Bệnh đa xơ cứng có thể gây mệt mỏi, các vấn đề về thị lực, cân bằng và phối hợp suy giảm, và cứng cơ. Nó thường là vô hiệu hóa, và nguyên nhân của nó vẫn chưa được xác định rõ ràng.
Trong bệnh đa xơ cứng (MS), hệ thống miễn dịch của chúng tôi tấn công nhầm myelin, hoặc vỏ bọc bao quanh sợi trục.
Sợi trục là phép chiếu cho phép các tế bào não gửi tín hiệu điện mang thông tin.
Khi hư hỏng xảy ra, các chức năng khác nhau – chẳng hạn như chức năng vận động và nhận thức và thị giác – đang dần bị suy giảm.
Theo đó, một nguồn tài nguyên MS được tổ chức bởi Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) và Liên đoàn Quốc tế MS năm 2008, trên phạm vi toàn cầu, “tỷ lệ trung bình ước tính của MS là 30 trên 100.000,” và Hoa Kỳ có một trong tỷ lệ cao nhất của các trường hợp MS.
Chính xác nguyên nhân gây ra MS là chưa rõ ràng, có nghĩa là, hiện tại, phương pháp điều trị tập trung vào việc quản lý các triệu chứng của tình trạng hơn là loại bỏ các tác nhân sinh học của nó.
Nhưng nghiên cứu mới nổi từ Đại học Geneva và Bệnh viện Đại học Geneva – cả ở Thụy Sĩ – có thể vừa mới đưa chúng ta đến gần hơn một bước để hiểu được điều gì thúc đẩy sự phát triển của căn bệnh này.
“Chúng tôi quyết định”, nhà nghiên cứu cao cấp Doron Merkler giải thích, “để phân tích các yếu tố lây nhiễm [trong MS] bằng cách nghiên cứu các phản ứng tự miễn dịch gây ra bởi các tác nhân gây bệnh khác nhau.”
“Đây là để cố gắng xác định một yếu tố có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của [MS], nơi đã có một nhiễm trùng”, ông nói thêm.
Các phát hiện của nhóm nghiên cứu đã được công bố ngày hôm qua trên tạp chí.
Virus gây bệnh gây ra tự miễn dịch
Merkler và nhóm nghiên cứu đã quyết định thử nghiệm phản ứng của hệ thống miễn dịch với hai tác nhân gây bệnh khác nhau, hoặc vi khuẩn gây bệnh – vi khuẩn và vi khuẩn – để hiểu điều gì có thể kích hoạt phản ứng phù hợp với sự phát triển của MS.
Để làm như vậy, họ đã làm việc với một mô hình chuột, tiêm từng loại mầm bệnh vào động vật gặm nhấm khỏe mạnh.
Điều họ nhận thấy là một loại tế bào máu trắng nhất định – tế bào lympho CD8 + T – đóng một vai trò quan trọng trong phản ứng miễn dịch của cơ thể, phản ứng theo cách tương tự với virus và vi khuẩn gây bệnh.
“Chúng tôi đã thấy một phản ứng miễn dịch định lượng giống hệt nhau từ các tế bào lympho được gọi là CD8 + T”, tác giả đầu tiên Nicolas Page cho biết.
“Tuy nhiên,” ông nói thêm, “chỉ những con chuột bị nhiễm vi-rút gây bệnh này mới phát triển một bệnh viêm não gợi nhớ [của MS].”
Quan sát này đã khiến các nhà khoa học kiểm tra biểu hiện gen trong tế bào T CD8 +, để xem nó bị ảnh hưởng như thế nào bởi tác nhân gây bệnh của virus.
Họ phát hiện ra rằng các tế bào lympho phản ứng với vi khuẩn biểu hiện một yếu tố liên kết DNA cụ thể, hoặc các protein giúp tổ chức DNA: TOX.
TOX góp phần vào sự phát triển của một số tế bào lympho nhất định sau đó gắn kết phản ứng miễn dịch với phản ứng với các cơ quan nước ngoài được coi là đe dọa.
Trong trường hợp này, như Page tiếp tục giải thích, họ “thấy rằng môi trường viêm ảnh hưởng đến sự biểu hiện của TOX trong tế bào lympho T, và nó có thể đóng một vai trò trong việc kích hoạt MS.”
TOX dẫn đến MS như thế nào?
Nhưng làm thế nào mà nhóm nghiên cứu có thể quyết định liệu biểu thức TOX có thực sự quan trọng trong việc phát triển một bệnh tự miễn như MS? Họ nghĩ rằng một cách tốt để chứng minh tầm quan trọng của nó là bằng cách đè nén yếu tố liên kết DNA trong tế bào T CD8 + của chuột khỏe mạnh.
Những gì các nhà nghiên cứu sau đó nhận thấy là, trong lời nói của Merkler, rằng “mặc dù họ nhận được mầm bệnh virus, những con chuột đã không phát triển bệnh.”
Thông thường, bộ não của chúng tôi được trang bị tốt để chống lại các phản ứng tự miễn có thể làm tổn thương các tế bào thần kinh và tác động đến hệ thần kinh trung ương.
Merkler giải thích: “Bộ não của chúng ta có khả năng phục hồi hạn chế, đó là lý do tại sao chúng phải tự bảo vệ mình trước các phản ứng miễn dịch của cơ thể, có thể phá hủy các tế bào của nó bằng cách muốn chống lại virut, tạo ra thiệt hại không thể đảo ngược.
“Bộ não sau đó thiết lập các rào cản ngăn chặn sự đi qua của các tế bào lympho T”, ông nói thêm.
Tuy nhiên, khi TOX được kích hoạt trong các tế bào lympho T CD8, nó làm cho các tế bào không thể nhận được một số tín hiệu não gửi đến để ngăn chặn chúng tấn công các tế bào thần kinh khỏe mạnh. Vì vậy, nếu không có “memo”, các tế bào lympho sau đó gắn kết một phản ứng tự miễn dịch nhắm vào các tế bào não.
“Đây là một kết quả đáng khích lệ cho sự hiểu biết nguyên nhân của bệnh nhưng vẫn còn rất nhiều công việc phải được thực hiện để xác định những gì thực sự gây ra bệnh đa xơ cứng ở người”, Page nói.
Vì vậy, bước tiếp theo từ đây cho nhóm nghiên cứu sẽ là hiểu rõ hơn về vai trò của TOX và để xem liệu nó có liên quan đến việc kích hoạt các bệnh tự miễn khác ngoài MS, cũng như một số loại ung thư nhất định hay không.
