Dorothea Dix: Định nghĩa lại bệnh tâm thần

Trong thế kỷ 19, rối loạn sức khỏe tâm thần không được công nhận là điều kiện có thể điều trị được. Họ được coi là một dấu hiệu của sự điên rồ, bảo đảm tù trong điều kiện tàn nhẫn. Một phụ nữ đặt ra để thay đổi nhận thức như vậy: Dorothea Lynde Dix.

Sinh ra ở Maine năm 1802, Dix là công cụ trong việc thành lập các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần nhân đạo tại Hoa Kỳ.

Dix – một giáo viên và y tá trong cuộc nội chiến Mỹ – vận động không mệt mỏi để điều trị công bằng cho bệnh nhân bị rối loạn sức khỏe tâm thần, sau khi bị hoảng sợ bởi những điều kiện mà họ bị giam giữ.

“Tôi tiến hành, các quý ông, một thời gian ngắn để gọi sự chú ý của bạn đến trạng thái hiện tại của những người điên cuồng bị giam giữ trong Thịnh vượng chung này, trong lồng, quầy hàng, bút! Bị xích, trần truồng, bị đánh đập bằng que, và nghiền thành sự vâng lời”, Dix viết Cơ quan Lập pháp Massachusetts năm 1843.

Trong những năm sau đó, Dix đã đi đến hàng trăm nhà tù và nhà xưởng trên khắp nước Mỹ, ghi lại việc điều trị vô nhân đạo mà những người bị bệnh tâm thần nhận được và báo cáo những phát hiện của mình cho các cơ quan lập pháp tiểu bang.

Công việc của cô không chỉ dẫn đến việc thành lập 32 bệnh viện sức khỏe tâm thần ở nhiều tiểu bang của Hoa Kỳ, mà còn giúp thay đổi nhận thức của mọi người về bệnh tâm thần.

Bà Paolo del Vecchio, Giám đốc Trung tâm cho biết: “Thông qua công việc của mình, bà đã làm sáng tỏ sự lạm dụng và bỏ bê những người bị bệnh tâm thần, giúp thay đổi nhận thức và cách tiếp cận chính sách của các nhà lãnh đạo quốc gia, quốc gia và quốc tế. cho các Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần tại Cơ quan Lạm dụng Chất gây nghiện và Dịch vụ Sức khỏe Tâm thần, nói.

Đối với bài viết thứ năm và cuối cùng của chúng tôi trong một loạt các mô hình vai trò nữ trong y học, chúng ta nhìn vào cuộc sống và sự nghiệp đáng kinh ngạc của Dix.

Làm thế nào mà cô ấy vận động kiên định để cải cách chăm sóc sức khỏe tâm thần hơn 200 năm trước đây đã giúp định hình cách điều trị ngày nay cho những bệnh nhân bị bệnh tâm thần? Những thách thức nào còn lại đối với chăm sóc sức khỏe tâm thần?

Một tuổi thơ không hạnh phúc

Thời thơ ấu của Dix không phải là một hạnh phúc; cha cô là một người nghiện rượu, và mẹ cô phải vật lộn với bệnh tâm thần. Ở tuổi 12, Dix bỏ trốn khỏi nhà ở Maine để sống với bà nội giàu có của mình ở Boston, MA.

Mặc dù thiếu giáo dục chính thức, Dix rõ ràng là một người phụ nữ thông minh và đầy tham vọng, khi cô tiếp tục thành lập một sự nghiệp với tư cách là một giáo viên. Năm 1821, ở tuổi 19, cô mở một trường học cho các cô gái trẻ trong biệt thự của bà ngoại.

Trong những năm sau đó, Dix viết một số cuốn sách thiếu nhi và truyện ngắn, và năm 1831, cô mở một trường học cho những đứa trẻ bị thiệt thòi, mà cô chạy từ nhà riêng của mình.

Tuy nhiên, những thành tựu này không dễ dàng; Dix thường phải chịu đựng những cơn đau ốm, bao gồm ho và mệt mỏi dữ dội, và cuối cùng cô đã kết thúc sự nghiệp của mình với tư cách là một giáo viên.

Lưu trữ cho thấy rằng bệnh tật thể chất của cô đã làm ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần của cô, khiến cô trở nên chán nản. Tuy nhiên, bệnh tâm thần của cô sau này trở thành động lực thúc đẩy sự thay đổi chăm sóc sức khỏe tâm thần ở Hoa Kỳ.

Lấy cảm hứng từ bệnh tâm thần của chính mình

Vào giữa những năm 1830, Dix đã du hành đến châu Âu với hy vọng tìm được cách chữa trị căn bệnh liên tục của mình.

Trong thời gian ở Anh, cô gặp gỡ với các nhà cải cách xã hội Elizabeth Fry và Samuel Tuke. Fry đã giúp thông qua luật mới ở Vương quốc Anh để điều trị các tù nhân nhân đạo hơn, trong khi Tuke thành lập York Retreat của Anh vì bệnh tâm thần.

Bằng chứng cho thấy rằng kinh nghiệm của Dix về bệnh tâm thần, cũng như công việc của những nhà cải cách xã hội này, đã giúp truyền cảm hứng cho cô ấy thay đổi chăm sóc sức khỏe tâm thần ở Hoa Kỳ.

“Có lẽ cuộc đấu tranh của cô ấy đã giúp cô ấy trở thành một người ủng hộ từ bi hơn cho những người được chẩn đoán là không ổn định về tinh thần hoặc điên rồ”, nhà sử học Manon S. Parry viết trong một bài báo xuất bản năm 2006. vào một vòng kết nối mới. “

Năm 1841, Dix tình nguyện dạy một trường Chúa Nhật cho các tù nhân nữ tại một nhà tù ở East Cambridge, MA. Ở đây, cô chứng kiến ​​sự đau khổ của phụ nữ bị bệnh tâm thần. Họ bị xích vào giường, đói, và ngược đãi – bị trừng phạt như thể họ là tội phạm.

Bị kinh hoàng bởi sự ngược đãi này, Dix bắt đầu đến thăm các nhà tù và nhà xưởng trên khắp Massachusetts và ghi lại những phát hiện của mình.

Sự gia tăng của chăm sóc sức khỏe tâm thần

Năm 1843, những phát hiện này được trình bày trong một Đài tưởng niệm cho Cơ quan Lập pháp Massachusetts.

Là một phần của Đài tưởng niệm, Dix yêu cầu các quỹ để giới thiệu cải cách để chăm sóc bệnh nhân bị bệnh tâm thần ở bệnh viện tâm thần duy nhất của tiểu bang Massachusetts – Worcester Insane Asylum. Yêu cầu của cô ấy đã được chấp thuận.

“Tưởng niệm này cho thấy Dix đã làm việc như thế nào trong thời gian của mình để khắc phục vai trò của mình trong cuộc sống công cộng và thu hút sự chú ý đến việc điều trị khủng khiếp của các nhà tù, nhà tù cho người nghèo và tị nạn”, Parry viết.

“Những ý tưởng về nữ tính đặc trưng cho phụ nữ là có trách nhiệm đặc biệt đối với các thành viên dễ bị tổn thương nhất của xã hội, và quyền lực đạo đức cao hơn nam giới. Đồng thời, phụ nữ được bảo vệ khỏi hình ảnh và kinh nghiệm của đau khổ và suy thoái.”

“Dix đã có thể sử dụng những mô tả sinh động và khó chịu của mình để có hiệu lực mạnh mẽ, làm tổn hại đến sự tồn tại của những hành vi lạm dụng và các nhà lãnh đạo chính trị xấu hổ này để thay mặt bà và thay mặt cho các tù nhân của các tổ chức này.”

Manon S. Parry

Sau thành công của mình ở Massachusetts, Dix đã thực hiện chiến dịch cải cách chăm sóc sức khỏe tâm thần của mình cho các tiểu bang khác.

Một điểm quan trọng trong cuộc thập tự chinh của Dix là Bill vì lợi ích của Insigent Insane, được đưa ra trước Quốc hội năm 1854. Dự luật đề xuất luật để cung cấp đất liên bang và tài trợ cho sự phát triển của các thể chế tâm thần mới.

Trong khi dự luật đã được thông qua bởi cả hai nhà Quốc hội, nó đã bị phủ quyết bởi Tổng thống Franklin Pierce, người tuyên bố rằng vấn đề phúc lợi xã hội phải là trách nhiệm của mỗi bang riêng lẻ, chứ không phải của chính quyền liên bang.

Mặc dù thất vọng bởi quyết định này, Dix vẫn tiếp tục tiến bộ ở cấp tiểu bang. Giữa năm 1843 và 1880, bà đã giúp thành lập 32 bệnh viện tâm thần mới trên toàn nước Mỹ – bao gồm ở New York, Indiana, Illinois, Rhode Island và Tennessee – và bà trợ giúp cải thiện việc chăm sóc nhiều hơn nữa.

Từ ‘lười biếng và vô giá trị’ đối với ‘bệnh tật và con người’

Khi nó đến chăm sóc ngày nay cho bệnh nhân bị rối loạn sức khỏe tâm thần, chúng tôi chắc chắn đã đi một chặng đường dài kể từ những năm 1800.

Ngày nay, có hơn 6.100 cơ sở điều trị ngoại trú sức khỏe tâm thần và hơn 800 cơ sở tâm thần ở Hoa Kỳ, so với chỉ 123 bệnh viện tâm thần vào năm 1880.

“Dix là một trong những nhà vô địch đầu tiên của quốc gia về chăm sóc sức khỏe như là một quyền cơ bản và chúng tôi có trách nhiệm xã hội và công cộng để chăm sóc cho những công dân dễ bị tổn thương trong số chúng ta”, Vecchio nói.

Hơn nữa, cô đã giúp thay đổi cách thức mà bệnh nhân bị bệnh tâm thần được nhận thức.

Là bác sĩ tâm thần Tiến sĩ Fuller Torrey, giám đốc điều hành của Viện Nghiên cứu Y khoa Stanley, nói với chúng tôi, “Cô ấy đã thay đổi nhận thức từ việc lười biếng và vô giá trị khi bị bệnh và con người.”

Tuy nhiên, có nhiều điều hơn nữa để đạt được trong lĩnh vực sức khỏe tâm thần, và các chuyên gia tin rằng chúng ta có thể học được rất nhiều từ những nhân vật truyền cảm hứng như Dix.

‘Chúng ta cần nhiều nhà vô địch hơn như Dix’

Theo Liên minh quốc gia về bệnh tâm thần, khoảng 1 trong 5 người lớn ở Hoa Kỳ trải qua một số dạng rối loạn sức khỏe tâm thần trong bất kỳ năm nào.

Tỷ lệ bệnh tâm thần thậm chí còn cao hơn cho các tù nhân trong tù hoặc nhà tù – một báo cáo từ Bộ Tư pháp Hoa Kỳ phát hiện ra rằng hơn một nửa số người này bị rối loạn sức khỏe tâm thần.

Thống kê cho thấy khoảng 56 phần trăm bệnh nhân bị bệnh tâm thần ở Hoa Kỳ không được điều trị.

Ngoài ra còn có sự thiếu hụt nghiêm trọng của các chuyên gia sức khỏe tâm thần. Trong thực tế, Mental Health America báo cáo rằng ở các tiểu bang có lực lượng lao động thấp nhất, chỉ có một chuyên gia về sức khỏe tâm thần – bao gồm bác sĩ tâm thần, nhà tâm lý học và nhân viên xã hội – cho mỗi 1.000 người.

Sự kỳ thị xung quanh bệnh tâm thần cũng là một vấn đề. Hiệp hội tâm lý học Mỹ chỉ biết rằng 25% người trưởng thành có triệu chứng bệnh tâm thần tin rằng mọi người sẽ quan tâm và thông cảm với họ.

Tiến lên, del Vecchio tin rằng chúng ta có thể xây dựng một thế giới tốt hơn cho những người bị bệnh tâm thần bằng cách đi theo bước chân của Dix.

“Hôm nay, chúng ta cần nhiều nhà vô địch hơn như Dorothea Dix để cung cấp khả năng lãnh đạo để thay đổi thái độ và chính sách nhằm giúp mọi người Mỹ bị bệnh tâm thần hồi phục và sống trọn vẹn, có năng suất cao trong cộng đồng của chúng ta.

Dix là một mô hình vai trò cho những người muốn cải cách những người bị bệnh tâm thần nghiêm trọng được đối xử như thế nào. Cô ấy đưa ra một ví dụ về cách thức các cá nhân chuyên dụng có thể giúp thay đổi xã hội cho tốt hơn. “

Paolo del Vecchio