Sử dụng một cách tiếp cận mới, các nhà khoa học đã xác định được một hợp chất ngăn chặn sự lây lan của ung thư vú, tuyến tụy và tuyến tiền liệt ở chuột.
Hợp chất – mà chúng gọi là metarrestin – phá hủy một cấu trúc độc đáo bên trong nhân tế bào ung thư có thể lan truyền và hình thành các khối u mới.
Một bài báo về công việc – trong đó các nhà nghiên cứu từ Viện Y tế Quốc gia (NIH) phối hợp với những người từ Trường Y khoa Đại học Northwestern Feinberg ở Chicago, IL – được xuất bản.
Trong mô tả metarrestin hoạt động như thế nào, tác giả nghiên cứu đồng tương tác Sui Huang, người làm phó giáo sư về sinh học tế bào và phân tử tại Đại học Y khoa Feinberg thuộc Đại học Northwestern, so sánh nó với một “quả bom bẩn chống ung thư”.
“Nó có khả năng có thể dẫn đến một kết quả tốt hơn cho bệnh nhân ung thư khối u rắn với tiềm năng cao để lây lan sang các cơ quan khác”, cô nói thêm.
Di căn – ‘biên giới cuối cùng’
Ung thư sẽ không phải là một căn bệnh tiềm ẩn nghiêm trọng nếu nó không có khả năng di căn, đó là một quá trình phức tạp trong đó các tế bào ung thư thoát khỏi khối u chính và xâm nhập các mô gần hoặc xa để hình thành các khối u mới, thứ phát.
“Điều giết người,” Giáo sư Huang giải thích, “là khi ung thư lan sang các cơ quan khác, chẳng hạn như khi ung thư vú lan đến não, gan, phổi hoặc xương.”
Di căn đôi khi được gọi là “biên giới cuối cùng của nghiên cứu ung thư.” Nó chiếm khoảng 90% tử vong do ung thư và con số này đã không thay đổi nhiều trong nửa thế kỷ.
Một khi ung thư đạt đến giai đoạn di căn, nó trở nên rất khó điều trị bằng các phương pháp hiện tại, có hiệu quả hơn nhiều trong việc giải quyết khối u ban đầu.
Tiến sĩ Juan Jose Marugan, trưởng nhóm nghiên cứu của Trung tâm Genomics Hóa học tại Trung tâm Quốc gia về Tiến bộ Khoa học Dịch thuật tại Rockville, MD cho biết: “Nhiều loại thuốc” nhằm mục đích ngăn chặn sự phát triển của ung thư và tiêu diệt tế bào ung thư. “
Nhưng cho đến nay, không có loại thuốc nào được chấp thuận được thiết kế đặc biệt chống lại di căn, ông nói thêm.
Metarrestin giết chết các khoang perinucleolar
Metarrestin phá hủy một cấu trúc nhỏ được hiểu trong nhân tế bào ung thư được biết đến như là “khoang nội mạc (PNC)”.
Các xét nghiệm trên các tế bào ung thư được cấy trong phòng thí nghiệm và các tế bào lấy mẫu từ các khối u ở người đã chỉ ra rằng “PNCs có chọn lọc hình thành trong các tế bào từ khối u rắn.”
Ngoài ra, trong công trình trước đó, Giáo sư Huang và nhóm của cô đã phát hiện ra rằng khả năng lây lan ung thư lớn hơn khi các tế bào khối u có nhiều PNC hơn.
Điều này khiến nhóm nghiên cứu tự hỏi liệu việc tấn công PNC có thể làm giảm sự lây lan của bệnh ung thư và cải thiện triển vọng của bệnh nhân hay không.
Trong nghiên cứu này, các nhà khoa học đã sử dụng “sàng lọc thông lượng cao tiếp theo tối ưu hóa hóa học” để đánh giá hợp chất nào, từ danh sách ít nhất 140.000, có thể có sức mạnh lớn nhất để tiêu diệt PNC trong tế bào ung thư di căn.
Họ đã đưa danh sách xuống 100 hợp chất, và sau đó họ đã xác định được một loại đã phá hủy PNC trong các tế bào ung thư tuyến tiền liệt di căn.
Một phiên bản biến đổi của hợp chất đã trở thành metarrestin, trong đó “ức chế đáng kể di căn” ở chuột ghép với tuyến tụy, vú và ung thư tuyến tiền liệt ở người. Những con chuột được điều trị cũng sống lâu hơn những con chuột không được điều trị.
Các nhà nghiên cứu dự định áp dụng metarrestin để tham gia vào quá trình điều tra ma tuý thực phẩm và dược phẩm (FDA) vào cuối năm nay, sau khi họ tiến hành thử nghiệm tiền lâm sàng hơn và thu thập dữ liệu cần thiết.
“Kết quả của chúng tôi cho thấy metarrestin là một tác nhân rất hứa hẹn rằng chúng ta nên tiếp tục điều tra chống lại di căn.”
Tiến sĩ Juan Jose Marugan
