Đó là đêm Giáng sinh. Khi tôi nằm ngủ trên giường, tôi nghe thấy tiếng xào xạc ở tầng dưới. “Có phải ông già Noel không?” Tôi nghĩ đến bản thân 7 tuổi của tôi. Vì vậy, tôi lặng lẽ nhón chân xuống cầu thang. Có mẹ tôi, đặt quà dưới gốc cây “từ ông già Noel”. Đó là thời điểm tôi nhận ra rằng ông già Noel không có thật. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh chưa bao giờ.
Lịch sử của Santa Claus là một điều thú vị. Truyền thuyết kể rằng người đàn ông vui vẻ trong bộ đồ màu đỏ được dựa trên một người thực sự: một giám mục Kitô giáo gọi là Thánh Nicholas.
Sinh ra ở thế kỷ thứ 3 ở Patara, Thổ Nhĩ Kỳ – là một vùng thời Hy Lạp vào thời đó – Thánh Nicholas được cho là đã cống hiến cuộc sống của mình để giúp đỡ những người kém may mắn hơn, từ trẻ nhỏ đến thủy thủ.
Chính sự hào phóng này được cho là đã truyền cảm hứng cho câu chuyện của ông già Noel, một người đàn ông đi khắp thế giới vào đêm Giáng sinh, trao quà cho những đứa con trai và bé gái ngoan.
Nhưng các nhà nghiên cứu từ Đại học Oxford ở Anh cho rằng Thánh Nicholas không chỉ là một huyền thoại; họ tiết lộ những mảnh xương cổ xưa đã được phát hiện trong các nhà thờ trên toàn thế giới tất cả có thể thuộc về bản thân con người.
Kiểm tra xương của Thánh Nicholas
Kể từ năm 1087 sau Công nguyên, những gì được cho là hài cốt của Thánh Nicholas đã được tổ chức trong một hầm mộ ở Basilica di San Nicola ở Bari, Italy. Người ta nói rằng phần còn lại được các thương nhân Ý đưa đến đó, khoảng 700 năm sau cái chết của ông – mà nhiều nhà sử học cho rằng đã xảy ra vào khoảng năm 343 sau Công nguyên.
Tuy nhiên, các mảnh xương cũng được cho là thuộc về Thánh Nicholas đã được các nhà thờ khác nhau trên toàn thế giới đạt được. Vậy những mảnh phân tán này có thuộc về cùng một người không?
Để tìm hiểu, Giáo sư Tom Higham – một giám đốc của Cụm Di tích tại Trung tâm Nghiên cứu Nâng cao tại trường Cao đẳng Keble của Oxford – và các đồng nghiệp đã sử dụng carbon phóng xạ có niên đại trên một mẫu của một trong những xương này.
Tiến sĩ Georges Kazan, cũng là giám đốc của cụm di tích cho biết: “Một khi chúng ta cần các phần vật lý của một mẫu xương, bây giờ chúng ta có thể kiểm tra cỡ miligam, các mẫu vi mô – mở ra một thế giới nghiên cứu khảo cổ mới.
Mẫu lấy từ xương xương chậu, được mua lại bởi Cha Dennis O’Neill, của Thánh Martha của Nhà thờ Bethany, đền thờ của tất cả các Thánh Hữu ở Morton Grove, IL. Thật thú vị, phần còn lại của Thánh Nicholas được tổ chức tại Bari không bao gồm khung xương chậu đầy đủ.
Phần còn lại của Thánh Nicholas?
Từ thử nghiệm phóng xạ cacbon, Giáo sư Higham và các đồng nghiệp đã có thể hẹn hò với xương trở lại thế kỷ thứ 4, tương ứng với ngày đề xuất về cái chết của Thánh Nicholas.
“Nhiều di tích mà chúng ta nghiên cứu hóa ra cho đến một giai đoạn muộn hơn so với sự chứng thực lịch sử sẽ gợi ý. Ngược lại, mảnh xương này gợi ý rằng chúng ta có thể nhìn vào phần còn lại từ chính Thánh Nicholas.”
Giáo sư Tom Higham
Cũng như phần còn lại ở Bari, hơn 500 mảnh xương được cho là thuộc về Thánh Nicholas cũng đang được tổ chức tại Venice, Italy. Giáo sư Higham và nhóm của ông hiện đang có kế hoạch thử nghiệm tất cả những mảnh vỡ này, với mục đích cho thấy rằng tất cả chúng đều từ cùng một cá nhân.
Tiến sĩ Kazan cho biết: “Chúng ta có thể làm điều này bằng cách sử dụng palaeogenomics cổ đại, hoặc xét nghiệm DNA. “Thật thú vị khi nghĩ rằng những di tích này, có niên đại từ thời cổ đại như vậy, có thể thật sự là chính hãng.”
