Trẻ em dễ mắc bệnh tiểu đường loại 1 có thể thấy nguy cơ mắc bệnh này giảm nếu họ có đủ vitamin D. Đây là kết luận của một nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng trẻ em có hàm lượng vitamin D trong máu thấp có nhiều khả năng trải nghiệm sự tự miễn dịch trên đảo so với những người có hàm lượng vitamin cao hơn.
Tự miễn dịch Islet là một quá trình trong đó hệ miễn dịch tấn công nhầm các tế bào sản xuất insulin của tụy, gây ra bệnh tiểu đường loại 1.
Tác giả nghiên cứu hàng đầu Jill Norris, thuộc Trường Y tế Công cộng Colorado tại CU Anschutz ở Aurora, CO, và các đồng nghiệp cho rằng nghiên cứu của họ là nghiên cứu đầu tiên cho thấy mức độ vitamin D cao hơn có thể giúp ngăn ngừa bệnh tự miễn dịch.
Bệnh tiểu đường loại 1 là một tình trạng trong đó cơ thể không sản xuất đủ lượng insulin, là loại hoóc-môn điều hòa lượng đường trong máu.
Trong bệnh tiểu đường loại 1, hệ thống miễn dịch khởi động một cuộc tấn công vào các tế bào tuyến tụy được gọi là các đảo nhỏ của Langerhans – thường được gọi là đảo nhỏ. Đây là những cụm tế bào chứa các tế bào beta, chức năng của nó là phát hiện glucose trong máu và giải phóng nó khi cần thiết.
Do hậu quả của sự tấn công miễn dịch đối với các đảo nhỏ, các tế bào beta không tạo ra đủ lượng insulin, làm cho lượng đường trong máu trở nên quá cao.
Trong khi bệnh tiểu đường loại 1 có thể xảy ra ở mọi lứa tuổi, khởi phát là phổ biến nhất ở trẻ em. Theo Hiệp hội Tiểu đường Hoa Kỳ, khoảng 1,25 triệu trẻ em và người lớn ở Hoa Kỳ mắc bệnh tiểu đường loại 1.
Giải quyết tranh cãi
Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng mức độ thấp của vitamin D có thể làm tăng nguy cơ bệnh tiểu đường loại 1. Để đối phó với những nghiên cứu như vậy, các nhà khoa học đã nghiên cứu liệu mức độ vitamin có cao hơn có thể có tác dụng ngăn ngừa bệnh tiểu đường loại 1 hay không, nhưng nghiên cứu của họ đã tạo ra các kết quả trái ngược nhau.
Vitamin D thường được gọi là “vitamin mặt trời”, vì mặt trời là nguồn chính của cơ thể. Vitamin D cũng có mặt trong một số loại thực phẩm – bao gồm cá béo, pho mát và lòng đỏ trứng – và nó có sẵn như là một bổ sung chế độ ăn uống.
Đối với nghiên cứu mới nhất này, Tiến sĩ Norris và các đồng nghiệp đã tìm hiểu thêm về mối liên hệ giữa vitamin D và bệnh tiểu đường loại 1. Cụ thể, họ đã nghiên cứu xem mức độ vitamin D ở trẻ em có ảnh hưởng đến tự miễn dịch của đảo hay không.
“Trong nhiều năm,” ghi chú Tiến sĩ Norris, “đã có nhiều tranh cãi giữa các nhà khoa học về việc liệu vitamin D có làm giảm nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường và bệnh tiểu đường loại 1 hay không.”
Nguy cơ giảm tự miễn dịch đảo nhỏ
Nghiên cứu – là một phần của các yếu tố quyết định môi trường của bệnh tiểu đường trong nghiên cứu trẻ – bao gồm 8.676 trẻ em có nguy cơ di truyền phát triển bệnh tiểu đường loại 1.
Là một phần của nghiên cứu, các mẫu máu được lấy từ mỗi trẻ em mỗi 3-6 tháng từ khi còn nhỏ, cho đến 4 năm. Những mẫu này được sử dụng để xác định mức vitamin D và khả năng tự miễn dịch của đảo nhỏ.
Tổng cộng có 376 trẻ phát triển tự miễn dịch, và mức vitamin D của những trẻ này được so sánh với 1.041 trẻ không phát triển bệnh.
Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng trong số trẻ em sở hữu một biến thể trong gen thụ thể vitamin D, nồng độ vitamin D cao hơn trong giai đoạn phôi thai và thời thơ ấu có liên quan với việc giảm nguy cơ phát triển tự miễn dịch đảo.
Nhóm nghiên cứu nói rằng nghiên cứu của nó không thể chứng minh được nguyên nhân và tác dụng giữa nồng độ vitamin D cao hơn và giảm nguy cơ tự miễn dịch của đảo nhỏ, và cần nghiên cứu thêm.
Điều đó nói rằng, Tiến sĩ Norris và các đồng nghiệp tin rằng những phát hiện của họ chỉ ra rằng vitamin D có khả năng ngăn ngừa bệnh tiểu đường loại 1 ở trẻ em dễ bị di truyền với tình trạng này.
