Tất cả chúng ta đều lo lắng theo thời gian, nhưng điều gì xảy ra trong não khi cảm giác sợ hãi này hiện ra? Nghiên cứu mới giúp trả lời câu hỏi này.
Trong một nghiên cứu về khỉ, Ilya Monosov, Tiến sĩ, thuộc Khoa Thần kinh học và Kỹ thuật Y sinh tại Đại học Washington ở St. Louis, MO, đã phát hiện ra các tế bào cụ thể trong não được kích hoạt để đáp ứng với sự lo lắng.
Các nhà nghiên cứu gần đây đã công bố phát hiện của mình trên tạp chí.
Nói một cách đơn giản, lo lắng được định nghĩa là cảm giác lo lắng, căng thẳng hoặc sợ hãi về một sự kiện hoặc tình huống có thể mang lại một kết quả khó chịu, chẳng hạn như một cuộc phỏng vấn xin việc hoặc một kỳ thi.
Trong khi những cảm xúc này có thể nhanh chóng giảm bớt đối với một số người, những người khác có thể phát triển các rối loạn lo âu, trong đó lo lắng vẫn tồn tại hoặc xấu đi theo thời gian.
Theo Hiệp hội lo lắng và trầm cảm của Mỹ, rối loạn lo âu ảnh hưởng đến khoảng 40 triệu người trưởng thành ở Hoa Kỳ.
Tiến sĩ Monosov tin rằng nghiên cứu mới của ông có thể mở cửa cho các phương pháp điều trị mới cho các rối loạn lo âu, sau khi xác định một nhóm các tế bào não đóng một vai trò trong cảm giác lo lắng.
Sự không chắc chắn kích hoạt hoạt động não cụ thể
Tiến sĩ Monosov đã đi đến những phát hiện của ông bằng cách nghiên cứu bộ não của khỉ rhesus, có nhiều cấu trúc não tương tự như của con người.
Ông tập trung vào vỏ não cingulate trước (ACC) của não, một vùng trong vỏ não trước trán mà các nghiên cứu trước đây đã cho thấy đóng một vai trò trong các hành vi liên quan đến sự không chắc chắn – một động lực chính của sự lo lắng.
Đối với nghiên cứu của mình, Tiến sĩ Monosov đào tạo hai con khỉ để kết hợp ba mô hình hình học khác nhau với ba kết quả khác nhau. Một mô hình liên quan đến việc nhận được một luồng không khí gây khó chịu ở mặt (đại diện cho một kết quả nhất định), một mẫu có liên quan đến khả năng nhận được một lượng không khí ở mặt (biểu thị một kết quả không chắc chắn). mô hình được kết hợp với không có kết quả.
Khi những con khỉ được thể hiện trên mỗi mẫu hình học, Tiến sĩ Monosov đã sử dụng MRI để đo hoạt động thần kinh trong ACC của bộ não của họ.
Các nhà nghiên cứu đã xác định được các tế bào não trong ACC được kích hoạt để đáp ứng với thiết kế hình học liên kết với một kết quả không chắc chắn. Tuy nhiên, khi những con khỉ được thể hiện các mô hình liên kết với một kết quả nhất định hoặc không có kết quả, các tế bào não cho thấy không có hoạt động.
Tiến sĩ Monosov giải thích: “Chúng tôi tìm thấy một số lượng tế bào thần kinh hoạt hóa đặc biệt khi những con khỉ nghĩ điều gì đó xấu hoặc khó chịu – như một luồng không khí đến mặt – có thể sẽ đến, nhưng không phải khi chúng biết chắc chắn.
Phát hiện có thể cung cấp các phương pháp điều trị mới
Trong một thí nghiệm khác, Tiến sĩ Monosov đã huấn luyện những con khỉ để nhận ra hai mẫu hình học liên kết với sự chắc chắn hoặc khả năng nhận được một ngụm nước trái cây, đại diện cho một kết quả tích cực.
Các kết quả tương tự như những gì đã thấy trong thí nghiệm đầu tiên: khi những con khỉ được trình bày với một kết quả không chắc chắn, một nhóm tế bào não cụ thể trong ACC đã được kích hoạt. Những tế bào này không được kích hoạt khi những con khỉ được trình bày với kết quả nhất định.
Theo Tiến sĩ Monosov, những phát hiện này không chỉ giúp giải thích các cơ chế não bộ mà còn lo lắng, nhưng chúng cũng có thể mở đường cho các phương pháp điều trị mới cho lo lắng và các rối loạn hành vi khác.
Bây giờ chúng ta biết những tế bào nào hoạt động khi một con vật phải đối mặt với sự không chắc chắn của một trải nghiệm xấu, chúng ta có thể cố gắng làm gián đoạn hoạt động của các tế bào này. các rối loạn như lo lắng và trầm cảm. “
Ilya Monosov, Ph.D.
