Cho dù đó là giảm áp lực công việc, lo lắng về tiền bạc hay lo lắng về mối quan hệ, hầu hết chúng ta đều bị căng thẳng tại một thời điểm nào đó trong cuộc sống của mình. Trên thực tế, khoảng 75% chúng tôi báo cáo trải qua mức độ căng thẳng vừa phải đến cao trong tháng qua. Nó cũng được biết rằng căng thẳng có thể gây ra vấn đề về giấc ngủ, nhức đầu và tăng nguy cơ trầm cảm. Nhưng trong Spotlight này, chúng ta xem xét một số cách đáng ngạc nhiên hơn trong đó căng thẳng có thể gây hại cho sức khỏe của chúng ta.
Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia (NIMH) xác định căng thẳng là “phản ứng của não đối với bất kỳ nhu cầu nào”. Nói cách khác, đó là cách bộ não phản ứng với những tình huống hoặc sự kiện nhất định.
Điều quan trọng cần lưu ý là không phải mọi căng thẳng đều là tiêu cực. Nhiều người trong số chúng ta đã ở trong tình trạng áp lực có thể đã thấy rằng căng thẳng đã đẩy chúng ta thực hiện tốt hơn. Đây là một phản ứng “chiến đấu hoặc bay”, nhờ đó bộ não xác định một mối đe dọa thực sự và nhanh chóng giải phóng các hormon khuyến khích chúng ta tự bảo vệ mình khỏi bị tổn hại.
Đó là khi phản ứng chiến đấu hay chuyến bay này phản ứng quá mức những vấn đề nảy sinh, và điều này thường xảy ra khi chúng ta thấy mình bị phơi nhiễm với những mối đe dọa liên tục.
“Căng thẳng là do mất mát hoặc đe dọa mất tài nguyên cá nhân, xã hội và vật chất là chính đối với chúng tôi. Vì vậy, đe dọa đến bản thân, đe dọa đến lòng tự trọng, mối đe dọa đến thu nhập, đe dọa đến việc làm và mối đe dọa cho gia đình của chúng tôi hoặc sức khỏe của chúng tôi, “Stevan Hobfoll, tiến sĩ, giáo sư tổng thống Judd và Marjorie Weinberg và chủ tịch tại Trung tâm Y khoa Đại học Rush ở Chicago, IL, và là thành viên của Hiệp hội Tâm lý Hoa Kỳ (APA), nói.
Mức độ căng thẳng ‘quá cao’ ở người Mỹ
Vào tháng Hai năm ngoái, APA đã phát hành Khảo sát “Căng thẳng ở Mỹ” hàng năm, đánh giá thái độ và nhận thức về stress và xác định các nguyên nhân chính của nó trong công chúng.
Cuộc khảo sát, được hoàn thành bởi 3.068 người lớn ở Mỹ trong tháng 8 năm 2014, tiết lộ rằng nguyên nhân chính gây căng thẳng ở người Mỹ là tiền bạc, với 72% người được hỏi báo cáo cảm thấy căng thẳng về tài chính tại một số điểm trong tháng qua. Trong số này, 22% cho biết họ đã cảm thấy “căng thẳng quá mức” trong tháng vừa qua là kết quả của những lo lắng về tiền bạc.
Nguyên nhân phổ biến thứ hai gây căng thẳng trong số người Mỹ được tìm thấy là công việc, tiếp theo là nền kinh tế, trách nhiệm gia đình và mối quan tâm về sức khỏe cá nhân.
Trên thang điểm 10, người trả lời đánh giá mức độ căng thẳng của họ là 4,9, so với 6,2 năm 2007. Tuy nhiên, APA cho rằng mức độ này vẫn cao hơn đáng kể so với mức 3,7 đánh giá chúng tôi coi là khỏe mạnh.
“Cuộc khảo sát năm ngoái tiếp tục củng cố ý tưởng rằng chúng ta đang sống với mức độ căng thẳng mà chúng ta xem là quá cao”, Norman B. Anderson, CEO và phó chủ tịch điều hành của APA, nói thêm:
“Tất cả người Mỹ, và đặc biệt là những nhóm bị ảnh hưởng nặng nề nhất – bao gồm phụ nữ, thanh niên và những người có thu nhập thấp hơn – cần giải quyết vấn đề này sớm hơn sau này để cải thiện sức khỏe và hạnh phúc của họ”.
Những tác động đáng ngạc nhiên về sức khỏe của stress
“Stress liên quan đáng kể với hầu như tất cả các khu vực chính của bệnh”, Giáo sư Hobfoll nói. “Căng thẳng hiếm khi là nguyên nhân gốc rễ của bệnh tật, mà là tương tác với di truyền của chúng ta và trạng thái cơ thể chúng ta theo những cách thúc đẩy bệnh tật.”
Một số tác động nổi tiếng của stress mà nhiều người trong số các bạn có thể gặp phải bao gồm thiếu ngủ, nhức đầu, lo lắng và trầm cảm. Nhưng ngày càng nhiều, các nhà nghiên cứu đang phát hiện ra nhiều cách hơn và nhiều hơn nữa trong đó căng thẳng có thể gây hại cho sức khỏe của chúng ta.
Sức khỏe tim mạch
Theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ (AHA), căng thẳng có thể ảnh hưởng đến hành vi có ý nghĩa tiêu cực đối với sức khỏe tim mạch.
Bạn đã bao giờ về nhà sau một ngày căng thẳng tại nơi làm việc và với lấy chai rượu đó chưa? Nhiều người trong chúng ta có.
Vào tháng 1 năm 2015, báo cáo về một nghiên cứu tìm thấy thời gian làm việc lâu dài có liên quan đến việc sử dụng rượu nguy hiểm, điều mà một số nhà nghiên cứu cho rằng “sử dụng rượu làm giảm bớt căng thẳng gây ra bởi áp lực công việc và điều kiện làm việc.”
Một số người trong chúng ta có thể hút thuốc để đáp ứng với căng thẳng, trong khi những người khác có thể “ăn thoải mái”, có thể dẫn đến béo phì. Tất cả những yếu tố này có thể góp phần vào sức khoẻ tim kém bằng cách tăng huyết áp và gây tổn hại cho thành động mạch.
Theo một nghiên cứu được báo cáo vào tháng 11 năm 2014, căng thẳng cũng có thể làm giảm lưu lượng máu đến tim – đặc biệt là đối với phụ nữ. Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng ở những bệnh nhân bị bệnh tim mạch vành, phụ nữ bị stress có lưu lượng máu lớn hơn ba lần so với nam giới bị căng thẳng.
Căng thẳng cũng có liên quan đến tăng nguy cơ đau tim. Trong năm 2012, một nghiên cứu được công bố trong phát hiện ra rằng căng thẳng làm việc có thể làm tăng nguy cơ đau tim 23%. Và vào tháng Hai năm ngoái, báo cáo về một nghiên cứu của các nhà nghiên cứu từ Đại học Sydney ở Úc, cho thấy thời kỳ tức giận dữ dội hoặc lo âu có thể làm tăng nguy cơ đau tim hơn chín lần.
Ngay cả sau khi bị đau tim, căng thẳng vẫn có thể ảnh hưởng đến sức khỏe. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí vào tháng 2 năm 2015 cho thấy phụ nữ có nhiều khả năng bị căng thẳng tâm thần cao hơn sau một cơn đau tim, dẫn đến sự phục hồi kém hơn.
Bệnh tiểu đường
Bạn có thể ngạc nhiên khi biết rằng stress có liên quan đến tăng nguy cơ đái tháo đường. Vào tháng 1 năm ngoái, một nghiên cứu được công bố cho thấy phụ nữ có triệu chứng rối loạn stress sau chấn thương (PTSD) – một tình trạng được kích hoạt bởi các sự kiện rất đau buồn – có nhiều khả năng phát triển bệnh hơn những người không có PTSD.
Các giai đoạn của sự gia tăng căng thẳng sản xuất hormone cortisol, có thể làm tăng lượng glucose trong máu – một giải thích tiềm năng cho lý do tại sao căng thẳng có liên quan đến nguy cơ cao hơn của bệnh tiểu đường.
Đối với những người đã mắc bệnh tiểu đường, căng thẳng có thể dẫn đến việc quản lý bệnh kém hơn. Cũng như can thiệp vào kích thích tố căng thẳng và tăng lượng đường trong máu, Hiệp hội Tiểu đường Hoa Kỳ lưu ý rằng bệnh nhân bị tiểu đường căng thẳng có thể ít có khả năng tự chăm sóc bản thân.
“Họ có thể uống rượu nhiều hơn hoặc tập thể dục ít hơn. Họ có thể quên, hoặc không có thời gian, để kiểm tra mức độ glucose của họ hoặc kế hoạch bữa ăn tốt,” nhà nước tổ chức.
Bệnh Alzheimer
Bệnh Alzheimer ảnh hưởng đến hơn 5 triệu người ở Mỹ và là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu thứ sáu trong cả nước.
Mặc dù nguyên nhân chính xác của tình trạng này vẫn chưa rõ ràng, các nghiên cứu trước đây đã gợi ý rằng stress có thể góp phần vào sự phát triển của nó.
Vào tháng 3 năm 2013, một nghiên cứu của các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Gothenburg ở Thụy Điển đã phát hiện thấy hàm lượng hormone kích thích cao trong não của chuột có liên quan đến số lượng lớn các mảng beta-amyloid – protein được cho là có vai trò trong bệnh Alzheimer.
Một nghiên cứu khác được công bố vào năm 2010 bởi các nhà nghiên cứu Phần Lan phát hiện rằng những phụ nữ có huyết áp cao hoặc nồng độ cortisol cao hơn – cả hai triệu chứng căng thẳng – có nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer gấp 3 lần so với những bệnh nhân không có triệu chứng này.
Gần đây hơn, một nghiên cứu được công bố trong phát hiện ra rằng đối với người cao niên bị suy giảm nhận thức nhẹ, lo âu có thể đẩy nhanh tiến triển đối với bệnh Alzheimer.
Năm 2012, Hiệp hội Alzheimer của Anh cho biết họ đang bắt tay vào một dự án 3 năm để tìm hiểu thêm về mối liên hệ giữa stress và bệnh Alzheimer.
Chúng tôi đang tìm hiểu xem làm thế nào chúng có thể trở thành một yếu tố nguy cơ cho sự phát triển của bệnh Alzheimer, ”điều tra viên dẫn đầu của dự án Giáo sư Clive Holmes, thuộc Đại học Southampton ở Anh.
Khả năng sinh sản
Khoảng 1 trong 8 cặp vợ chồng ở Hoa Kỳ gặp vấn đề khi mang thai hoặc duy trì thai kỳ. Càng ngày, các nhà nghiên cứu đang cho thấy sự căng thẳng có thể là một yếu tố góp phần.
Vào tháng 5 năm 2014, chúng tôi đã báo cáo về một nghiên cứu được công bố trên tạp chí cho thấy căng thẳng ở nam giới có thể dẫn đến giảm tinh trùng và chất lượng tinh dịch, có thể ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng sinh sản.
Các nhà nghiên cứu đằng sau nghiên cứu này, trong đó có tác giả Teresa Janevic, tiến sĩ, một giáo sư tại Trường Y tế Công cộng Rutgers ở Piscataway, NJ, đưa ra giả thuyết rằng stress có thể kích thích sự giải phóng glucocorticoids – hormon steroid ảnh hưởng đến sự chuyển hóa carbohydrate, chất béo và protein. . Điều này có thể làm giảm mức độ testosterone và sản xuất tinh trùng ở nam giới.
“Căng thẳng từ lâu đã được xác định là có ảnh hưởng đến sức khỏe”, Janevic nói. “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy sức khỏe sinh sản của nam giới cũng có thể bị ảnh hưởng bởi môi trường xã hội của họ”.
Và phụ nữ có thể không được tự do khỏi những ảnh hưởng của stress đối với khả năng sinh sản. Trong năm 2014, một nghiên cứu do các nhà nghiên cứu từ Đại học bang Ohio dẫn đầu đã phát hiện ra rằng những phụ nữ có mức độ cao liên quan đến stress trong nước bọt – alpha-amylase – có khả năng mang thai ít hơn 29% so với những phụ nữ có hàm lượng enzyme này thấp. Hơn nữa, những người phụ nữ này cũng có khả năng bị vô sinh nhiều gấp hai lần.
Làm thế nào bạn có thể bảo vệ chống lại các vấn đề sức khỏe gây ra căng thẳng?
Tất nhiên, cách tốt nhất để giảm thiểu nguy cơ liên quan đến sức khỏe liên quan đến căng thẳng là giải quyết căng thẳng.
Để làm điều này, trước tiên bạn cần phải nhận ra các triệu chứng của sự căng thẳng. Mặc dù những thay đổi này trong từng cá nhân, chúng thường bao gồm khó ngủ, mệt mỏi, ăn quá nhiều hoặc ăn quá nhiều và cảm giác trầm cảm, tức giận hoặc khó chịu. Bạn cũng có thể hút thuốc hoặc uống nhiều hơn trong một nỗ lực để quản lý căng thẳng, và một số người thậm chí còn tham gia vào việc lạm dụng ma túy.
Theo NIMH, một trong những cách tốt nhất để giải quyết căng thẳng là tìm kiếm sự hỗ trợ từ những người khác, có thể là bạn bè, gia đình hoặc các tổ chức tôn giáo. Nếu một cá nhân cảm thấy họ không thể đối phó với căng thẳng, đang có ý nghĩ tự tử hoặc đã sử dụng ma túy hoặc rượu để thử và quản lý căng thẳng, tổ chức đề nghị họ tìm sự giúp đỡ từ một nhà cung cấp sức khỏe tâm thần có trình độ.
Tập thể dục cũng có thể là một trợ giúp hiệu quả cho sự căng thẳng. Phòng khám Mayo giải thích rằng hoạt động thể chất làm tăng sản sinh chất dẫn truyền thần kinh “cảm giác tốt” trong não, được gọi là endorphins. Tập thể dục cũng đã được kết hợp với giảm các triệu chứng trầm cảm, cũng như cải thiện chất lượng giấc ngủ.
AHA cung cấp một số cách khác để giúp giải quyết căng thẳng:
- Tích cực tự nói chuyện: biến những suy nghĩ tiêu cực thành những người tích cực. Thay vì nói “Tôi không thể làm điều này,” nói “Tôi sẽ làm hết sức có thể.” Tiêu cực tự nói chuyện làm tăng mức độ căng thẳng
- Nút nhấn ứng suất khẩn cấp: nếu bạn bắt đầu cảm thấy căng thẳng, hãy đếm đến 10 trước khi bạn nói chuyện, hít một vài hơi thở sâu hoặc đi dạo
- Tìm kiếm niềm vui: tham gia vào các hoạt động bạn thích là một cách tuyệt vời để ngăn chặn căng thẳng. Chọn một sở thích, xem phim hoặc ăn cùng bạn bè
- Thư giãn hàng ngày: tham gia vào một số kỹ thuật thư giãn. Thiền, yoga và Thái Cực Quyền đều được chứng minh là làm giảm mức độ căng thẳng.
Bài viết trong Trung tâm Kiến thức của chúng tôi – “căng thẳng là gì? Làm thế nào để đối phó với căng thẳng” – xem xét một số cách khác để đối phó với căng thẳng.
