Nghiên cứu hình ảnh lớn nhất của loại hình này cho thấy những người được chẩn đoán mắc ADHD đã làm thay đổi bộ não. Nó xác định sự khác biệt về kích thước ở một số vùng não và bộ não nói chung, với sự khác biệt lớn nhất được thấy ở trẻ em hơn là người lớn. Các nhà nghiên cứu nói rằng những phát hiện – từ những hình ảnh não của hơn 3.200 người – cung cấp bằng chứng mạnh mẽ rằng ADHD là một rối loạn của não bộ.
Nghiên cứu – được tài trợ bởi Viện Y tế Quốc gia (NIH) – được xuất bản. Đây là công trình của ENIGMA Consortium, một nhóm đa ngành quốc tế đang nghiên cứu sự khác biệt về di truyền và hình ảnh não trong các rối loạn tâm thần.
Rối loạn tăng động thiếu chú ý (ADHD) là một chứng rối loạn thần kinh phổ biến được đánh dấu bởi các triệu chứng không rõ ràng về tuổi tác (chẳng hạn như khó tập trung), hiếu động thái quá (không bồn chồn), và bốc đồng (bao gồm hành động vội vàng và làm gián đoạn quá nhiều người khác) .
Các rối loạn ảnh hưởng đến hơn 1 trong 20 người trẻ ở độ tuổi dưới 18. Hai phần ba số trẻ em được chẩn đoán bị ADHD tiếp tục gặp các triệu chứng dai dẳng và làm suy yếu như người lớn, lưu ý các tác giả nghiên cứu.
Tiến sĩ Martine Hoogman, thuộc khoa di truyền học con người tại Trung tâm Y khoa Đại học Radboud ở Nijmegen, Hà Lan, là điều tra viên chính của phần ADHD của ENIGMA và là tác giả chính của bài báo mới này.
Cô nói rằng “kích thước chưa từng thấy” của nghiên cứu của họ là rất quan trọng bởi vì nó đã giúp xác định sự khác biệt “rất nhỏ – trong phạm vi vài phần trăm” trong kích thước vùng não.
“Sự khác biệt tương tự về khối lượng não cũng được nhìn thấy trong các rối loạn tâm thần khác, đặc biệt là rối loạn trầm cảm lớn”, tiến sĩ Hoogman nói thêm.
Bộ não ADHD nhỏ hơn tổng thể và ở một số vùng nhất định
Các nghiên cứu trước đây đã tìm thấy mối liên hệ giữa sự khác nhau về khối lượng não và ADHD, nhưng chúng bị hạn chế bởi kích thước mẫu nhỏ, khiến cho việc rút ra kết luận chắc chắn là rất khó khăn.
Tuy nhiên, điều này đã chỉ ra một số khác biệt về não trong ADHD. Ví dụ, một số gợi ý rằng hạch bạch huyết cơ bản – một vùng não kiểm soát cảm xúc, nhận thức và chuyển động tự nguyện – có liên quan. Họ phát hiện ra rằng hai vùng trong hạch, caudate và putamen, có xu hướng nhỏ hơn ở những người bị ADHD.
Trong nghiên cứu mới, Tiến sĩ Hoogman và các đồng nghiệp đã đo sự khác biệt về cấu trúc não từ MRI quét 1.713 người được chẩn đoán mắc ADHD, và trong 1.529 người khác (nhóm chứng) không mắc chứng ADHD. Độ tuổi của người tham gia dao động từ 4 đến 63 năm.
Từ việc quét MRI, nhóm nghiên cứu có thể đánh giá khối lượng não tổng thể cũng như kích thước của bảy vùng não bộ mà các nghiên cứu trước đây đã liên kết với ADHD. Đây là những hạt nhân caudate, putamen, hạt nhân accumbens, pallidum, thalamus, amygdala, và hippocampus.
Kết quả cho thấy não bộ của những người tham gia với ADHD nhỏ hơn tổng thể, và khối lượng của năm trong số bảy vùng cũng nhỏ hơn: hạt nhân caudate, putamen, hạt nhân accumbens, amygdala và hippocampus.
Các nhà nghiên cứu cũng tính đến việc liệu những người tham gia có đang dùng hoặc đã từng uống thuốc điều trị ADHD (như Ritalin), nhưng điều này dường như không ảnh hưởng đến kết quả nghiên cứu.
‘Rối loạn não đặc trưng bởi sự phát triển chậm’
Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng amygdala có liên quan đến ADHD thông qua một phần nó đóng vai trò kiểm soát cảm xúc, và hạt nhân accumbens thông qua vai trò nó đóng trong chế biến phần thưởng. Mối liên hệ giữa ADHD và vùng hippocampus có lẽ phát sinh từ sự tham gia của khu vực trong động lực và cảm xúc, họ đề nghị.
Sự khác biệt về kích thước não đặc biệt nổi bật ở trẻ em và ít rõ ràng hơn ở người lớn bị ADHD, lưu ý các tác giả cho rằng những phát hiện của họ cho thấy ADHD là một rối loạn não đặc trưng bởi sự phát triển chậm ở một số vùng não.
Mặc dù có nhiều người tham gia ở mọi lứa tuổi, nghiên cứu này không được thiết kế để điều tra ADHD có thể phát triển như thế nào trong suốt cuộc đời của một người. Nhóm nghiên cứu nói rằng hiện nay có nhu cầu nghiên cứu theo chiều dọc theo dõi trẻ bị ADHD vào tuổi trưởng thành và theo dõi sự thay đổi của não theo thời gian.
“Kết quả từ nghiên cứu của chúng tôi xác nhận rằng những người bị ADHD có sự khác biệt về cấu trúc não của họ và do đó cho rằng ADHD là một rối loạn não bộ. Chúng tôi hy vọng điều này sẽ giúp giảm sự kỳ thị ADHD là ‘chỉ là nhãn’ cho trẻ em khó khăn hoặc Điều này chắc chắn không phải là trường hợp, và chúng tôi hy vọng rằng công việc này sẽ góp phần vào sự hiểu biết tốt hơn về rối loạn này. “
Tiến sĩ Martine Hoogman
Tiến sĩ Jonathan Posner, phó giáo sư về tâm thần học tại Đại học Columbia ở New York, không tham gia vào nghiên cứu này. Trong một bài bình luận liên kết, ông chỉ ra rằng kích thước lớn duy nhất của nghiên cứu có nghĩa là nó được “hỗ trợ tốt để phát hiện các kích thước nhỏ”, điều quan trọng khi điều tra ADHD vì tính chất sinh học và lâm sàng đa dạng của nó.
Ông lưu ý rằng nghiên cứu này đóng góp quan trọng bằng cách “cung cấp bằng chứng mạnh mẽ để hỗ trợ khái niệm ADHD như một rối loạn não bộ với các tác động đáng kể đến khối lượng của hạt nhân dưới vỏ não.” Ông cũng kêu gọi nghiên cứu thêm để theo dõi sự khác biệt của não trong sự phát triển của ADHD, và cho thấy rằng cũng cần phải có một cuộc điều tra về bất kỳ tác dụng nào của thuốc.
Tìm hiểu làm thế nào ADHD có thể được chẩn đoán quá liều ở trẻ nhỏ.
