Stevia là chất làm ngọt không có dinh dưỡng hoặc không có calo làm bằng steviol glycosides. Đây là những hợp chất được chiết xuất và tinh chế từ lá của cây.
Nhiều người chọn thay đường bằng stevia để giảm lượng calo tiêu thụ. Trong bài viết này, chúng tôi xem xét các rủi ro và tác dụng phụ có thể liên quan đến chất ngọt tự nhiên này.
Stevia là gì?
Lá Stevia ngọt hơn khoảng 200 lần so với đường trắng truyền thống và người ta đã sử dụng chúng trong nhiều thế kỷ như một chất làm ngọt và thảo dược bổ sung.
Tuy nhiên, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) chỉ xem xét steviol glycosides có độ tinh khiết cao để an toàn cho người tiêu dùng hiện nay.
Bởi vì FDA đã không chấp thuận chiết xuất stevia thô và stevia lá như một phụ gia thực phẩm, các công ty không được phép tiếp thị chúng như là sản phẩm ngọt.
Rủi ro và tác dụng phụ
Theo FDA, lượng tiêu thụ hàng ngày chấp nhận được đối với stevia glycoside là 4 mg (mg) trên kilogam trọng lượng cơ thể.
Khi được sử dụng như chất ngọt hoặc hương vị thực phẩm, các chuyên gia không xem xét stevia tinh khiết cao để gây ra tác dụng phụ bất lợi.
Trong khi một số nghiên cứu đã xác định tác dụng phụ tiềm tàng của stevia trong vài thập kỷ qua, hầu hết đã được thực hiện bằng cách sử dụng động vật trong phòng thí nghiệm, và nhiều người kể từ đó đã được bác bỏ.
Tác dụng phụ tiềm năng liên quan đến tiêu thụ stevia bao gồm:
Thiệt hại thận
Stevia được coi là thuốc lợi tiểu, có nghĩa là nó làm tăng tốc độ mà cơ thể trục xuất nước và chất điện giải ra khỏi cơ thể trong nước tiểu. Vì thận chịu trách nhiệm lọc và tạo ra nước tiểu, các nhà nghiên cứu ban đầu nghĩ rằng việc tiêu thụ stevia lâu dài có thể làm hỏng cơ quan.
Tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây đã kết luận rằng stevia có thể giúp ngăn ngừa tổn thương thận. Một nghiên cứu năm 2013 được thực hiện trong một phòng thí nghiệm cho thấy stevia làm giảm sự tăng trưởng u nang ở các tế bào thận.
Triệu chứng tiêu hóa
Một số sản phẩm stevia có chứa cồn đường có thể gây ra các triệu chứng khó chịu ở những người rất nhạy cảm với các hóa chất.
Mặc dù quá mẫn cảm với rượu đường rất hiếm, các triệu chứng của nó có thể bao gồm:
- buồn nôn
- ói mửa
- khó tiêu
- chuột rút
- đầy hơi
Một số nghiên cứu sử dụng nuôi cấy tế bào gặm nhấm và tế bào người đã chứng minh được lợi ích đường tiêu hóa của steviol glycosides. Việc sử dụng Stevia đã được chứng minh là giúp hạn chế và giảm tiêu chảy và các triệu chứng của hội chứng ruột kích thích (IBS).
Dị ứng
Theo đánh giá năm 2015, có rất ít trường hợp dị ứng stevia được báo cáo. Cả FDA và Ủy ban châu Âu đều kết luận rằng số lượng cá nhân quá mẫn cảm với stevia hoặc có nguy cơ gặp phản ứng dị ứng với nó là thấp.
Hạ đường huyết hoặc đường huyết thấp
Mặc dù stevia có thể giúp kiểm soát lượng đường trong máu ở những người mắc bệnh tiểu đường, nhưng cũng từng nghĩ rằng tiêu thụ stevia lâu dài hoặc nặng có thể gây hạ đường huyết hoặc đường huyết thấp.
Điều này đã được chứng minh là rất khó xảy ra, ngoại trừ ở những người có lượng đường trong máu thấp bất thường.
Huyết áp thấp
Stevia được biết là hoạt động như một thuốc giãn mạch, làm cho các mạch máu mở rộng và làm giảm huyết áp tổng thể. Hiện nay, các nhà nghiên cứu chỉ khám phá những khía cạnh có khả năng tích cực của việc sử dụng này.
Bất cứ thứ gì tích cực làm giảm huyết áp có thể gây ra các biến chứng về sức khỏe với việc sử dụng quá mức và lâu dài. Những người bị huyết áp thấp mãn tính nên nói chuyện với bác sĩ về việc sử dụng stevia kéo dài.
Gián đoạn nội tiết
Là một loại steroid, steviol glycosides có thể can thiệp vào các hormon được kiểm soát bởi hệ thống nội tiết. Một nghiên cứu năm 2016 cho thấy rằng các tế bào tinh trùng của con người tiếp xúc với steviol đã trải qua sự gia tăng sản xuất progesterone.
Ai không nên dùng stevia?
Một số người có nguy cơ cao phát triển các tác dụng phụ do sử dụng stevia thường xuyên. Điều này là do stevia có thể làm giảm lượng đường trong máu và huyết áp, và hoạt động như một thuốc lợi tiểu.
Stevia cũng có thể tương tác với một số loại thuốc, vì vậy điều quan trọng là phải thảo luận stevia với bác sĩ trước khi tiêu thụ hoặc mua sản phẩm.
Các yếu tố có thể làm tăng nguy cơ tác dụng phụ stevia bao gồm:
- điều kiện huyết áp và thuốc
- tình trạng gan và thuốc
- điều kiện thận và thuốc
- điều kiện tim và thuốc
- thuốc điều hòa hormone
- steroid
- thuốc ung thư
Các dạng stevia không an toàn
Có nhiều loại steviol glycoside khác nhau được tìm thấy trong stevia, được phân thành năm nhóm chính.
Mặc dù hầu hết các nghiên cứu hiện có liên quan đến hai hợp chất chính trong stevia – stevioside và rebaudioside A (reb A) – một nghiên cứu năm 2016 sử dụng mẫu phân của con người kết luận rằng tất cả các dạng hợp chất có thể an toàn cho sử dụng chung.
Tuy nhiên, nghiên cứu hỗ trợ việc sử dụng an toàn các hợp chất stevia ít tinh chế vẫn còn thiếu. Kết quả là, FDA không nhận ra lá stevia và chất chiết xuất thô như an toàn cho tiêu thụ.
Ngày càng có nhiều chất bổ sung stevia và chất chiết xuất được tìm thấy chứa các thành phần giả, chủ yếu là chất làm ngọt nhân tạo có liên quan đến các nguy cơ sức khỏe đã biết.
Do đó, điều quan trọng là phải mua các sản phẩm được chứng nhận có chứa ít nhất 95% steviol glycoside và không chứa chất làm ngọt nhân tạo hoặc tổng hợp.
Các hóa chất độc hại có thể gặp trong các sản phẩm stevia bao gồm:
- maltodextrin
- sodium saccharin
- sodium cyclamate
- aspartame
Stevia và mang thai
Khi tiêu thụ ở liều thấp, stevia tinh khiết thường không được coi là gây nguy hiểm cho sức khỏe cho người mang thai.
Các nghiên cứu sử dụng phôi chuột đã xác định rằng stevia không ảnh hưởng đến kết quả mang thai hoặc khả năng sinh sản và không gây độc cho mô bào thai.
Tuy nhiên, một số thành phần phổ biến giả được tìm thấy trong hỗn hợp stevia và công thức có liên quan đến biến chứng nghiêm trọng và có thể gây ra bất thường sinh. Đáng chú ý nhất trong số các thành phần này là saccharin.
Liều cao hoặc sử dụng stevia lâu dài, nặng có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng thai nghén thông thường bằng cách tăng khối lượng công việc lên các cơ quan như thận, bàng quang và tim.
Các biến chứng tiềm năng với việc sử dụng quá nhiều các sản phẩm stevia trong thai kỳ bao gồm:
- quá nóng
- mất nước
- huyết áp thấp
- táo bón
- rối loạn chức năng thận hoặc thất bại
- mệt mỏi
- nhức đầu
- tâm trạng lâng lâng
- buồn nôn, chuột rút và nôn mửa
- lượng đường trong máu thấp
Lấy đi
Các nhà nghiên cứu vẫn không hiểu đầy đủ các rủi ro liên quan đến stevia. Một đánh giá năm 2017 khám phá kết quả sức khỏe và các biến chứng liên quan đến chất ngọt không có calo đã kết luận rằng không đủ nghiên cứu đã được thực hiện để đưa ra phán quyết về an toàn tổng thể của stevia.
Tuy nhiên, do sự phổ biến của stevia, có một số nghiên cứu quy mô lớn, toàn diện làm việc về vấn đề này.
Trong một nghiên cứu sơ bộ năm 2017, những con chuột với chế độ ăn uống chứa tới 3,5% stevia trong 90 ngày không có triệu chứng lâm sàng và không có thay đổi về hóa học, chức năng tế bào, bồi thường hoặc xuất hiện.
