Thịt đỏ: Tốt hay xấu cho sức khỏe?

Thịt đỏ chứa nhiều vitamin và khoáng chất cần thiết cho một chế độ ăn uống lành mạnh, cân bằng. Trong những năm gần đây, tuy nhiên, danh tiếng của nó đã bị nhược điểm nghiêm trọng, với các nghiên cứu cho thấy rằng lượng thịt đỏ có thể làm tăng nguy cơ ung thư và các bệnh khác. Nhưng nó thực sự là xấu cho chúng ta? Chúng tôi điều tra.

Thịt đỏ được định nghĩa là bất kỳ loại thịt nào xuất phát từ cơ động vật có vú. Điều này bao gồm thịt bò, thịt cừu, thịt lợn, dê, bê và thịt cừu.

Đối với nhiều hộ gia đình, thịt đỏ được coi là lương thực thực phẩm, với một số người tiêu thụ thịt bò, thịt cừu và thịt lợn với các biến thể khác nhau hàng ngày.

Năm ngoái, người trung bình ở Hoa Kỳ được ước tính đã tiêu thụ khoảng 106,6 pound thịt đỏ. Mặc dù điều này có thể xuất hiện một lượng lớn, nó là một sự giảm đáng kể so với mức trung bình 145,8 pound tiêu thụ bình quân đầu người vào năm 1970.

Chỉ riêng trong 10 năm qua, tiêu thụ thịt đỏ đã giảm khoảng 10 pound / người, trong năm 2014, mức tiêu thụ thịt đỏ thấp nhất kể từ năm 1960, chỉ còn 101,7 pound / người.

Nhưng tại sao rất nhiều người trong chúng ta cắt giảm thịt đỏ?

Chuyển đổi sang thực phẩm dựa trên thực vật

Theo một cuộc thăm dò ý kiến ​​của Harris năm 2005, khoảng 8 triệu người lớn ở Hoa Kỳ là người ăn chay hoặc thuần chay, với những lo ngại về phúc lợi động vật là yếu tố thúc đẩy.

Tuy nhiên, có vẻ như hàng triệu người trong chúng ta đang lựa chọn thực phẩm dựa trên thực vật trên các sản phẩm thịt vì chúng tôi tin rằng chúng lành mạnh hơn. Cuộc thăm dò ý kiến ​​Harris năm 2016 cho thấy 37% người trưởng thành ở Mỹ “luôn” hoặc “đôi khi” ăn các bữa ăn chay khi ăn uống, với 36% những lý do sức khỏe viện dẫn này do họ lựa chọn.

Một số nghiên cứu đã gợi ý rằng khi nói đến sức khỏe, một chế độ ăn uống dựa trên thực vật là con đường để đi. Vào tháng 12 năm 2016, một bài báo từ Viện Dinh dưỡng và Dinh dưỡng cho rằng chế độ ăn dựa trên thực vật có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh tiểu đường loại 2 lên 62%, cũng như giảm nguy cơ đau tim và đột quỵ.

“Nếu bạn có thể đóng chai thuốc theo toa thực vật, nó sẽ trở thành một loại thuốc bom tấn qua đêm”, đồng tác giả của bài báo, Susan Levin, thuộc Ủy ban Y khoa về Y học có trách nhiệm ở Washington, DC, nhận xét.

Nó không chỉ là lợi ích sức khỏe liên quan đến chế độ ăn dựa trên thực vật được chỉ đạo chúng tôi đi từ thịt đỏ, tuy nhiên, nhưng những rủi ro sức khỏe có thể phát sinh từ việc ăn thịt đỏ. Chúng ta hãy xem một số rủi ro là gì.

Ung thư

Khi nói đến việc ăn thịt đỏ, ung thư có lẽ là ý nghĩa sức khỏe được thiết lập tốt nhất.

Vào tháng 10 năm 2015, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã công bố một báo cáo kết luận rằng thịt đỏ “có thể gây ung thư cho con người”, có nghĩa là có một số bằng chứng cho thấy nó có thể làm tăng nguy cơ ung thư.

Ngoài ra, WHO kết luận rằng thịt đã chế biến – được xác định là “thịt đã được chuyển hóa thông qua quá trình muối, bảo dưỡng, lên men, hút thuốc hoặc các quá trình khác để tăng cường hương vị hoặc cải thiện bảo quản” – là “gây ung thư cho con người”, có nghĩa là có đủ bằng chứng rằng lượng thịt chế biến làm tăng nguy cơ ung thư.

Để đạt được những kết luận này, Nhóm nghiên cứu quốc tế về nghiên cứu ung thư (IARC) của WHO đã xem xét hơn 800 nghiên cứu đánh giá tác động của thịt đỏ và thịt chế biến đối với nhiều loại ung thư khác nhau.

Họ phát hiện ra rằng mỗi phần thịt chế biến 50 gram – chủ yếu bao gồm thịt lợn hoặc thịt bò – tiêu thụ hàng ngày làm tăng nguy cơ ung thư đại trực tràng lên 18%.

IARC cũng đã phát hiện ra bằng chứng về mối liên hệ giữa việc ăn thịt đỏ và tăng nguy cơ ung thư đại trực tràng, tuyến tụy và tuyến tiền liệt.

Người ta cho rằng nấu thịt đỏ ở nhiệt độ cao – thông qua chiên hoặc nướng, ví dụ – là những gì góp phần làm tăng nguy cơ ung thư.

Theo Viện Ung thư Quốc gia – một phần của Viện Y tế Quốc gia (NIH) – nấu thịt ở nhiệt độ cao có thể dẫn đến việc sản xuất các amin dị vòng (HCA) và hydrocacbon thơm đa vòng (PAHs), là hóa chất đã được chứng minh để tăng nguy cơ ung thư trong các mô hình động vật.

Tuy nhiên, báo cáo từ WHO kết luận rằng vai trò của HCA và PAH trong nguy cơ ung thư ở người chưa được hiểu rõ, và từ đánh giá của họ, không có đủ dữ liệu để xác định xem thịt có bị ảnh hưởng đến nguy cơ ung thư hay không.

Suy thận

Suy thận – theo đó thận không thể lọc các chất thải và nước từ máu – ước tính ảnh hưởng đến hơn 661.000 người ở Hoa Kỳ.

Bệnh tiểu đường và huyết áp cao là một trong những nguyên nhân phổ biến nhất gây suy thận, nhưng vào tháng 7 năm 2016, một nghiên cứu cho rằng ăn thịt đỏ có thể là một yếu tố nguy cơ.

Xuất bản trong nghiên cứu, báo cáo một liên kết phụ thuộc liều giữa việc tiêu thụ thịt đỏ và nguy cơ suy thận. Ví dụ, những người tham gia trong số 25% lượng thịt đỏ cao nhất được tìm thấy có nguy cơ bị suy thận tăng 40%, so với những người ở mức thấp nhất 25%.

“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng những cá nhân này vẫn có thể duy trì lượng protein nhưng xem xét việc chuyển sang nguồn thực vật, tuy nhiên, nếu họ vẫn chọn ăn thịt, cá / động vật có vỏ và gia cầm là lựa chọn thay thế tốt hơn cho thịt đỏ”. Woon-Puay Koh, thuộc trường Y khoa Duke-NUS ở Singapore.

Bệnh tim

Bệnh tim vẫn là kẻ giết người số một ở Hoa Kỳ, chịu trách nhiệm về cái chết của khoảng 610.000 người trong nước mỗi năm.

Một chế độ ăn uống không lành mạnh, giàu chất béo bão hòa và cholesterol, là một yếu tố nguy cơ nổi tiếng đối với bệnh tim. Một số nghiên cứu đã cho thấy thịt đỏ rơi vào loại đó, làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim và các bệnh tim mạch khác.

Một nghiên cứu năm 2014 của hơn 37.000 người đàn ông từ Thụy Điển, ví dụ, thấy rằng những người đàn ông tiêu thụ hơn 75 gram thịt đỏ chế biến mỗi ngày có nguy cơ bị suy tim cao hơn 1,28 lần so với những người tiêu thụ dưới 25 gram mỗi ngày.

Một nghiên cứu khác, được công bố vào năm 2013, đã báo cáo mối liên hệ giữa việc ăn thịt đỏ và tăng nguy cơ mắc bệnh tim, nhưng liên kết này không phải do hàm lượng chất béo bão hòa và cholesterol cao của thịt đỏ.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Columbia ở New York đã phát hiện ra rằng vi khuẩn đường ruột tiêu hóa một hợp chất có trong thịt đỏ gọi là L-carnitine, biến đổi nó thành một hợp chất gọi là trimethylamine-N-oxide (TMAO).

Ở chuột, các nhà nghiên cứu thấy rằng TMAO dẫn đến sự phát triển xơ vữa động mạch – một tình trạng đặc trưng bởi sự tích tụ các chất béo trong động mạch, có thể dẫn đến đau tim và đột quỵ.

Mặc dù có rất nhiều nghiên cứu liên kết lượng thịt đỏ với sức khỏe tim mạch kém, nhưng các nghiên cứu khác lại thách thức sự liên kết này.

Một nghiên cứu gần đây của các nhà nghiên cứu từ Đại học Purdue ở West Lafayette, IN, ví dụ, thấy rằng ăn 3 ounce thịt đỏ ba lần mỗi tuần không dẫn đến sự gia tăng các yếu tố nguy cơ cho bệnh tim mạch.

Viêm màng phổi

Viêm túi thừa là một tình trạng trong đó tình trạng viêm xảy ra ở một hoặc nhiều túi dẫn đến thành ruột kết, được gọi là diverticula.

Viêm này có thể dẫn đến một số biến chứng nghiêm trọng, bao gồm áp xe, thủng đại tràng và viêm phúc mạc (nhiễm trùng và sưng trong màng bụng).

Trong khi các nguyên nhân cụ thể của viêm túi thừa vẫn chưa rõ ràng, người ta cho rằng chế độ ăn nhiều chất xơ có thể làm tăng nguy cơ phát triển bệnh.

Đầu tháng này, một nghiên cứu được công bố trên tạp chí cho rằng ăn nhiều thịt đỏ cũng có thể làm tăng khả năng phát triển viêm túi thừa.

So với những người đàn ông báo cáo ăn số lượng thịt đỏ thấp, những người báo cáo ăn số lượng cao nhất được tìm thấy có nguy cơ phát triển bệnh viêm túi thừa cao hơn 58%.

Nguy cơ này là mạnh nhất với lượng thịt đỏ chưa qua chế biến cao, các nhà nghiên cứu nhận thấy.

Chúng ta nên ăn bao nhiêu thịt đỏ?

Mặc dù có nhiều bằng chứng về nguy cơ sức khỏe của việc ăn thịt đỏ, điều quan trọng cần lưu ý là thịt đỏ chứa đầy chất dinh dưỡng.

Ví dụ, một phần 100 gram thịt bò xay sống chứa khoảng 25% lượng vitamin B-3 được đề nghị hàng ngày và 32% mức trợ cấp hàng ngày được đề xuất của kẽm.

Thịt đỏ cũng có hàm lượng heme-sắt cao – được hấp thụ tốt hơn so với sắt có nguồn gốc từ thực vật – vitamin B-6, selen và các vitamin và khoáng chất khác.

Tuy nhiên, dựa trên các bằng chứng cho đến nay, các hướng dẫn y tế công cộng khuyên bạn nên hạn chế tiêu thụ thịt đỏ.

Ví dụ, Viện Nghiên cứu Ung thư Hoa Kỳ khuyên bạn nên ăn không quá 18 ounce thịt đỏ nấu chín mỗi tuần để giảm nguy cơ ung thư, trong khi thịt chế biến nên tránh hoàn toàn.

Tuy nhiên, trong khi Hướng dẫn chế độ ăn uống 2015-2020 cho người Mỹ khuyên bạn nên cắt giảm lượng thịt đỏ, họ không chỉ định giới hạn hàng ngày.

Theo Tiến sĩ Christopher Wild, giám đốc IARC, báo cáo năm 2015 liên kết lượng thịt đỏ để tăng nguy cơ ung thư hỗ trợ khuyến nghị y tế công cộng để hạn chế tiêu thụ thịt đỏ.

Tuy nhiên, ông lưu ý rằng thịt đỏ có giá trị dinh dưỡng, và điều này nên được xem xét trong nghiên cứu trong tương lai “để cân bằng rủi ro và lợi ích của việc ăn thịt đỏ và thịt chế biến và cung cấp các khuyến nghị chế độ ăn uống tốt nhất có thể.”