Nếu chỉ là suy nghĩ của một con nhện làm cho làn da của bạn thu thập dữ liệu, nó rất khó có thể được vào danh sách của bạn phải xem phim Halloween này. Nhưng đừng cảm thấy như thể nỗi sợ hãi của những sinh vật tám chân này là không hợp lý; nó có thể được hardwired.
Từ một nghiên cứu của trẻ 6 tháng tuổi, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng một nỗi sợ hãi của nhện hoặc rắn có thể là bẩm sinh, có nghĩa là một số người trong chúng ta có thể được sinh ra với bản năng để được sợ hãi của những sinh vật này.
Trưởng nhóm điều tra Stefanie Hoehl – thuộc Viện Max Planck về Khoa học nhận thức và não bộ ở Đức và Khoa Tâm lý học tại Đại học Vienna ở Áo – và các đồng nghiệp gần đây đã báo cáo những phát hiện của họ trên tạp chí.
Một nỗi sợ hãi của nhện hoặc rắn là một trong những ám ảnh phổ biến nhất ở Hoa Kỳ. Thực tế, một cuộc thăm dò ý kiến YouGov năm 2014 đã tiết lộ rằng khoảng 64% các cá nhân ở Mỹ sợ rắn, trong khi 48% có sợ nhện.
Trong một số trường hợp, những ám ảnh này có thể đủ nghiêm trọng để can thiệp vào chất lượng cuộc sống: những người bị nhiễm vi khuẩn có thể có những cơn ác mộng về những sinh vật đáng sợ, có thể phá vỡ giấc ngủ của họ, trong khi những người khác có thể từ chối rời khỏi nhà vì sợ gặp rắn.
Điều gì nhấn mạnh những nỗi sợ này? Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng ám ảnh có thể phát sinh từ những kinh nghiệm thời thơ ấu đau thương – ví dụ, ký ức của một con nhện bò trên giường khi còn nhỏ – hoặc chúng ta học những ám ảnh từ các thành viên trong gia đình.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới từ Hoehl và các đồng nghiệp cho thấy rằng khi nói đến nhện và rắn, nhiều người trong chúng ta có thể được sinh ra để lo sợ họ.
Đáp ứng ứng suất lớn hơn đối với nhện, rắn
Những phát hiện này đến từ phân tích 16 trẻ sơ sinh có tuổi trung bình là 6 tháng. Đối với nghiên cứu của họ, các nhà nghiên cứu đã giới thiệu từng em bé với các bức ảnh về cá, hoa, nhện hoặc rắn.
“Các loại hoa và cá được chọn để so sánh,” viết các tác giả, “vì chúng có thể tương đối dễ dàng khớp với các đặc tính cấp thấp với nhện và rắn, tương ứng do hình thái và bề mặt tương tự.”
Sau đó, họ đánh giá đáp ứng ứng suất của trẻ sơ sinh đối với từng hình ảnh bằng cách đo giãn giãn đồng tử.
Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng khi các em bé nhìn vào hình ảnh của nhện và rắn, học sinh của chúng trở nên lớn hơn nhiều so với khi chúng nhìn vào hình ảnh cá và hoa.
“Trong điều kiện ánh sáng liên tục, sự thay đổi kích thước của học sinh là một tín hiệu quan trọng cho sự kích hoạt hệ thống noradrenergic trong não, là nguyên nhân gây ra các phản ứng căng thẳng”, Hoehl giải thích. “Theo đó, ngay cả những đứa trẻ nhỏ nhất dường như bị căng thẳng bởi những nhóm động vật này.”
Các nhà nghiên cứu tin rằng những phát hiện của họ chỉ ra rằng một nỗi sợ hãi của nhện hoặc rắn là bẩm sinh, và rằng điều này có thể có nguồn gốc tiến hóa.
“Tương tự như động vật linh trưởng, cơ chế trong bộ não của chúng ta cho phép chúng ta xác định các vật thể là ‘nhện’ hay ‘rắn’ và phản ứng với chúng rất nhanh.
Stefanie Hoehl
Hoehl nói thêm rằng theo thời gian – kết hợp với các yếu tố khác, chẳng hạn như sự thù ghét của cha mẹ đối với nhện hoặc rắn – phản ứng căng thẳng này có thể thúc đẩy sự phát triển của ám ảnh.
Vì vậy, lần sau khi bạn chạy trốn khỏi phòng sau khi phát hiện một con thú tám chân, đổ lỗi cho căn nguyên của bạn.
Halloween vui vẻ!
