Kính mắt tự điều chỉnh: tầm nhìn của một người đàn ông đang giúp người khác thấy tốt hơn

Mặc dù phổ biến ở Mỹ, lỗi khúc xạ như cận thị là một tình trạng có thể điều trị cao; với một chuyến thăm đơn giản đến một chuyên viên đo mắt, người ta có thể nhận được một cặp kính đeo mắt hoặc kính áp tròng có thể giúp điều chỉnh thị lực kém. Đối với những người ở các nước đang phát triển, nó không phải là dễ dàng như vậy; chỉ với một người đo thị lực cho mỗi 600.000 người trung bình, hầu hết những người có lỗi khúc xạ không được điều trị. Nhưng một giáo sư đã đưa ra một giải pháp: kính tự điều chỉnh.

Một buổi chiều tháng 3 năm 1985, Giáo sư Joshua Silver, một nhà vật lí nguyên tử và là giáo sư vật lý tại Đại học Oxford và là người sáng lập và giám đốc Trung tâm Tầm nhìn trong Thế giới đang phát triển (CVDW), đang uống trà với một người bạn.

“Bạn có thể tạo một ống kính lấy nét có thể điều chỉnh được không?” bạn anh hỏi. “Phản ứng ban đầu của tôi là” không “, Giáo sư Silver nói. “Sau đó tôi nói,” ồ vâng, “và tôi đã làm một buổi chiều hôm đó, và tôi vẫn có nó.”

Với một số điều chỉnh, Giáo sư Silver đã phát triển một ống kính mà ông có thể sử dụng để sửa chữa cận thị của chính mình, hoặc cận thị, với độ chính xác cao.

“Ống kính này mất 10 phút để thực hiện, và tôi có thể có được tầm nhìn rất rõ ràng với nó mà không có bất kỳ một học viên nào”, anh nói với chúng tôi. “Nói cách khác, tôi tìm thấy một lộ trình để cung cấp sự điều chỉnh thị lực cho bản thân mình với chi phí rất thấp và không cần sự giúp đỡ của một chuyên gia. Đó thực sự là điểm khởi đầu.”

Hai mươi năm sau, mô hình đầu tiên của Giáo sư Silver về kính tự điều chỉnh – được đặt tên Adspecs – đã được phân phối cho hơn 60.000 người trên khắp 20 quốc gia đang phát triển.

Giáo sư Silver cũng đã hợp tác với Dow Corning – nhà cung cấp toàn cầu hàng đầu về công nghệ dựa trên silic – để khởi động dự án Tầm nhìn Trẻ em, nhằm phân phối mô hình kính tự điều chỉnh mới được thiết kế dành riêng cho thanh niên từ 12-18 tuổi cũ ở các nước đang phát triển có lỗi khúc xạ.

Giáo sư Silver không phải là người đầu tiên đưa ra ý tưởng về kính mắt tự điều chỉnh; nó đã được đề xuất lần đầu tiên vào năm 1879. “Nó chỉ là không ai đã lấy nó như xa như tôi đã lấy nó,” ông nói.

“Tôi đã có lợi thế hơn một số người làm việc về điều này”, ông nói thêm, đó là tôi là một nhà vật lý và tôi cũng đã dạy quang học ở cấp đại học và trình độ cao cấp cho sinh viên và bác sĩ đại học, Tôi đã được đặt tốt, tôi cho rằng, để đưa công nghệ tiến lên. “

Kính hoạt động như thế nào?

Lỗi khúc xạ xảy ra khi hình dạng của mắt dừng ánh sáng vào mắt không bị tập trung chính xác.

Cận thị là một trong những hình thức phổ biến nhất của lỗi khúc xạ, làm suy yếu khả năng của một người để thấy rõ các đối tượng ở xa. Nó có thể xảy ra nếu nhãn cầu quá dài hoặc có quá nhiều đường cong ở giác mạc – lớp trong suốt che phía trước mắt. Những bất thường như vậy dẫn đến thị lực mờ khi nhìn vào các vật ở xa.

Cả hai Adspec và mô hình mới hơn của kính tự điều chỉnh làm việc trên cùng một nguyên tắc để sửa lỗi khúc xạ; chúng bao gồm một công nghệ ống kính chứa đầy chất lỏng cho phép người đeo điều chỉnh công suất của ống kính cho đến khi đạt được tầm nhìn tối ưu.

Mỗi thấu kính được tạo thành từ hai màng linh hoạt di chuyển vào trong hoặc ra ngoài tùy thuộc vào lượng chất lỏng – một dung dịch silicon – chúng chứa.

Các ống kính được kết nối với một ống tiêm nhỏ nằm trên mỗi cánh tay của kính, và người đeo có thể điều chỉnh một quay số trên ống tiêm để bơm chất lỏng vào hoặc ra khỏi mỗi ống kính. Khi chất lỏng được bơm vào, sức mạnh của ống kính được tăng lên – điều chỉnh siêu thị, hoặc viễn thị – trong khi bơm chất lỏng ra làm giảm công suất của ống kính, điều chỉnh cận thị.

Nói một cách đơn giản, thay đổi hình dạng vật lý của ống kính bằng cách bơm chất lỏng silicon vào hoặc ra làm thay đổi năng suất khúc xạ của nó – mức độ mà ống kính uốn cong ánh sáng khi nó đi qua mắt – cho phép người mặc sửa lỗi khúc xạ của chính họ.

Giáo sư Silver tiếp tục giải thích cách kính hoạt động trong video dưới đây:

Khi người đeo đã hoàn thành việc điều chỉnh kính, các ống tiêm có thể được tháo ra, để chúng có tầm nhìn rõ hơn và trông giống như một cặp kính tiêu chuẩn.

Một sự sáng tạo thay đổi cuộc sống

Nhiều nghiên cứu đã chứng minh hiệu quả của kính tự điều chỉnh của GS.

Xuất bản vào năm 2011, một nghiên cứu đã kiểm tra Adspecs ở gần 650 học sinh có cận thị ở độ tuổi 12-18 ở nông thôn Trung Quốc, trong khi một nghiên cứu khác được công bố trên tạp chí đã thử nghiệm kính ở hơn 550 thanh thiếu niên Trung Quốc với cận thị từ 12-17.

Trong cả hai nghiên cứu, nó đã được tìm thấy tự khúc xạ thông qua việc sử dụng kính mắt cải thiện đáng kể tầm nhìn cho khoảng 95% người tham gia. Hơn nữa, họ đã tìm thấy công nghệ đơn giản để sử dụng.

Hơn 100 triệu thanh thiếu niên trong độ tuổi 12-18 ở các nước đang phát triển có cận thị, và ước tính khoảng 60% không được tiếp cận điều trị cho tình trạng của họ. Điều này không chỉ có thể gây bất lợi cho chất lượng cuộc sống tổng thể của nó, nó có thể có tác động nghiêm trọng đến giáo dục, tham gia xã hội và việc làm của họ.

Nhưng, như đã được chứng minh bởi nghiên cứu của mình và thông qua kinh nghiệm của riêng mình, sáng tạo của Giáo sư Silver có khả năng thay đổi cuộc sống. Anh nói :

“Tôi vẫn còn nhớ cặp đôi đầu tiên mà tôi mang đến cho một quý ông ở châu Phi, tên là Henry. Anh ấy không thể làm việc được nữa vì anh ấy không thể nhìn cận cảnh. Tôi đã cho anh ấy một cặp kính được điều chỉnh cho tầm nhìn của anh ấy và anh ấy bắt đầu làm việc trở lại. Nó đã thay đổi cuộc sống của anh ta một cách hiệu quả bởi vì nó có nghĩa là anh ta có thể kiếm sống. “

Giảm chi phí sản xuất

Một rào cản lớn để giới thiệu bất kỳ hình thức công nghệ nào cho các nước đang phát triển là chi phí, và đây là điều mà Giáo sư Silver đã phải cân nhắc ngay từ đầu.

Trở lại năm 1996, Giáo sư Silver đã tiếp cận với giám đốc sau đó của Chương trình Thế giới về Phòng ngừa Mù tại Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) Tiến sĩ Bjorn Thylefors với ý tưởng của mình. Mặc dù nhiệt tình về sáng tạo, một quy định là kính phải có giá cả phải chăng cho các nước đang phát triển, vào khoảng $ 1 một cặp.

Mặc dù mục tiêu đó vẫn chưa đạt được, tiến trình đang được thực hiện. Thiết kế Adspecs đầu tiên có giá khoảng 18-19 đô la để sản xuất, và Giáo sư Silver đã trợ cấp riêng cho mỗi 60.000 cặp phân phối khoảng 5 đô la – thứ mà anh ta không nhận ra cho đến sau đó.

Chi phí sản xuất đang giảm dần, và Giáo sư Silver nói với anh ta hiện đang có một người bạn làm việc cho nhà sản xuất kính mắt lớn nhất thế giới bắt tay vào một dự án để giảm chi phí hơn nữa.

“Tôi đặt anh ta một thách thức để làm cho họ cho khoảng $ 3 và ông đã không hoàn toàn đã có, nhưng giá vẫn tiếp tục xuống,” ông nói.

Tuy nhiên, chi phí sản xuất của công nghệ chính nó là tối thiểu liên quan đến bao nhiêu nó sẽ chi phí để truy cập đầy đủ cho một chuyên gia chăm sóc mắt ở các nước đang phát triển.

“Toàn bộ vấn đề về công nghệ này là bạn không phải trả tiền cho một bác sĩ nhãn khoa,” Giáo sư Silver giải thích, “và vì vậy chi phí nhận một cặp cho người dùng nhiều hơn chi phí trần mà bạn đang nói, nhưng rẻ hơn nhiều so với cách làm kính mắt truyền thống. “

Hiện nay, chi phí sản xuất và phân phối một cặp kính cho một đứa trẻ trong thế giới đang phát triển tổng cộng khoảng 15 đô la.

Dự án Tầm nhìn Trẻ em

Trên mặt sau của các nghiên cứu cho thấy hiệu quả của Adspecs trong việc điều chỉnh lỗi khúc xạ ở tuổi vị thành niên, Giáo sư Silver đã được Dow Corning tiếp cận, đã tài trợ 3 triệu đô la và tài liệu để tạo ra một phiên bản mới, cải tiến của kính mắt dành riêng cho giới trẻ. như kính “Tầm nhìn trẻ em”.

Những chiếc kính này hoạt động giống như Adspecs, nhưng chúng phù hợp hơn với thanh thiếu niên về mặt chúng phù hợp và trông như thế nào; mô hình mới hơn có sẵn trong một loạt các màu sắc.

Giai đoạn đầu tiên của dự án bắt đầu vào năm 2013, trong đó CVDW và Dow Corning nhắm đến việc phân phối khoảng 50.000 cặp kính Vision cho trẻ em có nhu cầu trên toàn thế giới đang phát triển.

Cho đến nay, khoảng 4.000 đôi đã được phân phối, nhưng Giáo sư Silver nói rằng họ đang tiến bộ; sản xuất đã được thu nhỏ và giờ đây họ có khả năng tạo ra tới 1 triệu đôi một năm.

Kính được phân phối thông qua một chương trình phân phối liên quan đến việc hợp tác với các trường học ở các nước đang phát triển. Giáo viên trong các trường nhận được 1-2 giờ đào tạo về cách kính được điều chỉnh, cho phép trẻ chỉ cho trẻ cách sử dụng chúng.

“Bạn không cần nhiều đào tạo.” Giáo sư Silver lưu ý. “Nếu bạn đào tạo giáo viên trong vài giờ để áp dụng chúng, thì họ có thể đào tạo trẻ em trong lớp, vì vậy nó là một điều rất trực quan để làm.”

Giáo sư Silver nhấn mạnh rằng kính đã được kiểm tra nghiêm ngặt trước khi được giao cho sử dụng.

“Bạn không nên phân phối bất kỳ kính tự điều chỉnh nào cho đến khi nó được kiểm tra ít nhất theo tiêu chuẩn của nghiên cứu được xuất bản của chúng tôi, có nghĩa là chạy thử nghiệm lâm sàng ít nhất 500 người và xem thiết bị cụ thể bạn hoạt động tốt như thế nào, ” anh ấy đã nói với chúng tôi.

“Những thứ chúng tôi đã tạo ra, chúng tôi biết chúng hoạt động, và quy trình của chúng tôi và quy trình được đề xuất của chúng tôi là mọi thứ cần được thử nghiệm lâm sàng trước khi bạn thực sự cung cấp chúng.”

Vậy mục tiêu dài hạn của dự án Child Vision là gì? “Mục đích là để có được 100 triệu trẻ em cần đeo kính để giáo dục của họ được sửa chữa nhanh chóng và khả thi,” Giáo sư Silver nói. “Nhưng nó là một câu hỏi về số tiền tài trợ có sẵn cho nó.”

“Thiết bị hoạt động và thủ tục hoạt động, vì vậy nó là bao nhiêu bạn có thể thực hiện và nó tìm kiếm kinh phí để giải quyết một vấn đề phát triển quốc tế rất lớn,” ông nói thêm.

CVDW và Dow Corning đã thành lập tổ chức từ thiện để gây quỹ để đưa dự án Child Vision lên phía trước. Khoản đóng góp £ 10 ($ 15) sẽ trả cho một cặp kính tự điều chỉnh cho một đứa trẻ ở các nước đang phát triển.

Tương lai cho kính tự điều chỉnh

Ở các nước phát triển như Mỹ và Anh, việc tiếp cận với một chuyên viên đo mắt thường không phải là vấn đề. Điều này đặt ra câu hỏi: sẽ tự điều chỉnh kính mắt làm việc ở các nước như vậy? Và các chuyên gia nhãn khoa có sẵn lòng bán một sản phẩm như vậy không?

Theo Giáo sư Silver, câu trả lời cho cả hai câu hỏi này là “có”.

“Optometrists có một vai trò rất quan trọng, vai trò của họ không phải là quá nhiều để cung cấp cho bạn kính, nó là để theo dõi sức khỏe mắt của bạn,” ông nói với chúng tôi. “Điều rất quan trọng là phải tiếp cận với người đo mắt và đây là một thiết bị có thể được bán thông qua các nhà đo thị lực ở các nước phát triển, nhưng khi biết rằng chúng không đắt lắm, hy vọng các bác sĩ nhãn khoa sẽ bán chúng với giá thấp”.

Cuối cùng, mục tiêu cá nhân của Giáo sư Silver là cung cấp kính cho 1 tỷ người lớn và trẻ em ở các nước đang phát triển có lỗi khúc xạ vào năm 2020 – một mục tiêu đầy tham vọng, nhưng một người mà ông tin là có thể đạt được.

“Rất nhiều tiến bộ đã được thực hiện, bây giờ tôi có một sản phẩm thế hệ mới, cao cấp trong phát triển và khả năng sản xuất để chúng tôi có thể kiếm được hàng triệu đô la một năm. Nó vẫn phải được mở rộng, nhưng nó đang đi đúng hướng. “

Có vẻ như sáng tạo của Giáo sư Silver đã được hoan nghênh với vòng tay rộng mở. Năm 2013, Đại học Oxford đã giới thiệu tác phẩm của mình như một phần trong triển lãm “Khám phá y học tuyệt vời và 800 năm đổi mới Oxford” của họ.

Hơn nữa, kính mắt trẻ em được bình chọn là thiết kế tốt nhất của năm 2013 bởi du khách đến Bảo tàng thiết kế của Vương quốc Anh.

Nhưng tất nhiên, chính những người sử dụng kính là những người có khả năng nắm giữ sự tôn trọng và đánh giá cao nhất đối với thiết kế của Giáo sư Silver. Điều gì có thể là một cặp thông số kỹ thuật đơn giản đối với một số người là hoàn toàn thay đổi cuộc sống cho những người trong thế giới phát triển.