Dị ứng Alpha-gal là một tình trạng thường được gọi là dị ứng thịt đỏ. Dị ứng alpha-gal có thể gây ra một người có phản ứng phản vệ và quá mẫn khi họ ăn thịt.
Thuật ngữ alpha-gal là viết tắt của galactose-alpha-1, 3-galactose, một phân tử carbohydrate có thể gây ra phản ứng dị ứng ở những người bị dị ứng alpha-gal.
Phân tử được tìm thấy trong thịt động vật có vú, bao gồm bò, cừu, thịt nai, bò rừng và lợn.
Dị ứng Alpha-gal chủ yếu lây lan qua vết cắn của ve Lone Star, được đặt tên để đánh dấu trên lưng.
Nguyên nhân
Mặc dù Lone Star đánh dấu vết cắn không phải là nguyên nhân đáng kể duy nhất gây dị ứng alpha-gal, chúng được ước tính chịu trách nhiệm cho khoảng 80% trường hợp.
Tại Hoa Kỳ, dấu tích Lone Star phổ biến nhất ở Đông Nam Texas, Iowa và New England. Tuy nhiên, các trường hợp dị ứng đã được ghi nhận ở các vùng khác của đất nước, trong đó có Hawaii, nơi bọ chét thường không sống.
Dị ứng alpha-gal chỉ được xác định vào năm 2006 và các bác sĩ vẫn đang tìm hiểu về tình trạng này. Các trường hợp dị ứng alpha-gal đang trở nên ngày càng phổ biến nhưng vẫn được coi là hiếm.
Khi alpha-gal xâm nhập vào cơ thể, thông qua vết cắn hoặc bằng cách khác, hệ thống miễn dịch tạo ra kháng thể để chống lại phân tử.
Nhà nghiên cứu dị ứng Thomas Platts-Mills thuộc Đại học Virginia bắt đầu nghiên cứu phản ứng alpha-gal vào năm 2002 sau khi phát hiện ra phản ứng dị ứng với thuốc cetuximab.
Cetuximab chứa đường alpha-gal tương tự như thịt, mặc dù hiệp hội không được thực hiện với bọ ve cho đến khi Platts-Mills sau đó bị cắn bởi ve và phát triển dị ứng.
Vẫn chưa rõ chính xác chất gì trong nước bọt của bọ ve gây ra sự phát triển của các kháng thể alpha-gal.
Triệu chứng
Hầu hết mọi người khám phá ra họ bị dị ứng alpha-gal sau khi ăn thịt đỏ. Tuy nhiên, chúng cũng có thể có phản ứng sau khi ăn thực phẩm có chứa gelatin hoặc dùng các loại thuốc sử dụng gelatin làm chất ổn định.
Các triệu chứng thường gặp của dị ứng alpha-gal bao gồm:
- nghẹt mũi hoặc chạy mũi
- cảm thấy buồn nôn
- ói mửa
- phát ban hoặc phát ban trên da
- hắt xì
- nhức đầu
- khó thở
- khó tiêu
- bệnh tiêu chảy
- bệnh suyễn
- sốc phản vệ
Phản ứng phản vệ hạn chế hô hấp và có thể gây tử vong, vì vậy cần điều trị y tế ngay lập tức. Mặc dù hiếm, nó đã được biết đến với những người bị dị ứng alpha-gal được nhận vào đơn vị chăm sóc đặc biệt (ICU).
Trong một số trường hợp, có thể mất tối đa 4 đến 6 giờ sau khi ăn thịt đỏ trước khi xảy ra phản ứng. Vì vậy, những người bị dị ứng alpha-gal không phải lúc nào cũng liên kết phản ứng với những gì họ đã ăn. Các triệu chứng không nhất thiết xảy ra mỗi lần người ăn thịt đỏ.
Hệ thống miễn dịch của những người bị dị ứng alpha-gal đối xử với phân tử alpha-gal trong thịt như một mối đe dọa vật lý cho cơ thể. Histamine và các hóa chất khác được giải phóng để cố gắng “bảo vệ” người đó, và chúng gây ra phản ứng dị ứng.
Chẩn đoán
Nhiều người bị dị ứng alpha-gal không có tiền sử dị ứng hoặc các triệu chứng dị ứng khác.
Tuy nhiên, khám phá xem liệu người đó đã có vết cắn trong những tuần hoặc tháng trước đó hay chưa sẽ giúp bác sĩ chẩn đoán.
Thường thì một bác sĩ hoặc chuyên gia dị ứng sẽ hỏi:
- những gì và bao nhiêu người ăn trước khi phản ứng
- mất bao lâu để các triệu chứng phát triển
- những triệu chứng nào xảy ra và thời gian họ kéo dài
Đặc điểm dị ứng thịt đỏ khác với dị ứng khác, vì người ta thường không có triệu chứng cho đến ít nhất 2 giờ sau khi ăn thịt đỏ. Sự chậm trễ này có thể giúp các bác sĩ chẩn đoán dị ứng alpha-gal.
Tuy nhiên, do sự kết nối giữa các triệu chứng và việc tiêu thụ thịt đỏ không phải lúc nào cũng rõ ràng, thường phải mất một nhà dị ứng với kiến thức chuyên môn về tình trạng để chẩn đoán nó.
Một xét nghiệm máu sẽ xác định xem các kháng thể alpha-gal có trong máu của một cá nhân hay không. Kết quả thường mất từ 1 đến 2 tuần.
Một thử nghiệm da cũng có thể được thực hiện, trong đó bao gồm một lượng nhỏ chất gây dị ứng thực phẩm đâm vào da.
Nếu một vết rát (vết sưng tương tự như vết muỗi) phát triển, thì đó là kết quả tích cực. Xét nghiệm này mất khoảng 20 phút và có thể không thoải mái, nhưng thường không đau đớn.
Điều trị và quản lý
Một khi dị ứng được chẩn đoán, cách điều trị tốt nhất là để người đó tránh bị kích hoạt. Trong trường hợp này, tất cả các loại động vật có vú nên tránh.
Một người được chẩn đoán bị dị ứng alpha-gal có thể sẽ phải thay đổi chế độ ăn uống của họ và cẩn thận khi họ ăn. Hải sản, gia cầm và trứng là những lựa chọn protein có thể chấp nhận được đối với những người bị dị ứng alpha-gal. Nhiều người cũng có thể chịu đựng được các sản phẩm từ sữa.
Làm thế nào thận trọng một người cần phải được sẽ phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng của họ. Ví dụ, một số người trải qua một phản ứng nếu thức ăn của họ đã được chuẩn bị trong cùng một nhà bếp như thịt đỏ.
Việc điều trị đầu tiên cho các phản ứng nghiêm trọng của sốc phản vệ là epinephrine, có sẵn trên toa thuốc như là một ống tiêm tự động. Epinephrine auto-injectors đôi khi được gọi bằng tên của một thương hiệu của thiết bị, EpiPen.
Những người được chẩn đoán bị dị ứng alpha-gal có thể sẽ được kê toa thuốc tiêm tự động epinephrine và được chỉ dẫn cách sử dụng nó.
Bất cứ ai bị dị ứng nên mang theo hai liều epinephrine với họ bất cứ lúc nào. Họ nên sử dụng bộ phun tự động ngay lập tức nếu họ có các triệu chứng của phản ứng dị ứng, bao gồm:
- khó thở
- ho lặp đi lặp lại
- xung yếu
- đau thắt cổ họng
- phát ban
- khó thở hoặc nuốt
Tác dụng phụ của epinephrine có thể bao gồm:
- sự lo ngại
- chóng mặt
- sự bồn chồn
- run rẩy
Tác dụng phụ hiếm gặp và nghiêm trọng hơn của epinephrine bao gồm:
- nhịp tim hoặc nhịp tim bất thường
- đau tim
- tăng huyết áp
- dịch tích tụ trong phổi
Phòng ngừa
Cách tốt nhất để tránh ký hợp đồng dị ứng alpha-gal là tránh bị ve cắn.
Nếu người dân sống trong một khu vực mà Lone Star ve là phổ biến, có nhiều cách để tránh bị cắn. Bao gồm các:
- tránh các khu rừng, những khu vực phát triển quá mức, hoặc cỏ cao nơi bọ chét sống
- mặc quần áo màu sáng bao phủ toàn bộ tay chân khi đi bộ đường dài hoặc cắm trại
- kiểm tra vật nuôi và vật nuôi cho bọ ve thường xuyên
- sử dụng thuốc chống côn trùng
- giặt quần áo trong nước nóng sau khi trở về từ một khu rừng
Có một số bằng chứng cho thấy một người có thể bình phục dị ứng alpha-gal nếu họ không bị nhiễm lại bởi một vết cắn khác.
