Ngủ được biết là rất quan trọng cho việc học tập và hình thành trí nhớ. Hơn nữa, các nhà khoa học thậm chí còn tìm ra được những kỷ niệm cụ thể và củng cố chúng trong khi ngủ. Tuy nhiên, các cơ chế chính xác đằng sau điều này đã không được biết – cho đến bây giờ.
Những người trong số chúng tôi lớn lên với bộ phim hoạt hình nổi tiếng “Phòng thí nghiệm của Dexter” có thể nhớ đến tập phim nổi tiếng trong đó Dexter đang cố gắng học tiếng Pháp qua đêm.
Anh ấy tạo ra một thiết bị giúp anh ấy học trong giấc ngủ của mình bằng cách chơi các cụm từ tiếng Pháp với anh ấy.
Tất nhiên, kể từ khi chương trình là một bộ phim hài, hồ sơ của Dexter bị mắc kẹt trong cụm từ “” và ngày hôm sau anh ấy không có khả năng nói bất cứ điều gì khác.
Đây là, tất nhiên, một vấn đề đặt anh ta qua một loạt các tình huống vui nhộn.
Ý tưởng mà chúng ta có thể học trong giấc ngủ đã làm say đắm tâm trí của các nghệ sĩ và nhà khoa học; khả năng một ngày nào đó chúng ta có thể cải thiện đáng kể năng suất của mình bằng cách học trong giấc ngủ của chúng ta là rất hấp dẫn. Nhưng liệu một kịch bản như vậy có bao giờ trở thành hiện thực không?
Nghiên cứu mới dường như gợi ý như vậy, và các nhà khoa học nói chung đang tiến gần hơn để hiểu chính xác những gì diễn ra trong não khi chúng ta ngủ và trạng thái yên tĩnh ảnh hưởng đến việc học và hình thành trí nhớ như thế nào.
Ví dụ, các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng giấc ngủ không chuyển động nhanh (không có REM) – hoặc giấc ngủ không ngủ – là điều cốt yếu để củng cố trí nhớ.
Nó cũng cho thấy rằng các cọc ngủ, hoặc đột biến đột biến trong hoạt động não dao động có thể được nhìn thấy trên điện não đồ (EEG) trong giai đoạn thứ hai của giấc ngủ không phải REM, là chìa khóa cho sự hợp nhất bộ nhớ này.
Các nhà khoa học cũng có thể nhắm mục tiêu cụ thể những kỷ niệm nhất định và kích hoạt lại, hoặc tăng cường, bằng cách sử dụng tín hiệu thính giác.
Tuy nhiên, cơ chế đằng sau những thành tựu như vậy vẫn còn bí ẩn cho đến bây giờ. Các nhà nghiên cứu cũng không biết nếu các cơ chế như vậy sẽ giúp ghi nhớ thông tin mới.
Do đó, một nhóm các nhà nghiên cứu đặt ra để điều tra. Scott Cairney, từ Đại học York ở Vương quốc Anh, đồng dẫn đầu nghiên cứu với Bernhard Staresina, người làm việc tại Đại học Birmingham, cũng ở Vương quốc Anh.
Phát hiện của họ đã được công bố trên tạp chí
Phím ngủ chìa khóa để hợp nhất bộ nhớ
Cairney giải thích động cơ cho nghiên cứu, nói rằng, “Chúng tôi hoàn toàn chắc chắn rằng ký ức được kích hoạt lại trong não trong khi ngủ, nhưng chúng tôi không biết các quá trình thần kinh làm nền tảng cho hiện tượng này”.
“Giấc ngủ”, ông tiếp tục, “đã được liên kết với những lợi ích của giấc ngủ cho bộ nhớ trong nghiên cứu trước đó, vì vậy chúng tôi muốn điều tra xem những sóng não trung gian kích hoạt lại.”
“Nếu họ hỗ trợ kích hoạt lại bộ nhớ, chúng tôi tiếp tục lý luận rằng nó có thể có thể giải mã tín hiệu bộ nhớ tại thời điểm mà các cọc này đã diễn ra.”
Để kiểm tra giả thuyết của họ, Cairney và các đồng nghiệp đã yêu cầu 46 người tham gia “học các mối liên quan giữa các từ và hình ảnh của các đồ vật hoặc cảnh trước khi ngủ trưa.”
Sau đó, một số người tham gia đã có một giấc ngủ ngắn 90 phút, trong khi những người khác vẫn tỉnh táo. Đối với những người napped, “Một nửa các từ đã được […] phát lại trong giấc ngủ ngắn để kích hoạt sự tái hoạt động của những kỷ niệm hình ảnh mới được học,” giải thích Cairney.
“Khi những người tham gia thức giấc sau một khoảng thời gian ngủ ngon”, anh nói, “chúng tôi đã trình bày chúng một lần nữa với những lời nói và yêu cầu họ nhớ lại hình ảnh của vật thể và cảnh.”
“Chúng tôi nhận thấy rằng trí nhớ của họ tốt hơn cho những bức ảnh được kết nối với những từ được trình bày trong giấc ngủ, so với những từ không có,” Cairney đưa tin.
Sử dụng một máy EEG, các nhà nghiên cứu cũng có thể thấy rằng chơi các từ liên quan để kích hoạt lại những ký ức đã kích hoạt các cọc ngủ trong não của người tham gia.
Cụ thể hơn, các mô hình trục ngủ EEG “nói với” các nhà nghiên cứu cho dù những người tham gia đã xử lý những kỷ niệm liên quan đến các đối tượng hoặc những kỷ niệm liên quan đến cảnh.
Làm thế nào để tăng cường trí nhớ trong khi chúng ta ngủ
Staresina cho biết: “Dữ liệu của chúng tôi cho thấy rằng cọc giúp tạo điều kiện cho việc xử lý các tính năng bộ nhớ có liên quan trong khi ngủ và quá trình này tăng cường hợp nhất bộ nhớ”.
“Trong khi nó đã được hiển thị trước đó,” ông tiếp tục, “mà nhắm mục tiêu kích hoạt bộ nhớ có thể tăng cường hợp nhất bộ nhớ trong khi ngủ, chúng tôi bây giờ cho thấy các cọc ngủ có thể đại diện cho cơ chế quan trọng cơ bản.”
Cairney nói thêm, “Khi bạn tỉnh táo bạn học những điều mới, nhưng khi bạn ngủ, bạn tinh chỉnh chúng, giúp bạn dễ dàng lấy chúng và áp dụng chúng một cách chính xác khi bạn cần chúng nhất. Điều này rất quan trọng cho cách chúng ta học mà còn về cách chúng tôi có thể giúp duy trì chức năng não khỏe mạnh. “
Staresina gợi ý rằng kiến thức mới thu được này có thể dẫn đến các chiến lược hiệu quả để tăng cường trí nhớ trong khi ngủ.
“Cảm ứng trực tiếp của các cọc ngủ – ví dụ, bằng cách kích thích não bằng điện cực – có lẽ kết hợp với kích hoạt bộ nhớ được nhắm mục tiêu, có thể giúp chúng tôi cải thiện hiệu suất bộ nhớ trong khi ngủ”.
Bernhard Staresina
Vì vậy, mặc dù việc học từ đầu à la “Lab của Dexter” có thể mất một thời gian để trở thành hiện thực, chúng ta có thể nói rằng bộ não của chúng ta tiếp tục học trong khi ngủ, và các nhà nghiên cứu gần gũi hơn với việc hiểu tại sao điều này xảy ra.
