Nói một cách đơn giản, các nhà khoa học đã phát hiện ra một cơ quan mới. Trước đây bị bỏ qua bởi các kỹ thuật tiêu chuẩn của hình dung giải phẫu người, cấu trúc giải phẫu mới này có thể đóng một vai trò quan trọng trong hoạt động của tất cả các mô và cơ quan chính, cũng như trong di căn ung thư và bệnh viêm.
Con người được làm chủ yếu bằng nước. Trong thực tế, khoảng 75 phần trăm khối lượng cơ thể của một trẻ sơ sinh và lên đến 60 phần trăm của một người lớn được tạo thành từ nước.
Để lưu trữ tất cả các chất lỏng này, cơ thể chúng ta nghĩ ra cách thông minh để ngăn cách. “Không gian quảng cáo xen kẽ” là một ngăn như vậy.
Không gian kẽ lưu trữ chất lỏng ngoại bào giữa các tế bào và là nguồn chính của bạch huyết, là chất lỏng trong suốt rất quan trọng cho khả năng chống lại nhiễm trùng của cơ thể chúng ta.
Các chuyên gia y tế từ lâu đã biết về interstitium, một mạng lưới mô thường được biết nằm trong phổi và khoảng không gian kẽ, lưu trữ chất lỏng.
Nhưng bây giờ, lần đầu tiên, các nhà nghiên cứu – đồng dẫn đầu bởi Tiến sĩ Neil Theise, một giáo sư tại Khoa Bệnh học tại Đại học Y New York ở New York – xác định interstitium là một cơ quan thực sự, và nó là một lớn nhất trong cơ thể con người.
Trong bài báo của họ – bây giờ được xuất bản trên tạp chí – Tiến sĩ Theise và các đồng nghiệp giải thích thêm tại sao cơ quan mới được “bỏ lỡ” tất cả thời gian này, cũng như một số tác động bổ sung của khám phá của họ là gì.
Interstitium: Định nghĩa lại một cơ quan
Các nhà nghiên cứu giải thích rằng kỹ thuật hình dung chủ yếu trong lĩnh vực y tế liên quan đến việc “sửa chữa” một lớp mô và phân tích nó trên các kính hiển vi.
Quá trình “sửa chữa” sử dụng các hóa chất làm tiêu hao mô chất lỏng. Điều này làm cho “ren” liên kết tạo thành sự sụp đổ mô kẽ.
“Hiện vật cố định của sự sụp đổ này đã làm cho một loại mô chứa đầy chất lỏng khắp cơ thể xuất hiện rắn trong các slide sinh thiết trong nhiều thập kỷ.”
“Và”, tiến sĩ Theise nói thêm, “kết quả của chúng tôi chính xác cho điều này để mở rộng giải phẫu của hầu hết các mô.”
Tiến sĩ Theise và nhóm nghiên cứu đã sử dụng một công nghệ tiên tiến được gọi là “nội soi siêu âm bằng laser đồng tiêu điểm dựa trên thăm dò.” Họ đã sử dụng kỹ thuật này để nghiên cứu các mẫu mô của ống mật từ 12 người bị ung thư.
Điều gì khiến các nhà nghiên cứu nghiên cứu các ống mật cụ thể? Ba năm trước khi nghiên cứu, hai đồng tác giả đã kiểm tra các ống dẫn mật của những người bị ung thư để xem liệu các khối u có di căn khi chúng vấp phải mô sâu chứa đầy chất lỏng không giống với bất kỳ phần giải phẫu nào đã biết.
Công nghệ mới cho phép các nhà khoa học nhận ra cùng một cấu trúc trong toàn bộ cơ thể.
“Tóm lại,” các tác giả viết, “trong khi mô tả điển hình của interstitium gợi ý khoảng cách giữa các tế bào, chúng tôi mô tả các khoảng trống nhìn thấy được trong các mô – các xoang tự nén và có thể phân tán qua đó chất lỏng kẽ chảy xung quanh cơ thể.”
Các tác giả nghiên cứu đề xuất “mở rộng tiểu thuyết và đặc điểm kỹ thuật của khái niệm về interstitium của con người”.
Hướng đến những tiến bộ đáng kể trong y học
“Các phát hiện của chúng tôi,” các tác giả nghiên cứu nói, “đòi hỏi phải xem xét lại nhiều hoạt động chức năng bình thường của các cơ quan khác nhau.”
Khi họ giải thích, những phát hiện này thách thức một câu chuyện khoa học lâu đời. Trước đây người ta nghĩ rằng đường tiêu hóa, phổi và hệ thống tiết niệu, cũng như fascia cơ và lớp ngay bên dưới lớp biểu bì của da, đều được lót bằng mô liên kết dày.
Thay vào đó, như nghiên cứu mới cho thấy, chúng được lót bằng mô kẽ, được làm bằng các khoang xen kẽ chứa đầy dịch bạch huyết.
Cho rằng chất lỏng bạch huyết chứa đầy các tế bào miễn dịch nhiễm trùng, khám phá này có thể giúp chúng ta hiểu tại sao ung thư lây lan sang mô kẽ có khả năng di căn nhiều hơn.
Theo các tác giả giải thích, “Những cấu trúc giải phẫu mới được phát hiện này có thể quan trọng trong di căn ung thư, phù nề, xơ hóa, và chức năng cơ học của nhiều hoặc tất cả các mô và cơ quan.”
Ngoài ra, collagen được lót bởi các tế bào trong không gian kẽ có xu hướng cạn kiệt theo tuổi tác, do đó cơ quan mới phát hiện có thể góp phần làm nhăn và quá trình lão hóa da.
“Phát hiện này có tiềm năng thúc đẩy những tiến bộ đáng kể trong y học, bao gồm khả năng lấy mẫu trực tiếp chất lỏng kẽ có thể trở thành một công cụ chẩn đoán mạnh mẽ”.
Tiến sĩ Neil Theise
