Một nghiên cứu mới ở chuột cho thấy trehalose, một loại đường tự nhiên, có thể làm tăng khả năng ‘làm sạch’ của một loại tế bào miễn dịch, do đó làm giảm sự tích tụ mảng bám bên trong các động mạch.
Xơ vữa động mạch xảy ra khi mảng bám tích tụ bên trong các động mạch của cơ thể. Mảng bám được tạo thành từ chất béo lắng đọng, cholesterol và các chất thải khác từ các tế bào của chúng ta.
Sự tích tụ mảng bám có thể thu hẹp các động mạch và giảm độ đàn hồi của chúng. Điều này, đến lượt nó, có thể dẫn đến nhiều vấn đề về tim mạch, chẳng hạn như tăng huyết áp, bệnh tim mạch vành, bệnh động mạch ngoại vi và thậm chí là đau tim.
Mặc dù nó không được biết chính xác những gì gây ra xơ vữa động mạch, có một số yếu tố nguy cơ và những điều mà chúng ta có thể làm để giảm cơ hội tích tụ mảng bám bên trong các động mạch của chúng ta. Hút thuốc, cao huyết áp, và mức độ cao của các loại cholesterol “xấu” đều được biết là gây tổn thương các động mạch, do đó ngăn ngừa các sự kiện này xảy ra có thể giữ xơ vữa động mạch ở vịnh.
Nghiên cứu mới bổ sung một yếu tố phòng ngừa tiềm năng vào danh sách. Trehalose đường tự nhiên có thể có vai trò bảo vệ chống xơ vữa động mạch, như nghiên cứu chuột mới này cho thấy.
Nghiên cứu, có tác giả cấp cao là Babak Razani, Tiến sĩ, một trợ lý giáo sư y khoa tại Đại học Y khoa Washington ở St. Louis, MO – đã được xuất bản trên tạp chí.
Đại thực bào và mảng bám động mạch
Tiến sĩ Razani và nhóm nghiên cứu đã xác định khả năng thúc đẩy hoạt động của một số loại tế bào miễn dịch gọi là đại thực bào, để điều trị xơ vữa động mạch và các bệnh chuyển hóa bao gồm bệnh tiểu đường loại 2 và bệnh gan nhiễm mỡ.
Đại thực bào là một loại tế bào máu trắng giúp cơ thể chống lại nhiễm trùng. Tên của họ có nguồn gốc từ thuật ngữ Hy Lạp cổ đại có nghĩa là “người ăn lớn”, phù hợp với quy mô và trách nhiệm của họ.
Những tế bào này là những tế bào miễn dịch lớn nhất, và chúng chuyên “ăn” các hạt không mong muốn và loại bỏ chúng thành chất thải tế bào.
Các đại thực bào có thể hút chất béo dư thừa, protein không mong muốn và các bào quan bị tổn thương, là những cấu trúc nhỏ bên trong tế bào. Sau đó, những “người ăn lớn” phá vỡ những chất này, trộn chúng với các enzym trong một “món canh” mà sau đó được xả ra khỏi tế bào như chất thải.
Tiến sĩ Razani giải thích mối liên hệ giữa các đại thực bào và xơ vữa động mạch, cũng như động lực đằng sau nghiên cứu:
“Trong xơ vữa động mạch, đại thực bào cố gắng để sửa chữa thiệt hại cho động mạch bằng cách làm sạch khu vực, nhưng họ bị choáng ngợp bởi bản chất viêm của các mảng bám. Quá trình vệ sinh của chúng được dán lên. Vì vậy, bạn bè của họ đổ xô vào để cố gắng dọn dẹp đống lộn xộn lớn hơn và cũng trở thành một phần của vấn đề. Một món súp bắt đầu xây dựng – tế bào chết, nhiều chất béo hơn. Mảng bám mọc và phát triển ”, ông nói.
“Chúng tôi quan tâm đến việc tăng cường khả năng của các tế bào miễn dịch này, được gọi là đại thực bào, để làm suy giảm rác thải tế bào – làm cho chúng trở thành siêu đại thực bào.”
Trehalose làm giảm sự tích tụ mảng bám bằng cách kích hoạt phân tử quan trọng
Vì vậy, trong một nỗ lực để thúc đẩy các tế bào này, các nhà nghiên cứu đã thử tiêm những con chuột đã được biến đổi gen để dễ bị xơ vữa động mạch với một loại đường tự nhiên được gọi là trehalose.
Trehalose là một disaccharide cung cấp năng lượng được tạo thành từ hai phân tử glucose. Việc sử dụng nó như là một phụ gia thực phẩm đã được chấp thuận bởi Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA), và chất này được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới.
Sau khi tiêm, các mảng động mạch chủ của những con chuột đã được điều trị bằng trehalose đo 0,25 mm vuông, so với 0,35 mm ở những con chuột không nhận được đường. Điều này tương ứng với sự giảm khoảng 30 phần trăm trong kích thước của mảng bám.
Hiệu ứng giảm mảng bám không được nhận thấy ở chuột nhận trehalose bằng đường uống hoặc chuột được dùng một loại đường khác.
Ngoài việc thử nghiệm các tác động của trehalose lên mảng bám động mạch chủ, các nhà nghiên cứu còn làm sáng tỏ cơ chế chịu trách nhiệm về hiệu ứng này.
Tiến sĩ Razani và nhóm của ông cho thấy trehalose kích hoạt một phân tử gọi là TFEB, từ đó xâm nhập vào hạt nhân của đại thực bào, liên kết với DNA của nó, và kích hoạt phản ứng dây chuyền cuối cùng mang lại cho các tế bào miễn dịch “siêu năng lượng”.
“Trehalose không chỉ là tăng cường các máy móc thiết bị vệ sinh đã có đó. Nó kích hoạt các tế bào để làm cho máy móc mới. Điều này dẫn đến autophagy hơn – tế bào bắt đầu một cuộc chiến suy thoái. Đây có phải là cách duy nhất mà trehalose hoạt động để tăng cường autophagy bởi đại thực bào? không thể nói điều đó chắc chắn – chúng tôi vẫn đang thử nghiệm điều đó. Nhưng liệu nó có phải là một quá trình chiếm ưu thế không? Có. ”
Babak Razani, Ph.D.
Các nhà nghiên cứu tiếp tục nghiên cứu những cách mà trehalose có thể trở thành một phương pháp điều trị rộng rãi cho xơ vữa động mạch, cố gắng loại bỏ nhu cầu tiêm và làm cho nó có hiệu quả như một viên thuốc.
Tìm hiểu mức độ hormone tuyến giáp có thể xác định những người có nguy cơ bị xơ vữa động mạch.
