Nó không phải là tin rằng những người bị lạm dụng như trẻ em được tiếp xúc nhiều hơn với trầm cảm lâm sàng, lo lắng, và một nguy cơ tử vong cao hơn từ tự tử. Nhưng hiện nay, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu tiết lộ những gì xảy ra trong não sau chấn thương này.
Theo dữ liệu được cung cấp bởi Cục Trẻ em của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ, có sự gia tăng 3,8 phần trăm trong các trường hợp lạm dụng trẻ em được báo cáo ở quốc gia trong giai đoạn 2011-2015. Số tiền này lên đến 683.000 trường hợp lạm dụng trẻ em trong năm 2015 một mình Mỹ
Nghiên cứu cho thấy rằng loại chấn thương ở trẻ em này để lại dấu hiệu sâu sắc, dẫn đến các vấn đề bao gồm rối loạn căng thẳng sau chấn thương, trầm cảm, lo âu và lạm dụng dược chất.
Bây giờ, một nhóm từ McGill Group cho các nghiên cứu tự tử tại Viện Đại học Sức khỏe Tâm thần Douglas và Đại học McGill ở Montreal, Canada, nhằm mục đích giải mã lịch sử lạm dụng có thể tác động đến các cơ chế não chính như thế nào, ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần.
Tiến sĩ Pierre-Eric Lutz và các đồng nghiệp đã lưu ý rằng ở những người trưởng thành bị lạm dụng nghiêm trọng như trẻ em, các kết nối thần kinh trong một vùng não liên quan đến quy định về cảm xúc, sự chú ý và các quá trình nhận thức khác bị suy yếu nghiêm trọng.
Các phát hiện của các nhà nghiên cứu đã được công bố gần đây.
Chất trắng bị ảnh hưởng sau khi lạm dụng thời thơ ấu
Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng những người có kinh nghiệm bỏ bê và lạm dụng như trẻ em đã giảm khối lượng chất trắng ở các khu vực khác nhau của não.
Vật chất màu trắng bao gồm các sợi thần kinh, đó là những dự báo của các tế bào thần kinh cho phép các xung điện “di chuyển” xung quanh và mang thông tin, trong khi myelin là cô lập “lớp phủ” trong đó những vùng này bị bao bọc. Myelin giúp các xung điện này di chuyển nhanh hơn, cho phép thông tin truyền bá hiệu quả.
Khối lượng và cấu trúc của chất trắng tương quan với khả năng học tập của một cá nhân, và thành phần này của bộ não tiếp tục phát triển trong suốt thời kỳ trưởng thành sớm – không giống như chất xám.
Mặc dù những thay đổi này – liên quan đến khối lượng chất trắng ở những người đã từng bị lạm dụng như trẻ em – đã được ghi nhận trước đây, các nghiên cứu khác đã sử dụng MRI để quét não của những người tham gia.
Tiến sĩ Lutz và nhóm thay vì quyết định nghiên cứu các mẫu não thu thập sau khi sinh, để hiểu rõ hơn những gì xảy ra ở mức độ phân tử.
Myelination của axons đã bị gián đoạn
Các nhà nghiên cứu đã phân tích các mẫu được thu thập từ bộ não của 78 cá nhân đã chết do tự sát. Tất cả các mẫu não thu được bằng cách sử dụng Ngân hàng Brain Douglas Canada Canada.
Trong số những người này, 27 người đã bị chẩn đoán trầm cảm và đã trải qua sự lạm dụng nghiêm trọng khi còn nhỏ, 25 người đã được chẩn đoán bị trầm cảm nhưng không có tiền sử lạm dụng thời thơ ấu, và 26 người không được chẩn đoán bị rối loạn tâm thần và không có tiền sử lạm dụng trẻ em .
Mô não từ ba nhóm người được nghiên cứu và so sánh. Bên cạnh đó, các nhà nghiên cứu cũng xem xét các mẫu não từ 24 mô hình chuột minh họa tác động của môi trường đối với giai đoạn phát triển ban đầu của hệ thần kinh.
Những người đã trải qua sự lạm dụng như trẻ em trưng bày lớp phủ myelin mỏng hơn trong một tỷ lệ lớn các sợi thần kinh. Điều này không đúng đối với hai loại mẫu não khác được nghiên cứu.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng sự phát triển bất thường ở mức độ phân tử đặc biệt ảnh hưởng đến các tế bào tham gia vào quá trình sản xuất và duy trì myelin, được gọi là oligodendrocytes.
Khả năng kết nối của các vùng não chính bị ảnh hưởng
Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng một số sợi trục lớn nhất bị ảnh hưởng dày đặc bất thường. Họ nói rằng những thay đổi đặc biệt này có thể tác động cùng nhau để tác động tiêu cực đến kết nối giữa vỏ não trước cingulate, là vùng não liên quan đến việc xử lý cảm xúc và chức năng nhận thức, và các vùng liên quan của não.
Những khu vực liên kết này bao gồm amygdala, đóng một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh cảm xúc, và hạt nhân accumbens, có liên quan đến hệ thống khen thưởng của bộ não, “nói” với chúng ta khi dự đoán niềm vui.
Điều này có thể giải thích tại sao những người bị lạm dụng trong những cảm xúc quá trình thời thơ ấu khác nhau và có nhiều tiếp xúc với kết quả sức khỏe tâm thần tiêu cực, cũng như lạm dụng dược chất.
Kết luận của các nhà nghiên cứu là trải qua sự lạm dụng trong giai đoạn đầu đời “có thể làm gián đoạn” sự kết nối giữa các vùng não bộ là chìa khóa trong quá trình nhận thức và cảm xúc.
Tuy nhiên, họ thừa nhận rằng cơ chế đầy đủ liên quan vẫn chưa rõ ràng, và họ hy vọng rằng nghiên cứu sâu hơn có thể làm sáng tỏ thêm về tác động của chấn thương thời thơ ấu trên não.
