Điều gì sẽ xảy ra nếu có một loại thuốc có thể loại bỏ chất béo dư thừa mà không cần ăn kiêng? Theo một nghiên cứu gần đây, một kỳ tích như vậy có thể không quá xa.
Một nhóm các nhà nghiên cứu tại Đại học Y tại Texas (UTMB) tại Galveston giúp dò tìm cách sử dụng các phân tử nhỏ để chặn các enzyme nicotinamide-N-methyltransferase (NNMT) dẫn đến sự “co rút” của các tế bào mỡ ở chuột béo phì ăn một chất béo cao chế độ ăn.
Tác giả nghiên cứu cao cấp Stanley Watowich, từ Khoa Sinh hóa và Sinh học Phân tử tại UTMB, và các đồng nghiệp nói rằng phát hiện của họ cho thấy rằng nhắm mục tiêu NNMT có thể là một cách hiệu quả để giải quyết tình trạng thừa cân và béo phì.
Nhóm nghiên cứu gần đây đã công bố kết quả của họ trên tạp chí.
Người ta ước tính rằng khoảng 70,2 phần trăm người lớn ở Hoa Kỳ là thừa cân hoặc béo phì. Điều này đặt gánh nặng đáng kể lên sức khỏe cộng đồng, vì trọng lượng dư thừa là yếu tố nguy cơ chính gây bệnh tim, đột quỵ, tiểu đường tuýp 2 và một số dạng ung thư.
Nguyên nhân chính của tăng cân là mất cân bằng năng lượng, trong đó chúng ta tiêu thụ nhiều calo hơn chúng ta đốt cháy. Điều này làm cho cơ thể lưu trữ chất béo.
“Các tế bào chất béo Như phát triển lớn hơn,” Watowich giải thích, “họ bắt đầu overexpress một loại protein hoạt động như một phanh chuyển hóa làm chậm quá trình chuyển hóa tế bào chất béo xuống, làm cho nó khó khăn hơn cho các tế bào này để ghi tích lũy chất béo.”
“Ngoài ra,” ông tiếp tục, “khi mô mỡ giãn nở, chúng tiết ra một lượng lớn kích thích tố và các tín hiệu ủng hộ gây ra nhiều bệnh mãn tính, bao gồm bệnh tiểu đường loại 2 và bệnh tim mạch.”
Tuy nhiên, Watowich và các cộng sự của ông có thể đã phát hiện ra một cách để khởi động quá trình chuyển hóa tế bào mỡ trong các tế bào chất béo màu trắng, đó là những nguyên nhân gây hại nhiều nhất cho sức khỏe.
Kích thước tế bào mỡ trắng giảm 30%
Nhóm nghiên cứu tập trung vào sự ức chế NNMT, một loại enzyme mà nghiên cứu trước đây đã chứng tỏ có vai trò trong việc làm chậm quá trình chuyển hóa tế bào mỡ.
Đối với nghiên cứu của họ, các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm một chất ức chế NNMT ở chuột bị béo phì do được cho ăn chế độ ăn nhiều chất béo.
Chuột được điều trị với thuốc ức chế NNMT kinh nghiệm giảm 30 phần trăm trong kích thước của các tế bào chất béo màu trắng của họ, cũng như giảm 7 phần trăm trong tổng số trọng lượng cơ thể, các báo cáo đội.
Hơn nữa, mức cholesterol trong máu của những con chuột nhận được chất ức chế NNMT đã được chuẩn hóa, làm cho chúng có thể so sánh với mức cholesterol của những con chuột có cân nặng khỏe mạnh.
Tuy nhiên, những con chuột được điều trị bằng giả dược cho thấy sự gia tăng kích thước của các tế bào mỡ trắng và chúng tăng cân.
Đáng chú ý, cả hai nhóm chuột tiêu thụ cùng một lượng thức ăn trong thời gian nghiên cứu. Các nhà nghiên cứu nói rằng điều này cho thấy sự giảm cân của những con chuột được điều trị bằng các chất ức chế NNMT không giảm xuống mức ức chế sự thèm ăn.
Trong khi các nghiên cứu tiếp theo là cần thiết để xác định xem các chất ức chế NNMT có an toàn và hiệu quả ở người hay không, Watowich và các cộng sự tin rằng chúng có thể là một phương pháp điều trị đầy hứa hẹn cho bệnh béo phì.
“Ngăn chặn hoạt động của phanh tế bào mỡ cung cấp một cơ chế ‘béo’ cụ thể để tăng sự trao đổi chất của tế bào và làm giảm kích thước của chất béo màu trắng, do đó điều trị nguyên nhân gốc rễ của bệnh béo phì và các bệnh chuyển hóa liên quan.”
Tác giả nghiên cứu cao cấp Harshini Neelakantan, UTMB
Neelakantan cho biết thêm: “Những kết quả ban đầu này đang khuyến khích và hỗ trợ phát triển hơn nữa công nghệ này như một phương pháp mới và hiệu quả hơn trong việc chống lại các bệnh chuyển hóa.
