chó phát hiện y tế giải thích cách thức các con chó phát hiện sinh học có thể phát hiện mùi hương của ung thư và các bệnh khác có thể được xem bên dưới.
Nghiên cứu trước đây cũng cho thấy chó có thể ngửi thấy mùi hữu cơ dễ bay hơi từ mẫu hơi thở của bệnh nhân – vì những hợp chất này có thể xuất hiện trong hơi thở trong giai đoạn đầu của bệnh ung thư.
Giải thích cách thức các con chó phát hiện sinh học được đào tạo để đánh hơi mùi ung thư, Rob Harris, quản lý phát hiện sinh học tại Medical Detection Dogs, nói:
“Chúng tôi điều hòa con chó với mẫu dễ bay hơi của một mẫu ung thư với việc sử dụng âm thanh có thể nghe được, chẳng hạn như người nhấp chuột. Người nhấp chuột có liên quan đến thứ mà con chó thích. Ví dụ: đồ ăn hoặc đồ chơi.
Người nhấp chuột báo hiệu cho chú chó rằng hành vi cuối cùng được thực hiện trước khi nhấp chuột chính xác và anh ta sẽ nhận được phần thưởng của mình. Theo thời gian, con chó biết rằng nhấp chuột chỉ xuất hiện khi anh ta ngửi thấy một mẫu ung thư. “
Từ nghiên cứu đang diễn ra, các nhà điều tra thậm chí đã bắt đầu tạo ra các thiết bị có thể phát hiện ung thư bằng cách “bắt chước” sự nhạy cảm trong mũi của một con chó.
Na-Nose ™ được tạo ra bởi các nhà nghiên cứu tại Viện Công nghệ Technion-Israel và Alpha Szenszor, một nhà sản xuất ống nano carbon ở Boston, MA – là một thiết bị có thể phân tích hơn 1.000 loại khí khác nhau trong hơi thở để phát hiện ung thư phổi . Trong các thử nghiệm lâm sàng, thiết bị đã được tìm thấy có độ chính xác tới 95%.
‘Dog fakers’ khiến sức khỏe của người dân gặp rủi ro
Nhưng bất kể nhiều nghiên cứu cung cấp bằng chứng cho thấy chó thành công trong việc phát hiện bệnh ung thư trong số các bệnh ở người khác, không nghi ngờ gì rằng một số người có thể đặt phòng liên quan đến độ chính xác của chó trong việc xác định bệnh.
Hendrix nói rằng khả năng phát hiện của một con chó phụ thuộc vào việc đào tạo mà họ đã nhận được và liệu họ có được huấn luyện theo các tiêu chuẩn bắt buộc hay không.
“Tôi thấy không có vấn đề gì trong việc sử dụng những chú chó được huấn luyện với khả năng đã được chứng minh để giúp phát hiện sự hiện diện có thể có của một căn bệnh.
Nếu con chó có thể xác định được rủi ro của sự hiện diện của nó trong thời trang mà nó đã được đào tạo với mức độ tin cậy đã biết, thì tôi tin rằng khả năng tồn tại là có vấn đề, ngay cả khi công nghệ hiện tại không ngay lập tức xác nhận rủi ro. Người đó nên được theo dõi một cách chăm chú hơn cho viễn cảnh xuất hiện của nó. “
Tuy nhiên, Hendrix lưu ý rằng có một số công ty đào tạo chó ở đó không cung cấp đào tạo chính xác cần thiết để đảm bảo chó của họ là chó phát hiện y tế đầy đủ, và do đó làm cho sức khỏe của khách hàng gặp rủi ro.
“Chúng tôi đặc biệt quan tâm đến những trường hợp người ta bán chó con và cứu những con chó với các kỹ năng cảnh báo hạ đường huyết được sử dụng với bệnh nhân tiểu đường và để tiếp cận công chúng”, ông nói.
“Không thể để dấu ấn một chú cún con với mùi hương và sau đó hy vọng nó là một người đáng tin cậy và nhất quán trong suốt cuộc đời của nó. Nhưng mọi người đang trả $ 20,000 hoặc nhiều hơn trong một nỗ lực tuyệt vọng để có được một con chó” được huấn luyện “.
Hendrix cho biết cũng có những trường hợp những người huấn luyện chó cưng cố gắng huấn luyện chó dịch vụ hoặc chó hỗ trợ y tế, nhưng họ không có đào tạo hoặc nền tảng phù hợp.
“Chúng tôi rất kinh khủng khi nghe những huấn luyện viên hoặc những người bị tiểu đường sẵn sàng bỏ cuộc đời của con mình hoặc người thân vào sự an toàn của một con chó chưa được huấn luyện, chứng nhận, hoặc không được đào tạo bền vững và hỗ trợ liên tục từ các chuyên gia, “anh ấy nói thêm.
Tương lai cho chó phát hiện y tế
Không có nghi ngờ rằng trong những năm qua, chó đã trở thành nhiều hơn chỉ là vật nuôi của chúng tôi. Họ đã trở thành bạn đồng hành giúp cứu mạng sống.
Con chó cảnh báo hạ đường huyết tiểu đường đầu tiên ở Anh là một con chó Labrador tên là Zeta. Một trong những chủ sở hữu của Zeta, Angela, nói rằng cô ấy đã tìm đến Chó phát hiện y tế cho một chú chó khôn ngoan có thể giúp điều trị bệnh tiểu đường của chồng mình.
“Lần đầu tiên Zeta cảnh báo, tôi trở nên rất xúc động và khóc vì tôi không thực sự tin rằng cảnh báo là có thể. Lúc đầu, chúng tôi nghĩ rằng cô ấy đang mắc lỗi, sau đó tôi nhận ra rằng cô ấy đang bắt cao và giảm lượng đường trong máu “Angela nói, nói chuyện với Medical Detection Dogs.
“Chúng tôi thực sự không biết chúng tôi sẽ làm gì nếu không có cô ấy: cô ấy đáng giá cân bằng vàng!”
Nhấn mạnh những lợi ích của những con vật này, Rob Harris, từ Medical Detection Dogs, đã bổ sung:
“Giá trị thực sự của con chó đi kèm với khả năng phát hiện những thay đổi để sớm cho khách hàng cơ hội để điều trị bản thân, ngăn chặn chú thích y tá và nhập viện. Con chó hỗ trợ có thể đi cùng bạn bè khắp mọi nơi, tăng sự tự tin, độc lập và cải thiện hạnh phúc.”
Theo Hendrix, thách thức là cung cấp đào tạo “nhất quán, có thể chứng minh và đáng tin cậy” để sử dụng các giác quan đáng kinh ngạc của chó để họ có thể hỗ trợ cho những người bạn của họ.
“Chó là chó, chúng không thể cho chúng tôi biết mùi hương của chúng, và các giảng viên và người xử lý phải đưa ra cách để huấn luyện chó và sau đó xác nhận tính chính xác của phản ứng của chúng đối với việc đào tạo đó. con chó để duy trì kỹ năng. Nó có thể được thực hiện và có các giao thức và quy trình xác nhận những kỹ năng này. “
Vậy tương lai sẽ giữ gìn cho các con chó phát hiện sinh học và phát hiện y tế?
Người sáng lập Dog4Diabetics, Mark Ruefenacht, nói rằng ông tin rằng chúng tôi chỉ có “trầy xước bề mặt” trong những gì một con chó có thể làm để hỗ trợ chẩn đoán y tế khác nhau và quản lý các bệnh mãn tính và khuyết tật.
“Điều đáng nói,” trái phiếu con người-động vật “có rất nhiều tiềm năng trong cách chúng ta tiến lên trong mối quan hệ làm việc của chúng tôi với những con chó,” ông nói thêm.
Đóng góp cho Dogs4Diabetics hoặc UK charity Medical Detection Dogs có thể được thực hiện bằng cách truy cập trang web của họ.
