Những người hút thuốc có nhiều khả năng bị đau lưng mãn tính hơn những người không hút thuốc. Đây là những phát hiện của một nghiên cứu mới của các nhà nghiên cứu từ Đại học Northwestern ở Evanston, IL.
Đây không phải là nghiên cứu đầu tiên liên kết hút thuốc với đau mãn tính. Tuy nhiên, theo nhóm nghiên cứu do Bogdan Petre thuộc Trường Y học Feinberg ở Northwestern, đây là nghiên cứu đầu tiên cho thấy hút thuốc cản trở mạch não liên quan đến đau đớn, khiến người hút thuốc dễ bị đau lưng mạn tính hơn.
Đau lưng là một trong những vấn đề y tế phổ biến nhất ở Mỹ, ước tính ảnh hưởng đến 8 trong số 10 người Mỹ tại một số thời điểm trong cuộc sống của họ. Theo Hiệp hội Chiropractic Mỹ, đau lưng là lý do chính cho những ngày bỏ lỡ tại nơi làm việc và lý do phổ biến nhất thứ hai cho các chuyến thăm của bác sĩ.
Nghiên cứu mới nhất này, được công bố trên tạp chí, cho thấy rằng những người hút thuốc lá có thể giảm nguy cơ bị đau lưng mãn tính bằng cách bỏ thói quen.
Để đạt được những phát hiện của họ, các nhà nghiên cứu đã phân tích 160 người tham gia gần đây đã phát triển đau lưng bán cấp, được định nghĩa là đau lưng kéo dài 4-12 tuần. Họ cũng đánh giá 32 người tham gia bị đau lưng mạn tính – được xác định là bị đau lưng trong 5 năm trở lên – và 35 người tham gia không bị đau lưng.
Trong năm lần riêng biệt trong khoảng thời gian 1 năm, tất cả những người tham gia hoàn thành bảng câu hỏi thu thập thông tin về tình trạng hút thuốc của họ và các tình trạng sức khỏe khác. Họ cũng đã trải qua quá trình quét hình ảnh cộng hưởng từ (MRI).
Việc quét não, các nhà nghiên cứu cho biết, đã được sử dụng để đánh giá hoạt động giữa hai vùng não – hạt nhân accumbens và vỏ não trước trán trung gian. Cả hai khu vực này đóng một vai trò trong hành vi gây nghiện và học tập có động lực.
Hút thuốc làm tăng hoạt động của não làm giảm khả năng phục hồi của đau lưng mạn tính
Petre và nhóm của ông phát hiện ra rằng sự kết nối giữa hai vùng não này đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển đau mãn tính. Họ giải thích rằng sự liên kết giữa họ càng mạnh thì cá nhân ít kiên cường hơn là đau mãn tính.
Hút thuốc dường như ảnh hưởng đến kết nối này. Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng so với những người không hút thuốc, những người hút thuốc có mối liên hệ chặt chẽ hơn giữa hạt nhân và vỏ não trước trán, làm tăng nguy cơ đau lưng kinh niên. Nhóm nghiên cứu tính toán rằng những người hút thuốc có nguy cơ mắc bệnh đau lưng mãn tính cao gấp ba lần so với những người không hút thuốc.
“Nhưng chúng tôi đã thấy một sự sụt giảm đáng kể trong hoạt động của mạch này ở những người hút thuốc – ý chí của chính họ – bỏ hút thuốc trong quá trình nghiên cứu,” Petre giải thích. “Vì vậy, khi họ ngừng hút thuốc, lỗ hổng của họ đối với đau mãn tính cũng giảm.”
Bình luận về những phát hiện của họ, các nhà nghiên cứu nói:
“Chúng tôi kết luận rằng hút thuốc làm tăng nguy cơ chuyển sang đau lưng kinh niên, một hiệu quả qua trung gian của mạch corticostriatal liên quan đến hành vi gây nghiện và học tập có động lực.”
Nhóm nghiên cứu chỉ ra rằng những người hút thuốc đã kiểm soát cơn đau lưng mãn tính của họ bằng thuốc – chẳng hạn như thuốc chống viêm – đã trải qua một số giảm đau, nhưng những loại thuốc này không làm thay đổi mạch não.
Như vậy, họ cho rằng những người hút thuốc có thể giảm nguy cơ đau lưng mãn tính bằng cách tham gia vào các chương trình cai thuốc lá hoặc các biện pháp can thiệp hành vi khác có thể giúp họ thoát khỏi thói quen.
Vì những phát hiện của nhóm nghiên cứu cho thấy hút thuốc ảnh hưởng đến mạch não liên quan đến đau mãn tính, họ cho rằng có thể có mối liên hệ giữa nghiện và đau mãn tính nói chung.
Tháng trước, báo cáo về một nghiên cứu được công bố cho thấy rằng khoảng 14 triệu điều kiện y tế lớn ở Mỹ là do hút thuốc lá.
