Các nhà khoa học đã xác định một cơ chế trong não dường như giải thích việc sử dụng cần sa lâu dài trong những năm thiếu niên có thể dẫn đến tâm thần phân liệt và các bệnh tâm thần tương tự khác ở tuổi trưởng thành. Họ cũng cho thấy thuốc có thể đảo ngược các triệu chứng giống như tâm thần phân liệt.
Trong một bài báo được công bố trên tạp chí, các nhà nghiên cứu từ Đại học Western Ontario ở Canada báo cáo cách họ cho thấy hiệu ứng này ở chuột thí nghiệm.
Cần sa đề cập đến các bộ phận khô – đó là, hoa, lá, thân và hạt – của cây hoặc thực vật.
Cây có chứa một số hợp chất thần kinh (thay đổi tâm trí), hoặc cannabinoids, với một hợp chất chính là delta-9-tetrahydrocannabinol (THC).
Tại Hoa Kỳ, cần sa là “loại thuốc bất hợp pháp được sử dụng phổ biến nhất” và việc sử dụng là phổ biến ở các thanh thiếu niên và thanh niên.
Năm ngoái, khoảng 9,4 phần trăm học sinh lớp 8 và 23,9 phần trăm học sinh lớp 10 ở Hoa Kỳ nói rằng họ đã sử dụng cần sa ít nhất một lần trong năm trước.
Tuy nhiên, mức sử dụng cao nhất là trong số các học sinh lớp 12, với 35,6% trong số họ nói rằng họ đã sử dụng nó ít nhất một lần trong năm trước và 6% nói rằng họ sử dụng nó hàng ngày hoặc gần như mỗi ngày.
Tập trung vào GABA
Trong bài nghiên cứu của họ, tác giả cấp cao Steven Laviolette – một giáo sư tại Đại học Y khoa và Nha khoa Schulich của Western Ontario – và các đồng nghiệp giải thích rằng trong khi vẫn còn là vấn đề tranh luận, một số nghiên cứu cho rằng THC làm tăng nguy cơ tâm thần phân liệt lâu dài và các bệnh tâm thần khác.
Trong thực tế, trong một số công việc trước đây của họ với các mô hình động vật, nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tiếp xúc lâu dài với THC dẫn đến “những bất thường dai dẳng ở tuổi trưởng thành giống như tâm thần phân liệt.”
Họ cũng phát hiện ra rằng những bất thường này đi kèm với những thay đổi ở vùng vỏ não trước trán của não và tăng hoạt động trong hệ thống dopamine của vùng.
Dopamine là một sứ giả hóa học, hoặc chất dẫn truyền thần kinh, đóng một số vai trò – chẳng hạn như giúp điều chỉnh các trung tâm não liên quan đến phần thưởng, niềm vui, chuyển động và cảm xúc. Không đủ dopamine là một dấu hiệu của bệnh Parkinson.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng cơ chế cơ bản liên kết não thay đổi với các triệu chứng giống như tâm thần phân liệt vẫn còn là một bí ẩn, và vì vậy họ nghĩ ra nghiên cứu mới để nghiên cứu sâu hơn, tập trung vào một sứ giả hóa học khác gọi là GABA.
GABA là một chất dẫn truyền thần kinh ức chế và đóng một vai trò quan trọng trong việc điều hòa hoạt động kích thích trong vỏ não phía trước, vì vậy nếu bạn có ít GABA hơn, hệ thống thần kinh của bạn trở nên hiếu động dẫn đến những thay đổi hành vi phù hợp với tâm thần phân liệt. một người sau tiến sĩ.
‘Hệ thống dopamine hiếu động’
Sau khi phơi bày những con chuột vị thành niên cho THC, nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng nó làm giảm GABA và gây ra các tế bào thần kinh trong vỏ não phía trước của động vật trở nên hiếu động ở tuổi trưởng thành. Chuột cũng phát triển các triệu chứng giống như tâm thần phân liệt như mức độ lo lắng cao hơn và động lực xã hội thấp hơn.
Cũng như trở nên hiếu động, các tế bào thần kinh vỏ não trán cũng trở thành “không đồng bộ với nhau”, được chứng minh bằng sự gián đoạn trong một loại sóng não được gọi là sóng gamma.
Hơn nữa, giảm GABA dẫn đến một “hệ thống dopamine hiếu động,” thường thấy trong não của những người bị tâm thần phân liệt.
Cuối cùng, các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng họ có thể đảo ngược những tác động này trong não và trong hành vi của chuột bằng cách sử dụng các loại thuốc kích hoạt GABA.
Giáo sư Laviolette nói rằng phát hiện ra rằng họ có thể đảo ngược tác dụng với các loại thuốc đặc biệt tốt cho Canada, nơi cần sa sắp trở thành hợp pháp.
Ông giải thích rằng điều này có thể có nghĩa là mọi người có thể kết hợp sử dụng cần sa – cho mục đích giải trí hoặc dược – với các hợp chất làm tăng GABA để bảo vệ chống lại các tác động có hại của phơi nhiễm THC.
Nhóm nghiên cứu hiện có kế hoạch điều tra sự an toàn và hiệu quả của việc kết hợp cannabinoids và các thuốc tăng cường GABA trong điều trị trầm cảm, nghiện, lo lắng và các tình trạng sức khỏe tâm thần khác.
“Điều quan trọng trong nghiên cứu này là không chỉ chúng tôi xác định một cơ chế cụ thể trong vỏ não trước trán cho một số nguy cơ sức khỏe tâm thần liên quan đến việc sử dụng cần sa thanh thiếu niên, nhưng chúng tôi cũng đã xác định một cơ chế để đảo ngược những rủi ro đó.”
Giáo sư Steven Laviolette
