Nicotine có thể giúp điều trị tâm thần phân liệt, nghiên cứu tìm thấy

Hút thuốc là nổi tiếng xấu cho sức khỏe của một người. Việc sử dụng thuốc lá có thể dẫn đến khuyết tật, bệnh tật và thậm chí tử vong, nhưng nghiên cứu mới cho thấy rằng nicotin có thể có một số lợi ích cho những bệnh nhân bị tâm thần phân liệt.

Tâm thần phân liệt là một tình trạng tâm thần nghiêm trọng và vô hiệu hóa ảnh hưởng đến hơn 21 triệu người trên toàn cầu và hơn 1 phần trăm dân số trưởng thành của Hoa Kỳ mỗi năm.

Một số lượng đáng kể các nghiên cứu đã cho thấy tình trạng là một rối loạn não, với các kỹ thuật hình ảnh não cho thấy suy giảm thần kinh thường đi kèm với tâm thần phân liệt.

Một trong những bất thường thần kinh mà nghiên cứu trước đây liên quan đến tâm thần phân liệt là một hoạt động giảm trong vỏ não trước trán (PFC). Khu vực này tổ chức các chức năng điều hành của não, chẳng hạn như phán xét, ra quyết định và giải quyết vấn đề. PFC cũng giúp chúng tôi giữ quyền kiểm soát trong các sự kiện căng thẳng và đề cập đến trí nhớ ngắn hạn và dài hạn.

Một nghiên cứu mới, được công bố trên tạp chí, cho thấy nicotine có thể giúp bệnh nhân tâm thần phân liệt.

Kiểm tra mối liên hệ giữa hút thuốc lá, tâm thần phân liệt và di truyền

Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Colorado (CU) Boulder – lãnh đạo bởi Uwe Maskos, một nhà nghiên cứu tại Institut Pasteur ở Paris, Pháp – đã tìm hiểu nguyên nhân của “hypofrontality”, một hoạt động thần kinh giảm của PFC khi nhiệm vụ đòi hỏi.

Hypofrontality được cho là gây ra nhiều vấn đề nhận thức liên quan đến tâm thần phân liệt, bao gồm khó khăn đưa ra quyết định, tập trung, hoặc ghi nhớ mọi thứ.

Ngoài ra, nghiên cứu trước đây đã liên kết tâm thần phân liệt với một đột biến trong gen CHRNA5.

Nhiều nghiên cứu trước đây cũng đã tìm thấy mối liên hệ giữa tâm thần phân liệt, gen CHRNA5 và hút thuốc lá. Gần 90% người bị tâm thần phân liệt hút thuốc, hầu hết trong số họ là những người hút thuốc nặng, và 60 đến 70% người bị rối loạn lưỡng cực cũng hút thuốc.

Ngoài ra, nghiên cứu đã chỉ ra mối liên hệ giữa số lượng thuốc lá hút thuốc mỗi ngày và một biến thể đa hình của gen CHRNA5.

Trong bối cảnh này, Maskos và nhóm đã đặt câu hỏi: liệu một biến thể trong gen CHRNA5 có kích hoạt tính phi đạo đức? Nếu vậy, làm thế nào điều đó xảy ra, và nicotin có thể làm bất cứ điều gì để ngăn chặn quá trình này?

Nicotine được tìm thấy để điều chỉnh hypofrontality

Để bắt đầu, Maskos và nhóm nghiên cứu những con chuột có gen CHRNA5 và hiển thị suy giảm hành vi thần kinh nhận thức trong tương tác xã hội và nhiệm vụ cảm biến.

Cụ thể, họ đã kiểm tra những con chuột có sự đa hình đơn nucleotide trong gen CHRNA5 – tiểu đơn vị alpha 5 nAChR – được tìm thấy làm tăng nguy cơ hút thuốc và tâm thần phân liệt.

Sử dụng kỹ thuật chụp ảnh não, họ phát hiện ra rằng những con chuột này cũng có tính đạo đức. Những con chuột đã làm giảm hoạt động thần kinh theo một cách tương tự như hypofrontality được tìm thấy ở những bệnh nhân tâm thần phân liệt và nghiện.

Cuối cùng, các nhà nghiên cứu đã dùng nicotine cho những con chuột này, điều này làm đảo ngược tính đạo đức. Bằng cách tác động lên các thụ thể nicotinic ở các vùng não liên quan đến chức năng nhận thức lành mạnh, việc quản lý nicotin mạn tính đảo ngược sự suy giảm nhận thức.

“Về cơ bản, nicotin đang bù đắp cho sự suy giảm về mặt di truyền,” Jerry Stitzel, một nhà nghiên cứu tại Viện Di truyền hành vi và một trong những nhà nghiên cứu CU Boulder nói. “Chưa có ai từng chứng minh điều đó trước đây.”

Gợi ý điều trị tâm thần phân liệt

Các tác giả kết luận rằng phát hiện của họ cho thấy một cơ sở sinh lý cho lý do tại sao bệnh nhân tâm thần phân liệt có xu hướng tự thuốc bằng cách hút thuốc.

Các tác giả hy vọng rằng những phát hiện của họ cuối cùng sẽ dẫn đến các liệu pháp dựa trên nicotin không gây nghiện cho bệnh nhân tâm thần phân liệt.

“Nghiên cứu của chúng tôi cung cấp bằng chứng sinh học hấp dẫn rằng một biến thể di truyền cụ thể góp phần vào nguy cơ tâm thần phân liệt, xác định cơ chế chịu trách nhiệm về hiệu quả, và xác nhận rằng nicotin cải thiện thâm hụt đó.”

Jerry Stitzel

Các ứng dụng điều trị phát hiện của họ thậm chí còn rộng hơn, cho rằng những người sống với rối loạn tăng động thiếu chú ý, PTSD, hoặc rối loạn lưỡng cực tất cả đã được tìm thấy đã làm giảm hoạt động trong PFC.

“Tác giả này xác định một chiến lược hoàn toàn mới cho sự phát triển thuốc”, tác giả chính của cuốn sách, nói: “Xác định thâm hụt hành vi liên quan đến đột biến này có thể được sử dụng để chẩn đoán hoặc làm việc dự đoán trong tâm thần phân liệt”.

Tìm hiểu cách hút thuốc lá có thể góp phần vào tâm thần phân liệt.