Đôi khi, câu trả lời cho một vấn đề khó khăn có thể đến từ một hướng bất ngờ. Trong trường hợp này, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng một loại thuốc được thiết kế để điều trị viêm xương khớp cũng có thể chống lại chứng hói đầu.
Rụng tóc có thể gây khó chịu cho đàn ông và phụ nữ.
Do đó, trong nhiều năm, các nhà khoa học đã nỗ lực tìm cách chống lại nó.
Qua nhiều thế kỷ, trong cuộc săn lùng chữa bệnh rụng tóc, không có con đường nào bị bỏ lại bất chợt – dù có bất thường đến mức nào.
Ví dụ, ở Ai Cập cổ đại, nơi hói đầu sớm được cho là một hình phạt từ các vị thần, một biện pháp khắc phục liên quan đến việc chà phân dê vào da đầu.
Bởi vì dê không bao giờ mất tóc của họ, điều trị này được cho là để lừa các vị thần tin rằng cá nhân bị ảnh hưởng là, trên thực tế, một con dê.
Hàng ngàn năm sau, các lựa chọn vẫn còn hạn chế; hiện nay có hai loại thuốc làm rụng tóc – minoxidil và finasteride – cả hai đều có kết quả hỗn hợp và một số tác dụng phụ khó chịu, bao gồm phản ứng dị ứng, rối loạn chức năng cương dương, và nghịch lý, rụng tóc.
Lựa chọn khác là phẫu thuật cấy ghép tóc, tốn kém, kéo dài và đau đớn.
Tìm kiếm một lựa chọn tốt hơn
Tiến sĩ Nathan Hawkshaw và các đồng sự, từ Trung tâm Nghiên cứu Da liễu của Đại học Manchester ở Anh, đang tham gia vào việc tìm kiếm một loại thuốc để lấp đầy khoảng trống dược phẩm này.
Trong nhiệm vụ này, họ đánh giá các loại thuốc hiện có được biết là được dung nạp tốt. Họ hy vọng sẽ tìm được một hợp chất an toàn cho con người, cũng có thể hữu ích trong điều trị rụng tóc androgen, còn được gọi là chứng hói đầu (mặc dù nó có thể ảnh hưởng đến phụ nữ).
Một loại thuốc có lợi cho họ là một thuốc ức chế miễn dịch gọi là cyclosporine A (CsA). Nó đã được sử dụng để giúp ngăn chặn việc từ chối cấy ghép từ những năm 1980. Và, một trong những tác dụng phụ của CsA là sự phát triển tóc không mong muốn.
Tiến sĩ Hawkshaw coi đây là điểm khởi đầu của mình. Nếu họ có thể hiểu được cơ chế trong công việc, nó có thể cung cấp một phương pháp mới để điều trị rụng tóc.
Sử dụng nang tóc da đầu của con người bị cô lập, họ thấy rằng CsA làm giảm sự biểu hiện của một protein gọi là SFRP1. Protein này được biết là ức chế sự tăng trưởng của các mô, bao gồm nang tóc.
Điều này giải thích tại sao CsA thúc đẩy tăng trưởng tóc; nó có hiệu quả có phanh tắt của hoạt động nang. Nó cũng đưa ra một cơ chế mới để khai thác.
Tiến sĩ Hawkshaw tìm một loại thuốc hiện có tương tác với con đường này và, có khả năng, khuyến khích sự phát triển của tóc. Sau một thời gian dài tìm kiếm, anh đã gặp WAY-316606, một loại thuốc ban đầu được thiết kế để điều trị chứng loãng xương. WAY-316606 nhắm mục tiêu cụ thể SFRP1.
Để điều tra xem thuốc có thể hoạt động hay không, nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm với các nang tóc của con người được hiến tặng từ những người trải qua cấy ghép tóc.
“Nhờ sự hợp tác của chúng tôi với một bác sĩ phẫu thuật cấy ghép tóc tại địa phương, Tiến sĩ Asim Shahmalak, chúng tôi có thể tiến hành các thí nghiệm của chúng tôi với các nang tóc da đầu đã được hơn 40 bệnh nhân hiến tặng và sau đó được thử nghiệm trong các nền văn hóa nội tạng.”
Sử dụng mô này là quan trọng, như Tiến sĩ Hawkshaw giải thích, “Điều này làm cho nghiên cứu của chúng tôi lâm sàng rất có liên quan, như nhiều nghiên cứu tóc chỉ nghiên cứu sử dụng tế bào văn hóa.”
Trên thực tế, các nghiên cứu trước đó đã xem xét tính chất tăng trưởng tóc của CsA đã rút ra kết luận hoàn toàn khác nhau.
Tiến sĩ Hawkshaw giải thích, “Khi các tác dụng thúc đẩy tăng trưởng tóc của CsA trước đây được nghiên cứu ở chuột, một cơ chế phân tử rất khác nhau đã được đề xuất; chúng tôi dựa vào các khái niệm nghiên cứu chuột này, chúng tôi đã sủa cây sai. “
Kết quả của họ được công bố đầu tuần này trên tạp chí.
Nó có hoạt động không?
Ứng dụng của thuốc loãng xương đã thực sự khuyến khích sự phát triển tóc mới trong các mẫu mô. Tiến sĩ Hawkshaw tin rằng WAY-316606 thậm chí có thể vượt qua CsA, nhưng không có tác dụng phụ khó chịu.
“Thực tế là tác nhân mới này, thậm chí chưa bao giờ được xem xét trong bối cảnh rụng tóc”, ông nói, “thúc đẩy sự phát triển tóc của con người là thú vị vì tiềm năng dịch của nó: một ngày nào đó có thể tạo ra sự khác biệt thực sự cho những người bị tóc mất mát. “
Nhiều người sẽ chào đón khám phá này với sự hân hoan. Tuy nhiên, trước khi thử nghiệm lâm sàng lớn đã được chạy, chúng ta nên thận trọng. Nghiên cứu được thực hiện trong các mô của con người có liên quan, nhưng, trong các tình huống thực tế, các loại thuốc có thể đáp ứng theo những cách khác nhau một cách tinh tế.
Chỉ có thời gian và nghiên cứu mới cho biết, nhưng những phát hiện này là một khởi đầu tuyệt vời. Ngay cả khi WAY-316606 không cắt mù tạt, điều tra các phân tử liên quan cuối cùng có thể đưa ra hàng hóa.
